Det er en karakterdyd, som gives til dem, der opfører sig med venlighed, høflighed og høflighed. Hedninger er mennesker med integritet og gode manerer, som er i stand til at behandle deres omgivelser på en korrekt måde: uden at sætte spørgsmålstegn ved andres dyder eller skelne mellem egenskaber, som måske er særegne for dem.
Det er ligeledes den betegnelse, der inden for monoteistiske abrahamitiske religioner, såsom kristendom, jødedom og islam, gives til dem, der tilbeder guder, som ifølge de enkelte religioners perspektiv er falske.
Gentile har gennem historien haft et mere religiøst fokus, selv om det i dag er et begreb, der er meget tættere forbundet med folk, der udviser høflig og dydig opførsel. Det fremgår af det store antal varianter, der er opstået af den, og af fortolkningen af hver enkelt religiøs doktrin.
Christerne foretrak for deres del at give dem navnet hedensk; derfor defineres hedenskab i dag som alle de trosretninger, der adskiller sig fra kristendommen, især hvis de bekender sig til en gruppe af guder.
Paganisme defineres som alle de trosretninger, der adskiller sig fra kristendommen, især hvis de bekender sig til en gruppe af guder.
Paganisme er den betegnelse, som kristne bruger til at henvise til en gruppe af guder.