Fra Las Vegas, er der ca. 52 miles/84 kilometer på Interstate 15 mod øst til Valley of Fire State Park. Hvis du har tid, kan du dog tage den naturskønne rute. Northshore Road – AKA en kombination af statsvejene 169 og 167 – snor sig langsomt fra Vegas mod Valley of Fire State Park, hvor den omfavner parkens grænser, forbi udsigt efter mere episk udsigt ud til Lake Mead, Gold Butte National Monument og endda tinderne i Grand Canyon-Parashant National Monument. Hold øje med vilde heste!
Når du har nået Valley of Fire State Park, så gør dig selv en tjeneste og gør dit første stop i besøgscentret, hvor du kan få mere at vide om Valley of Fire’s geologiske og naturhistorie, inden du udforsker stier gennem områdets kløfter og gamle klippeformationer. Hold øje med petroglyffer! Disse ældgamle klippeudskæringer, der er efterladt af sydøstlige Nevada’s ældste Puebloans, kan findes i hele parken, men de er nemmest at se ved Atlatl Rock-området nær den vestlige ende af parken og langs Mouse’s Tank Hiking Trail.
Fra Valley of Fire skal du køre mod vest ad Interstate 15 til krydset med U.S. 93, Great Basin Highway, og fortsætte mod nord.
Camping i Valley of Fire State Park
Valley of Fire State Park er især fantastisk tidligt om morgenen og i den gyldne time. For at opleve disse magiske øjeblikke er du nødt til at planlægge i forvejen. Disse campingpladser er først til mølle, først til mølle. Alle ikke-campister i parken før solopgang eller efter mørkets frembrud betragtes som uvedkommende og vil få en bøde. Valley of Fire er også en af Nevadas ældste, første og mest besøgte parker, så du skal ikke blive overrasket over parkeringspladserne – eller folk! (Bare rolig; der er masser af alt-til-det-selv-landskab på vej ned ad vejen…)
Bør du blive eller skal du gå nu?
Efter en dag med udforskning af Valley of Fire er du måske klar til at køle dig ned om aftenen, enten i parken eller i den nærliggende Moapa Valley. Men hvis du er varm i maven, kan du tage tilbage til I-15 for at tage US-93 nordpå og komme tættere på Caliente (et par timer længere nede ad vejen). Hvis du planlægger endnu en parkfyldt dag i morgen, vil du være glad for at barbere nogle kilometer af.
Leg 2-3
Dirt Roads. Dagsvandringer. Damn Good Fishing
KERSHAW-RYAN STATE PARK
KERSHAW-RYAN STATE PARK
BEVER DAM STATE PARK
OAK SPRINGS SUMMIT
CATHEDRAL RIDGE
Highlights
5 statsparker
Mountainbiking i Caliente
Million Dollar Courthouse
Boot Hill Cemetery
Kørselsafstand
149 mi / 239.8 km på Interstate 15 44 mi / 71 km til Oak Springs Summit Trilobite Area
Kør videre til Caliente
Rejse Nevada PRO TIP: De fleste roadtrippere kombinerer denne slags udflugt med ben 1 og hæfter den på i slutningen af en dag, hvor de udforsker Valley of Fire, eller kommer tidligt i gang og kombinerer den med ben 3. Der er ingen forkert måde at gøre det på!
Uanset hvad, har du ca. 2,5 timer (155 mi / 250 km) med smuk motorvej mellem Valley of Fire og Caliente. Undervejs passerer du Pahranagat National Wildlife Refuge, et oasislignende vådområde for trækfugle (og mennesker, der nyder dejlige gåture), samt gennem samfund som Alamo (hvor du finder måltider og overnatningssteder), Ash Springs og Crystal Springs – stedet for E.T. Fresh Jerky og det officielle startsted for vores mest out-of-this-world Nevada Road Trip, Extraterrestrial Highway. Hvis du vil holde kursen, skal du fortsætte ad US-93 mod Caliente.
Har du lyst til at blive lidt… palæozoisk? 30-ish minutter øst for Crystal Springs, stop ved Oak Springs Summit Trilobite Area, der ligger på sydsiden af Oak Springs Summit, nær mile marker 81. Dette område, som overvåges af Federal Bureau of Land Management, indeholder fossile rester af seks forskellige typer af fossile havdyr fra den palæozoiske æra, kaldet “trilobitter”. En 20-minutters vej ned ad en smuk kløft fører dig direkte ind i Caliente.
