Hvad er postrock? De fleste svarer med et illusorisk: “Ja, det er ligesom… Sigur Ros ikke?”. Sandheden er, at genren blev opfundet i 1994 af Simon Reynolds på siderne af Mojo – i et forsøg på at beskrive debutalbummet fra Bark Psychosis – som en måde at beskrive noget, som ingen endnu forstod – og på mange måder stadig ikke forstår.
Tegnet betyder ikke bare ‘efter rock’, men også imod rock. En ren og skær forkastelse af de ofte konstruktive, kontrære og flamboyante træk, som rock var kommet til at legemliggøre, eller som Reynolds udtrykker det, “at bruge rockinstrumenter til ikke-rockformål.”
Som følge heraf har postrock utallige facetter, da mange af albummene på denne liste er vildt forskellige i lydbillede og omfang. Alligevel har postrock altid nydt godt af sin tvetydighed, og det er et af de mest forløsende træk ved den. De flygtige følelser fra en liveoptræden, som i mange år var rockens bankende hjerte, blev skiftet ud med eksperimenter i studiet. Nu, med den evige “rockens død” på alles læber, føles post-rock mere vital end nogensinde før som et middel til at skabe en ny vej i rock n’ roll-landskabet.
Hvorvidt du accepterer begrebet eller ej, er her 10 af de mest banebrydende post-rock-album gennem tiderne.
Fra skelsættende mesterværker til usynlige obskuriteter er dette 10 af de største postrock-plader, der nogensinde har eksisteret fra 1990-2020.
Rodan – Rusty (1994)
Den spændende og samtidig grublende math-rock fra Rodan, der deler mange af de samme anerkendelser, som Slint har fået, er en tidløs grundpille i postrock-portrættet. Det blev produceret og manipuleret af Bob ‘Rusty’ Weston, som også inspirerede albummets navn.
Både Jason Noble og Tara Jane O’Neil fortsatte med at lave noget af den mest interessante og vigtige alternative musik i de sidste 30 år. Men deres skelsættende debutalbum med dets komplekse, drilske guitarlinjer og planlagte kaos lagde grunden til stilens fremtid.
Bedste nummer: The Everyday World Of Bodies
Disco Inferno – D.I. Go Pop (1994)
Essex’ Disco Inferno var popdekonstruktivister, der demonterede rockmusikkens grundkonfigurationer for at forme dem til noget, der lignede pop, om end det i bedste fald var udenfor-pop.
D.I. Go Pop, der i høj grad inkorporerer samples midt i tætte og drømmeagtige melodier, er den kunstfærdige bøjning og nedbrydning af popmusikken, når den er bedst. Sublimt producerede stænk og dråber åbner albummet på In Sharky Water, og derfra er det én non-stop sensorisk overbelastning. Et elegant glasagtigt album, både i sin overfladiske glathed og i sine takkede kanter.
Bedste nummer: Footprints In Snow
Rachel’s -The Sea and the Bells (1996)
Mens strygere og klassiske instrumenter ofte er et vigtigt element for postrock-numre, er det som regel en kulisse, som guitarerne kan gruble over. Rachels var imidlertid anderledes. Jason Nobles gruppe blev dannet i 1991 som en sideinteresse fra Rodan og samlede hurtigt en række samarbejdspartnere, herunder violisten Christian Frederickson og pianisten Rachel Grimes, som blev kernen i bandets følelsesladede lyd.
Inspillet i 1995 er den nøgne menneskelige lidenskab og glød på denne plade hjerteskærende, hvilket bliver endnu mere gribende af Nobles tidlige død i 2012 som følge af kræft. Rachel’s er en udsøgt intim sanseoplevelse, der er enestående.
Bedste nummer: Tea Merchants
Mogwai – Young Team (1997)
Verden var sulten efter en gruppe, der var i stand til massive, eksplosive udbrud og glidende dynamiske skift, da Mogwai rullede rundt i slutningen af 90’erne. De skotske drenge gjorde straks indtryk på indie-hitlisterne på begge sider af Atlanten og skabte et nyt blueprint for postrock.
Det dramatiske og heroiske element i deres instrumentale univers betegnes nogle gange som “crescendocore”. Selv om det kan have lidt nedsættende konnotationer, indtager Mogwai en nuanceret mellemting mellem opbygning og nedstyrtning i deres mystiske soniske fæstning.
Bedste nummer: Mogwai fear Satan
Talk Talk – Laughing Stock (1991)
Talk Talk brugte den sidste del af 80’erne på at bruge EMI’s penge på at afmontere deres glittede avant-pop-formel, som har givet dem stor kommerciel succes, men kun lidt kunstnerisk tilfredsstillelse. Frontmand og kunstnerisk diktator Mark Hollis pressede sin vision og sine bandkammerater til det yderste for Laughing Stock, som viste sig at være deres magnum opus.
