Fw 190, forkortelse for Focke-Wulf 190, tysk jagerfly, der kun var næstvigtigst efter Bf 109 under Anden Verdenskrig.
U.S. Air Force photograph
Det var et lavvinget monoplan drevet af en luftkølet radialmotor fra BMW og blev bestilt af Luftwaffe i 1937 som en sikring mod mangel på den væskekølede Daimler-Benz DB601-motor, som drev Bf 109. Den første prototype fløj i midten af 1939, men flyet blev ombygget for at drage fordel af en ny og kraftigere BMW-motor, og Fw 190 blev først taget i brug i slutningen af 1941. Det viste sig at være et fremragende jagerfly i sin egen ret. Fw 190 udviste fremragende manøvredygtighed og bar typisk en tung bevæbning bestående af to 7,9 mm (0,3 tommer) maskingeværer i motorkappen, to 20 mm (0,8 tommer) kanoner på vingerødderne og to 20 mm kanoner midt på vingen, og blev det fremragende luft-til-luft jagerfly i midtkrigstiden. Den etablerede en klar overlegenhed over de modsatte allierede jagerfly, som varede indtil Spitfire IX genetablerede pariteten i juli 1942, og den holdt mere end stand i endnu et år. Fw 190A-2, den første masseproducerede version, havde en topfart på ca. 660 km i timen og et loft på 10.600 meter (35.000 fod). Jagerflyets tunge kanonbevæbning gjorde det til en potent bombeødelægger, og det spillede en vigtig rolle ved at afværge U.S. Army Air Force’s ubemandede bombardementsoffensiv ved dagslys i sommeren og efteråret 1943. Særlige enheder af Fw 190’ere, der var monteret med op til fire ekstra 20 mm kanoner i gondoler under vingerne, blev brugt i masseangreb for at bryde B-17 Flying Fortress- og B-24 Liberator-forsvarsformationernes integritet. Fw 190’s karriere som bombeudløser blev afbrudt, da der i slutningen af 1943 dukkede et stort antal P-38 Lightnings og P-47 Thunderbolts op over Tyskland, som var udstyret med faldtanke, for Focke-Wulf kunne ikke matche disse turboladede amerikanske jagerflys ydeevne over 9.100 meter (30.000 fod). Den efterfølgende fremkomst af P-51 Mustang i stort antal bragte Fw 190 i en permanent ulempe.
Designeren af Fw 190, Kurt Tank, afhjalp jagerens præstationsmangler ved at udstyre maskinen med en kraftig Junkers Jumo 213-linjeformet, væskekølet motor med flydende køling. Resultatet blev Fw 190D, som kom i tjeneste i vinteren 1943-44 med en topfart på ca. 710 km i timen og en bevæbning bestående af to maskinpistoler monteret på motorhjelmen og et par 20-mm-kanoner i vingerødderne. I princippet var Fw 190D et match for sine allierede modstandere, men der blev ikke produceret nok til at gøre en forskel, og kun få overlevende tyske piloter havde de nødvendige færdigheder til at udnytte dens ydeevne.
I mellemtiden var Fw 190F og G blevet Luftwaffes standard jagerbombejager til angreb på jorden. Selv om flyene blev brugt i et lille antal efter allierede standarder, var de effektive i denne rolle. Begge varianter til jordangreb havde ekstra panserbeskyttelse, og G-versionen kunne også bære en enkelt bombe på 1.800 kg (4.000 pund) eller et antal mindre bomber. Fw 190 havde også en kort karriere som natjager i efteråret og den tidlige vinter 1943-44, hvor den brugte konventionelle dagslysmetoder til at angribe tunge bombefly fra det britiske Royal Air Force, efter at de var blevet oplyst af projektører og blænding fra brændende byer. Disse Wildesau (“vildsvin”) taktikker var meget vellykkede i begyndelsen, men de krævede et højt niveau af pilotfærdigheder, og vanskelighederne ved at vende sikkert tilbage til basen i dårligt vintervejr tvang dem til at blive opgivet.