Endless Combos: Parking Hopping in Paradise
Leg 3 af Great Basin Highway er fyldt med eventyr i ubegrænsede kombinationer. Med fem statsparker i umiddelbar nærhed skal du være advaret: Lige så meget tid, du giver dig selv … du kommer til at fylde den! Derfor anbefaler vi at overnatte i Caliente eller Pioche, som begge serverer deres egen varige karakter, bakket op af en ordentlig portion historie. Her er nogle højdepunkter, som du kan overveje, når du sammensætter dit eget park-hopping-eventyr.
Caliente: Caliente er en tidligere ferieby (med et klassisk jernbanedepot i Mission Revival-stil som bevis på det), der er på vej mod en genfødsel som et mountainbike-mekka med en ny cykelkompetencepark og Barnes Canyon, et 20 km langt singletrack-sporssystem. Efter en dag på sporene kan du komme ud af sadlen og i et privat spabad på det nyrenoverede Caliente Hot Springs Motel, som er komplet med værelser med cykeltema (selvfølgelig). Derefter kan du køle dig ned med en kold øl på Side Track Restaurant & Side Car Speakeasy eller skylle noget varmt mad ned på Knotty Pine.
Kershaw-Ryan State Park og Elgin Schoolhouse State Historic Site
Se den bogstaveligt talt “fantastiske” udsigt på Kershaw-Ryan State Parks nemme, 1,5 mil lange Overlook Trail. Dyp derefter tæerne i den kildevældede pool, og nyd de frodige haver, den smukke grund og endda koi-dammene i denne grønne park. Der er mulighed for camping. 4,8 km til Caliente. 45 km til Pioche.
Fortsæt yderligere 20 minutter sydpå ad NV-317 gennem den betagende Rainbow Canyon (et uforstyrret paradis for bjergbestigere) til Elgin Schoolhouse State Historic Site, et historisk et-rums skolehus, der giver et glimt af Nevadas grænsefortid med originale genstande og et bevaret lærerværelse. 35 km til Caliente. 45 mi / 72 km til Pioche.
Cathedral Gorge State Park
Og uanset hvad du ellers har planlagt, så sørg for, at Cathedral Gorge State Park er på din liste. Dette fristed med erosionsfinner, smalle siltstenskløfter og tårnhøje “hoodoos”, der engang lå helt under vand, er en fotografisk drøm og en grænseløs legeplads for vandrere. Kig forbi besøgscentret, hvor du kan se flotte udstillinger, få oplysninger om de omkringliggende parker og få stemplet dit pas. Der er mulighed for camping. 15 mi / 24 km til Caliente. 13 km til Pioche.
Beaver Dam State Park
Hvis du er ude efter nogle af Nevadas berømte grusveje og et tilsyneladende uendeligt landskab, så tag til Nevadas mest stille – og mest afsidesliggende – park. Vælg mellem fantastiske dagsvandringer blandt vandfald, bække og blandede nåleskovsskove, og læg dig derefter på campingpladser, der ligger gemt i træerne eller har udsigt over uendelige udsigter. For de mere eventyrlystne lystfiskere derude kan du besøge Great Basin-fiskeri i små vandløb og vandrefiskeri når det er bedst, med masser af konstant skiftende, ofte ørredfyldte honninghuller langs hele Beaver Dam Creek. 55 km til Caliente. 47 mi / 76 km til Pioche.
Echo Canyon og Spring Valley State Parks
Disse søsterparker, der er forbundet af vand og ofte besøges sammen, starter ved Echo Canyon State Park ud for U.S. 93 på Nevada State Routes 322 og 86. Et 35 hektar stort reservoir i denne park samt den 2,5 mil lange Ash Canyon Trail giver episke muligheder for fiskeri, fuglekiggeri og sejlads. Der er mulighed for camping. 30 mi / 48 km til Caliente. 21 km til Pioche.
Vejr 20 minutter mod nordøst gennem smukke kløfter, og du når Spring Valley State Park, der er kendt for fisketurneringer, historiske pionerhjemspladser og nogle af de mere ikoniske vejlandskaber i det sydøstlige Nevada. Se det 59 hektar store Eagle Valley Reservoir, og kør derefter op gennem kløften for at tage billeder af flotte gamle ranchhuse fra det 19. århundrede, som f.eks. Stone Cabin. Der er mulighed for camping. 70 km til Caliente. 29 km.
