Som svar på et spørgsmål om, hvorvidt hajer laver lyde eller ej, skrev jeg:
Pioneren Jacques Cousteau kaldte havets rige for “den tavse verden”, men intet kunne være mere forkert. Hvaler synger spøgelsesagtige sange, delfiner japper og klikker, snapserejer knitrer som kastanjetter, og teleostfisk producerer alle mulige former for brummen, brummen, grynten, kvækken, brummen og klikker. Men selv om hajerne er meget velafstemt på denne store havopera, er de – i det store og hele – de mest stilfærdige lydjægere.
I modsætning til deres larmende naboer har hajerne ingen organer til at producere lyd. Deres skæl er modificeret, så de kan glide gennem vandet i en spøgelsesagtig stilhed. Men der er vedvarende rapporter fra New Zealand om en hajtype, der faktisk gøer som en stor hund. Den kaldes tegnebræthajen (Cephaloscylliumisabellum), og blandt newzealandske fiskere er den velkendt for sine lydproducerende tilbøjeligheder. Men ingen ved med sikkerhed, hvordan hajerne præcis formår at gø. Jeg vil gerne foreslå følgende teori:
Trækbræthajen tilhører den samme haj-slægt, som omfatter ballonhajen og bøllehajen. Ligesom sine nære slægtninge kan tegnebræthajen puste sig op som en kuglefisk, når den er truet af et potentielt rovdyr. Hvis en af disse hajer angribes under vandet, kan de hurtigt pumpe vand ind i den forreste del af deres mave, hvilket øger fiskens diameter op til tre gange. Vand forhindres i at trænge ud af maven af en ring af muskler kaldet hjertesluttet. Den pludselige forøgelse af størrelsen er nok til at skræmme eller skræmme de fleste potentielle rovdyr. Når faren er overstået, slapper den opblæste haj sin hjertemuskel af, så det opblæste vand kan strømme ud af maven og ud af munden.
Men hvis den er fanget med net eller krog og snor og hurtigt trækkes op til overfladen, kan en haj med trækbræt undertiden blæse sig op med luft i stedet for vand. Hjertets lukkemuskel gør tegnebræthajens mave rimeligt lufttæt. Men når den oppustede haj skal aflaste mavetrykket, fungerer hjertesphincteren på en måde, der kan betegnes som mindre end raffineret. Når sphincteren slapper af, passerer den indespærrede luft ud af hajens mave i et eksplosivt sus og skaber et hæst “gøen”.
Der er altså i det mindste én haj, den oppustelige spillebræthaj fra New Zealand, der producerer lyd. Men jeg tror, at der er noget dybere her. Mange mennesker beundrer hajer, fordi de, uanset hvad de laver, ser så seje ud, når de gør det. Men uanset hvor seje de er, så er selv hajer ikke immune over for at larme en gang imellem.
Tak for dit spørgsmål og god appetit!