Frisco er klar til at åbne Main Street Promenade på fredag med forskellige holdninger fra forretningsejere

Redaktionens note: Denne historie er blevet opdateret for at afspejle, at bonusgavekort, der er tilgængelige gennem Love Frisco, Shop Frisco-programmet, udløber den 15. september.

FRISCO – Frisco er klar til at åbne sin Main Street Promenade på fredag, hvilket vil spærre for trafikken langs vejen og åbne området for fodgængere og cyklister.

Promenaden vil lukke Main Street ned fra Second til Fifth avenues og vil give virksomheder mulighed for at udvide deres aktiviteter til offentlige områder, hvilket skal tjene som en økonomisk drivkraft for virksomheder ved at øge belægningen og give plads til shoppere og spisende gæster til fysisk afstand, mens de patroniserer lokale butikker og restauranter.

Ideen kommer som en del af Friscos flerstrengede tilgang til at hjælpe beboere og virksomheder med at komme sig økonomisk som følge af pandemien. I april godkendte Frisco et par tilskudsprogrammer, der afsatte 750.000 dollars til virksomheder og beboere sammen med godkendelse af 100.000 dollars til programmet “Love Frisco, Shop Frisco” i sidste måned.

“Frisco Town Council traf en beslutning fra starten af denne krise om at være direkte fokuseret på, hvordan man hjælper små virksomheder og beboere med at overleve og komme sig, og at handle hurtigt og med samfundets konstante feedback,” sagde rådsmedlem Jessica Burley. “… På grund af den enorme deltagelse og støtte fra lokalsamfundet har byen Frisco afsat over 900.000 dollars til vores COVID-19-respons, hvilket er meget vigtigt for en by af vores størrelse.”

“Vi har også forpligtet os til at sige ja til nye idéer og koncepter fra vores erhvervsliv, når vi kan. Vi har taget risici med nye idéer, fordi vores samfund og virksomheder har vist mod og innovationsevne til at gøre det samme, og de fortjener en partner i denne bestræbelse, som er villig til at være lige så innovativ, fleksibel og smidig. Vi ved, at ikke alle idéer vil virke, men vi er sikre på, at de aldrig vil virke, hvis vi ikke prøver dem, og vi har vist, at vi er tilpasningsdygtige nok til at dreje hurtigt rundt.”

Frisco slutter sig til en række andre samfund i Colorado, der afprøver konceptet, herunder Aspen, Boulder, Arvada og Breckenridge, som også vil åbne sit gågade Main Street-koncept på fredag.

Fisco Public Works Department vil begynde at lukke Main Street ned fra kl. 6 torsdag morgen, men trafikken vil stadig kunne passere gennem Main Street via de krydsende veje i løbet af dagen. Virksomhederne vil få lov til at etablere sig i de områder, de er udpeget til fredag. Byen vil også anlægge fodgænger- og cykelstier og sørge for mere “bistrobelysning” og blomster for at øge stemningen.

Promenaden vil løbende blive overvåget af byens medarbejdere, som også vil søge feedback fra forretningerne for at finde ud af, hvad der fungerer med konceptet, og hvad der ikke fungerer. Der er ikke fastsat nogen slutdato, og byen vil opretholde programmet, så længe det er en succes.

Men nogle beder allerede nu byen om at genoverveje idéen. Rob Phillipe, en mangeårig bygherre i Frisco, der ejer en række ejendomme på Main Street, skrev et læserbrev i Summit Daily News i sidste uge og har i løbet af de seneste dage udarbejdet et brev til Friscos byråd, hvori han beder dem om at afskaffe idéen.

“Det, jeg har fundet ud af, er, at langt de fleste forretningsejere, jeg har talt med, ikke ønsker at lukke Main Street,” sagde Phillipe. “Det, jeg beder byen om at gøre, er at repræsentere flertallet af virksomhedsejere.”

Phillipe sagde, at en lukning af Main Street ville medføre en række uventede problemer for besøgende og virksomhedsejere, herunder yderligere parkeringsproblemer, vejrforstyrrelser og potentielle tab for virksomhederne fra bilister, der ellers ville have stoppet i byen.

“Main Street er en ramte økonomi,” sagde Phillipe. “Biler uden for byen sniger sig langsomt op ad Main Street og kigger, og pludselig får de øje på noget interessant og holder ind på en parkeringsplads. De eliminerer fuldstændig den forretning.”

Opinionerne blandt forretningsejerne på promenaden synes at være forskellige fra entusiastiske, til forsigtigt optimistiske til direkte bekymrede.

Mary Elaine Moore, indehaver af Stork & Bear Co. og Around the World Toys, sagde, at hun er bekymret for, at pladserne foran hendes butik vil blive en parkeringsplads for fodgængere på vej ned til promenaden, og at det vil afholde nogle kunder fra at komme til området.

“Vi ved, at vi ikke kun har lokale borgere, der støtter vores forretninger, men også besøgende,” sagde Moore. “Det er vigtigt for dem at have mulighed for at køre ned ad Main Street og få en fornemmelse af, hvad vores by handler om, og hvilke butikker og restauranter der kan vække deres interesse. … De ønsker at komme ind og ud. Når man forhindrer det, skaber det endnu en ting, de skal navigere i.”

Ruth Bremer, ejer af Frisco Fun and Formal Wear, sagde, at hun går ind for at give ideen en chance, men at hun ikke var sikker på, hvor nyttig den ville være for butiksarealerne, eftersom kunderne allerede er på vej tilbage til byen.

Kelly Foote, der ejer Foote’s Rest Sweet Shoppe, delte en lignende følelse, idet han er åben over for idéen, men mener, at Frisco skal være fleksibel for at sikre, at tingene fungerer godt.

“Jeg kan godt lide, at byen tager initiativ til at hjælpe med at fremme forretningen på Main Street”, sagde Foote. “Og vi ser frem til at have et parkeringsproblem, for det betyder, at forretningerne får kunder. Men samtidig skal det være en flydende proces, hvor byen kan hjælpe med at skaffe den nødvendige adgang for både besøgende og ansatte.”

Andre som Eko Wiono, lederen af Butterhorn Bakery, og Lisa Holenko, ejer af Next Page Books & Nosh, sagde, at de så frem til muligheden.

“Jeg synes, det er en fantastisk idé,” sagde Holenko. “Det er en fantastisk mulighed for kunderne til at blive udenfor, og for butikker og restauranter til at udvide det, de gør, og gøre tingene mere venlige og sociale.”