Fra Boot Hill til One Mil’
Pioche var i 1870’erne en ung og lovløs mineby, der helt sikkert kunne måle sig med Dodge City og Tombstone. Det siges, at gaderne var så røde, at utrolige 72 mennesker blev lagt til hvile, før nogen faktisk døde af naturlige årsager. I dag er byen lidt mere venlig, og mange betegner den som “Nevadas mest livlige spøgelsesby”.
Med hensyn til Million Dollar Courthouse var tiffany-lamper, forgyldte lofter, indendørs drikkefontæner og mange andre smarte detaljer med til at give “Million Dollar Courthouse” sit navn fra minedriftstiden. I dag er der gratis adgang til det, der nu er et museum med mange levn, som viser byens historie.
Rejse Nevada PRO TIP: Den normale besøgssæson er maj-oktober, men hvis du ringer til Lincoln County Museum i de måneder, hvor der kun er tidsbestilling, kan du sandsynligvis få retssalens mannequindukker i naturlig størrelse helt for dig selv. (Fordi, tja… #WeirdNevada?) Åh, og husk selvfølgelig også at tjekke det gamle fængsel bag retsbygningen.
Boot Hill Cemetery er en anden god påmindelse om byens oprindelse som en lovløs vestlig forpost. Kirkegården ligger under en gammel svævebane, der blev brugt i 1920’erne og 30’erne til at transportere malm fra minerne til en mølle på bakken.
Føler du, at du har fortjent nogle drikkevarer i slutningen af dagen? Der venter et par klassiske sagebrush-saloons, herunder den berømte (og efter sigende sandsynligvis hjemsøgte) Overland Hotel & Saloon, hvor du også kan finde komfortable værelser af den gamle skole.
Leg 4
Art, Outlaws, og udendørs ære
NORTHERN NEVADA RAILWAY
WARD CHARCOAL OVENS STATE HISTORIC PARK
DOWNTOWN ELY
Highlights
Ward Charcoal Ovens State Historic Park & Cave Lake State Park
Nevada Northern Railway
Renaissance Village
Garnet Hill
Kørselsafstand
101 mi / 163 km til Ward Charcoal Ovens State Historic Park
Ward Charcoal Ovens State Historic Park, Cave Lake State Park og Ely
Fortsæt nordpå ad Great Basin Highway – der er 101 miles/163 kilometer til Ward Charcoal Ovens State Historic Park. Her finder du en fantastisk fotomulighed med seks store (30 fod høje og 27 fod i diameter) bikubeformede trækulovne, som var i brug fra 1876 til 1879. Der blev brændt enebær og pinyon pine i disse ovne, som skabte trækul, der blev brugt i smelterierne i Ward Mining District. Senere fungerede bygningerne som lejlighedsvis skjulested for diligence-banditter og lovløse fra grænsen.
Herfra er der kun 17 miles/27 kilometer til Cave Lake State Park, som har et 32 hektar stort reservoir, der er populært til fiskeri året rundt – især efter bækørreder. Vandrere kan forsøge sig på Cave Lake Overlook Trail, en anstrengende, 4,5 miles lang sløjfe, der begynder i den østlige ende af søen, og belønne sig selv med en overnatning i en yurt, der kan reserveres.
Mountainbikere kan køre rundt på hårdt pakket grus og mere end 20 miles solidt singletrack, der snor sig gennem elghabitater blandt kalkstensklipper og skove – eller komme og konkurrere under Fears, Tears & Beers hvert år i juni: landets ældste enduro-løb, der byder på en bjergtop-pedal, tidsdrejninger og fjedre, og endda en gruppetur gennem to kasinoer.
Cave Lake er også hjemsted for en af Elys største samfundsbegivenheder, nemlig Fire and Ice Winter Festival. Denne årlige isskulpturkonkurrence afholdes normalt i januar, så planlæg i overensstemmelse hermed!
Rockhounds and Railfans
Fra Cave Lake er der hurtigt 13 miles/21 kilometer til byen Ely. Denne mineby er hjemsted for Nevada Northern Railway, en historisk jernbane, der nu kører Ghost Train of Old Ely, et udflugtstog (som også deltager i den årlige cykelkonkurrence Race the Rails), og det tilstødende East Ely Railroad Depot Museum.
Gå en tur i centrum og se byens mange vægmalerier samt Renaissance Village, en klynge af boliger, der er historisk bevaret for at repræsentere den smeltedigel af kulturer, der blev tiltrukket af det kobbermineboom, som Ely oplevede i begyndelsen af det 20. århundrede. Du kan downloade et kort over Art Walk-murmalerierne og Renaissance Village på Ely Renaissance Society’s websted, ElyNVArts.com.
