“Man kan spise en hel pose Cheetos bare for at blive færdig med én opgave”, sagde en forælder efter at have set en demonstration af det, der kaldes “den nye matematik”. Jeg ville ønske, jeg kunne sige, at han tager fejl, men det kan jeg ikke. Man kan blive færdig med en masse ting i stedet for at berolige sit stressede barn efter én lektion i den nye matematik.
Vi har lavet den samme opgave på tre forskellige måder. Hver gang fik vi et andet svar, indtil vi fandt en skjult matematisk lov, og så – aha, så fik vi det! Dette er den takkede og snoede vej for common core mathematics (CCM), som er stærkt omstridt i USA, men som nu har fundet vej til nogle elever i De Forenede Arabiske Emirater.
Da min datter først begyndte at gøre det, gik hun i panik og græd. Jeg gjorde mit bedste for at berolige hende. Så efter et par talrækker, der hoppede mellem brøker, tal og decimaltal, var jeg ved at rulle på gulvet. Alligevel havde jeg ikke tænkt mig at lade de skrækkelige CCM-troldmænd tryllebinde mig. Jeg havde tænkt mig at lære det.
Jeg beherskede algebra i skolen. Desuden har jeg som hjemmeunderviser en masse tid til at lege med tal. Men hvad med den travle forælder eller den forvirrede forælder? Hvad vil der ske med dem?
Common core-matematik er ekstremt svært. Da jeg ringede til en amerikansk pædagog, som havde en doktorgrad i matematik, fortalte han mig det: “Det, som de, der har skabt denne metode, ikke fortæller dig, er, at du har brug for en solid matematisk baggrund for at mestre den.”
Jeg har lyttet til en Stanford-tilhænger af CCM, som sagde, at det var en måde at få børn til at forstå, at der ikke er nogen fast måde at komme frem til svaret på – man kan have et sæt strategier, som kan anvendes i situationer i det virkelige liv. Det er sjovt.
Jamen, det er jo fint, men hvis det tager to dage at lave additioner, subtraktioner, multiplikationer og divisioner eller få små børn til at finde ud af, hvor mange planter der kan være plads til i en 10 meter stor have, så glem det. Det er der ingen, der har tid til. Vi ønsker alle, at vores børn skal være forberedt på fremtiden, men det er for meget arbejde for stadig at få et forkert svar.
Jeg har lærere til mit hjemmeundervisningsprogram, som hjælper forældrene, hvis de går i stå. Der var et “hjernearbejde”-problem, som vi prøvede at løse bare for sjov. Da vores svar ikke stemte overens med svaret bagerst i bogen, og vi ikke kunne finde ud af hvorfor, kontaktede jeg min lærer, som efter tre uger stadig ikke havde svaret mig.
Ifølge Thomas B Fordham Foundation, som har fulgt udviklingen af common core siden 2009, har der været store fremskridt i undervisningen i CCM-strategier og -metoder i folkeskolen, selv om det ikke har haft samme succes i mellemskolen.
Komikeren KevOnStage, som på sin YouTube-kanal har taget fat på CCM, siger: “Man skal være født ind i det.” Han siger det af erfaring – hans yngste søn har lært CCM fra børnehaven og mestrer det, men hans ældste søn, som lærte det på den gamle måde, kæmper stadig med det.
I en national lærerundersøgelse, der blev gennemført i USA, sagde 88 procent af de adspurgte, at forældrene ikke var i stand til at hjælpe deres børn med deres lektier. Det betyder, at der ikke er nogen styrkelse af skoleundervisningen i hjemmet. De fandt også ud af, at mange lærere ikke selv beherskede CCM. Hvis bare uvidenhed var lykken.
En rutine af komikerne Abbott og Costello fra 1940’erne – hvordan man forklarer ligningen “7×13=28” – er blevet symbolsk for, hvordan mange mennesker ser på CCM.
For at blive færdig med at betale sin husleje gav Costello sin udlejer 28 dollars, men udlejeren bad om de 91 dollars, som han skyldte ham. Costello adderede, trak fra, multiplicerede og dividerede de tre sæt cifre, og hver gang var svaret 28, for i dette eksempel: 7×3=21 og 7×1=7, så 21+7=28. Hvis du kan regne ud hvorfor, er du et gammelt matematikgeni og har potentiale til fælles kerne. Er du gået i stå?
Costello har ikke brugt tiendedelen, fordi 7×13 i virkeligheden er lig med 91 i den virkelige verden. Gammel matematik løser nemt denne ligning, men efter at den blev genopfundet i CCM, føltes det som et Abbott og Costello-svindelnummer.
Common core-matematik hævdes at være fremtidens bølge, men mange drukner i et hav af strategier og bliver dumme af for mange hjernedøde tal.
Maryam Ismail er sociolog og lærer, der bor i De Forenede Arabiske Emirater
Aktualiseret: September 8, 2016 04:00 AM
SHARE