I løbet af de næste tre år vil Parkinson’s Foundation investere mere end 50 millioner dollars i forskning og klinisk behandling af Parkinsons sygdom (PD). Kernen i vores forskningsinitiativer er videnskabsmænd og forskere, som har modtaget Foundation-priser for at forbedre vores forståelse af Parkinsons sygdom, hvilket i sidste ende vil føre os til en kur.
Gulcin Pekkurnaz, PhD, er Stanley Fahn Junior Faculty Awardee og arbejder på at forstå, hvordan aldring påvirker dopamin i Parkinsons.
Parkinsons sygdom udvikler sig, når cellens energifabrikker, kaldet mitokondrier, begynder at svigte i dopamin-neuroner eller nerveceller. Dopamin er en kemisk budbringer i hjernen, der transporterer information mellem neuroner og hjælper os med at bevæge os smidigt. Personer med Parkinsons har lave niveauer af dopamin i hjernen på grund af døende dopaminneuroner.
Personer med Parkinsons udvikler ikke sygdomssymptomer før senere i livet. Dette tyder på, at aldersrelaterede ændringer er involveret i udviklingen af sygdommen. Med aldring falder både mitokondriefunktionen og det cellulære stofskifte. Vi håber at få en bedre forståelse af, hvorfor dette sker.
Dr. Pekkurnaz fra University of California San Diego har modtaget en forskningsbevilling til at undersøge mitokondrier fra dopaminnervefibre i dyr. Hendes mål er at identificere, hvad der sker med mitokondrier fra dopaminneuroner, før Parkinsons symptomer begynder. For at opnå dette vil hun udvikle en ny teknologi, der vil gøre det muligt at analysere unikke mitokondrielle egenskaber fra dopaminneuroner som en funktion af alder.
Vi håber at få grundlæggende indsigt i, hvordan dopaminneuronernes energiforsyning fungerer, og hvordan de begynder at svigte. Disse resultater kan føre til potentielle lægemiddelmål for Parkinsons.
Parkinson’s Foundation Stanley Fahn Junior Faculty Award er med til at sikre, at lovende forskere i begyndelsen af deres karriere forbliver inden for PD-forskningsområdet. Denne pris giver juniorforskere den støtte, de har brug for til at udvikle deres egen uafhængige finansieringskilde.
Hvad er det næste: Rapportering af vores resultater
Parkinson’s Foundation-forskningspriser finansierer Parkinson-undersøgelser, som kan strække sig over op til tre år. Forskerne indsender årlige statusrapporter til Parkinson’s Foundation, og vi rapporterer resultaterne, når undersøgelserne er afsluttet. Hold dig ajour med vores seneste forskningsresultater på Parkinson.org/Blog.