Rock lovers vil helt sikkert ønske at planlægge deres besøg til Garnet Hill, et rockhounding-område kun 4 miles/6 kilometer vest for Ely, hvor du kan søge i jorden efter granater på 2 karat store granater, som du kan tage med hjem. Garnet Hill forvaltes af Federal Bureau of Land Management, og det er gratis at komme ind! Hvis du ønsker at overnatte i Ely, er der flere muligheder, som hver især har deres egen charme. Der er ikke noget forkert valg her; kun en håndfuld rigtige valg.
Travel Nevada PRO TIP: Alle årstider er gode til at tjekke Garnet Hill ud, men stedet er især vellykket efter en frisk regn, da mange af granaterne skyller ned ad bakken og er lettere at opdage.
Leg 5
Oldest Trees Trees Under the Darkest Skies
GREAT BASIN NATIONAL PARK
WHEELER PEAK, GREAT BASIN NATIONAL PARK
WHITE PINE COUNTY
Highlights
Great Basin National Park
Lehman Caves
Wheeler Peak
Loneliest Road in America
Kørselsafstand
67 mi / 108 km mod øst på U.S. 50 og Nevada state Routes 487 og 488
Great Basin National Park
Du er på målstregen. Det er tid til at køre til Great Basin National Park, kun ca. en time øst for Ely på U.S. 50 og Nevada State Routes 487 og 488. Selv efter alle de vidundere, du har været vidne til på denne roadtrip, skal du gøre dig klar til, at naturen bliver virkelig vild. Great Basin National Park, der ligger på Nevadas fjerntliggende centraløstlige grænse, nyder godt af et påfaldende lavt antal årlige besøgende – et af de laveste i landet – hvilket betyder, at dette fristed er perfekt til ensomhed og fordybelse i naturen.
Aspenlundene skygger for bjergstrømmene. Bristlecone fyrretræer, der er tusindvis af år gamle, vokser stadig knudret af alder. Lehman Caves forbløffer besøgende med et væld af farver, mønstre og sjældne formationer, der er smedet gennem mange årtusinder. En naturskøn asfalteret vej fører bilisterne til 10.000 fods-mærket, hvor de må gå op til Nevadas næsthøjeste top (Wheeler), som kigger ud over Nevadas sidste gletsjer.
Stop ved et af parkens to besøgscentre: det første ligger ved Nevada State Route 487 og er åbent fra maj til oktober.; det andet (og mere robuste) ligger inde i parken for enden af Nevada State Route 488, lige ved siden af Lehman Caves.
Breaking Free: Stalactites, Stalagmites, and Stargazing
Det blev opdaget i 1880’erne og Lehman Caves er en “marmorhule” fuld af stalaktitter, stalagmitter og over 300 skjoldformationer, der er udviklet over æoner – de fleste huler har kun nogle få. Disse delikate strukturer kan ses på guidede ture, som tilbydes året rundt. Det er kun opad herfra.
Du vil gerne udforske Wheeler Peak som det næste. Selv om Wheeler Peak Scenic Drive kun er åbent i sæsonen (planlæg altid i forvejen!), er det en 12 miles lang naturskøn rute, der snor sig op ad Wheeler Peak Campground og åbner op for forskellige stier, der starter i 10.000 fods højde. Her kan du finde adgang til Wheeler Peak Summit Trail, Alpine Lakes Loop og Bristlecone Trail, som fører til en børstetræsfyrlund. Bemærk, at scenic drive ikke er pløjet i vintermånederne og typisk er lukket fra november og helt frem til maj på grund af sne.
Back to Vegas, Or Do You Want More?
Din udforskning af Great Basin Highway er færdig! Er du klar til et varmt måltid og en hyggelig seng? Du har fortjent det. Tag ned ad bakken til det lille, kunstneriske Baker, Nevada, hvor gourmetkøkkenet, håndværksmæssige cocktails, fine øl og vin samt komfortable værelser venter på Stargazer Inn og Kerouac’s Restaurant & Bar (maj-oktober).
Og skyd mod vest til Ely, hvor alle tjenester venter. Om morgenen kan du køre tilbage til Las Vegas (243 miles/391 kilometer). Hvis du vil have mere eventyr, kan du selvfølgelig også rette køretøjet mod Reno og Lake Tahoe på U.S. 50 mod vest (320 miles/515 kilometer) og tage den berømte Loneliest Road In America og krydse endnu en klassisk Nevada Road Trip af fra din Silver State Bucket List!