Inspillet i løbet af et år i en atmosfære med fjernede ure, olieprojektioner på væggene og intet andet lys end et stroboskoplys. Det meste af værket blev taget fra Mark Hollis’ mange timers jamming, hvor han forsøgte at indfange essensen af sine jazzidoler. Laughing Stock er sandsynligvis det mest unikke album på denne liste og et enestående portræt af, hvad postrock kan være.
Bedste nummer: After The Flood
Bark Psychosis – Hex (1994)
Som legenden fortæller, var Hex det første album, der nogensinde blev beskrevet som “post-rock” i en anmeldelse af journalisten Simon Reynolds. Han skrev for Mojo i 1994 og beskrev Bark Psychosis som “futurister”, der opererede i udkanten af musikken på en unik og usædvanlig måde.
Et andet postrockband, der har ét ikonisk fuldlængdealbum på sit repertoire, Bark Psychosis, var overvejende et studie af Graham Stuttons forsøg på at punktsvejse sine mange forskellige indflydelser sammen. Faktisk var Sutton så intenst målrettet i løbet af indspilningsåret, at det førte til, at både John Ling og keyboardspilleren Daniel Gish brændte ud og stoppede.
Det endelige resultat er ikke desto mindre et fænomenalt og skelsættende øjeblik for genren som helhed.
Bedste nummer: Absent Friend
Slint – Spiderland
Da Slint udgav den nu ikoniske Spiderland i 1991, var der stadig en flok nobodies. Geniale nobodies i øvrigt, og langt forud for deres tid. Folk kunne ikke finde ud af noget om dem, og da albummet udkom, var bandet gået fra hinanden, hvilket betød ingen interviews. Men hvis postrock nogensinde har haft en ikonisk figur ved roret, er det guitaristen David Pajo.
Mere “rock” end “post”, var deres sange langt mere end den almindelige indie-rock på det tidspunkt. I stedet for at gå over i store omkvæd rykkede Slint og dykkede ind i mørkere og mere uskarpe områder og udviklede, hvad man troede var muligt for rocksange.
Bedste nummer: Nosferatu Man
Sigur Ros – Ágætis byrjun
Nu er det 20 år gammelt, og det lyder stadig som om, at man hører et album, der er lavet tyve år ude i fremtiden. Arrangementet, teknikken og hensigten er alle klart angivet, hvilket adskiller pladen fra dens postrock-kolleger såvel som fra datidens art-rock og popmusik.
Det var sikkert og helt unikt. Jeg har stadig svært ved at kvæle følelsen af forundring, når klaveret sparker ind på Starálfur eller verdens tektoniske plader, der uophørligt stønner mod tiden i Svefn-g-englar.
Sigur Rós transcenderede i Ágætis byrjun, og det er egentlig alt, hvad der er at sige.
Bedste nummer: Svefn-g-englar
Tortoise – Millions Now Living Will Never Die (1996)
Tortoise var en flok maestroer fra Chicago, der havde været med i en række hardcore-bands, og Tortoise brugte deres spæde projekt til at udforske grublende kompositioner baseret på bas, percussion, sample looping og eksperimentel elektronik.
Ingen indfanger deres akvatiske vision med mere storhed end albumåbneren Djed, 21 minutter med opbyggende melodier og lydudforskning. Med sine vaske af guitar – takket være Dave Pajo, tidligere Slint-medlem og fremtidig Aerial M-mastermind – og glimt af vibrafon, sætter den oceaniske pragt på Millions Now Living Will Never Die postrock på landkortet, kickstartede Thrill Jockey til at blive et magtfuldt label og satte scenen for Tortoise til at udforske to årtier af jamming.
Bedste nummer: Djed
Godspeed You! Black Emperor – F#A##¥ (1997)
Med et ustyrligt bandnavn og endnu mærkeligere albums har Godspeed You! Black Emperors debut er et langspil af hellig post-rock-space-rock-mosaik-rock. GYBE er inspirerende turbulent, opgørende, triumferende og sindssygt svært at definere, og de bebor kraftfuldt deres egne skabelsers verden.
Selv om den er mindre politisk ladet end senere udgivelser, er det ikke desto mindre deres mest afvæbnende og betagende værk. Den uhyggelige ebbe og flod, den ambient rockfanfare, de feedback-sprængninger, der lyder som en orca på crack, dette er et album som intet andet.
Bedste nummer: East Hastings