Ifølge statistikkerne har den nuværende skattesæson været en stor succes. Internal Revenue Service rapporterer, at de på trods af en forkortet sæson behandler selvangivelser og udsteder skatterefusioner i et meget hurtigere tempo end sidste år.
Naturligvis er alle tal i verden ligegyldige, når det ene tal, du regner med – din egen refusion – er påvirket.
I denne sæson har jeg hørt fra en række skatteydere, der oplever forsinkelser af skatterefusioner (men bestemt ikke noget i nærheden af sidste års uddannelseskredit-snafu). I første omgang syntes problemerne at fokusere på disse 1121-koder. IRS blev gjort opmærksom på problemet og udsendte en erklæring med følgende ordlyd:
En meget lille procentdel af skatteyderne kan se et 1121-referencenummer, hvis de tjekker “Where’s My Refund?”, efter at de oprindeligt fik oplyst en forventet tilbagebetalingsdato af værktøjet. IRS er opmærksom på denne situation og understreger, at den lille gruppe skatteydere, der ser dette referencenummer, bør fortsætte med at tjekke Where’s My Refund for at få en opdatering. Hvis vi har brug for flere oplysninger for at behandle deres tilbagebetaling, vil vi kontakte dem – normalt pr. mail.
De fleste af de skatteydere, der henvendte sig til mig vedrørende 1121-problemet – herunder Donna – har siden rapporteret, at de enten har modtaget deres tilbagebetaling eller opdateret information om forsinkelsen.
Kort efter at 1121-problemet blev offentliggjort, har skatteyderne på de sociale medier – og i e-mails, direkte beskeder og private beskeder til mig – imidlertid fokuseret på en anden kode, der dukker op igen og igen: TC 570. Der er en bemærkelsesværdig forskel mellem 1121-koden og TC 570: sidstnævnte er ikke en eksplicit tilbagebetalingskode. Den vises ikke på værktøjet “Where’s My Refund?”, men på en skatteyderens udskrift. Det er en vigtig forskel.
Jeg kontaktede IRS for at finde ud af, om der var nogen form for systemisk problem, der fik skatteyderne til at se en TC 570 på deres udskrift. Indtil videre er svaret på dette spørgsmål nej. IRS er dog klart opmærksom på bekymringerne og havde dette at sige:
En transaktionskode 570 kan betyde forskellige ting i forskellige tilfælde, så en skatteyder bør ikke forsøge at drage en konklusion på baggrund af tilstedeværelsen af en TC 570. Transaction Code 570 vil stoppe en tilbagebetaling fra at blive udstedt, indtil virkningen af den foranstaltning, der er truffet på kontoen, og tilbagebetalingen er fastlagt og behandlet. Transaktionskoder bruges internt af IRS til at identificere en transaktion, justere og undersøge skattekonti og til at vedligeholde en historik over handlinger, der er bogført på en skatteyders konto. Selv om de fremgår af udskrifter, fremgår de ikke af de fleste offentligt tilgængelige dokumenter eller værktøjer som Where’s My Refund, fordi de er vanskelige at fortolke og kan have forskellig betydning afhængigt af sagen og de tilknyttede koder og filer. Igen, den bedste måde for skatteyderne at kontrollere status for deres tilbagebetaling er ved at gå til Where’s My Refund.
Det er en erklæring, der er værd at gentage. IRS bruger en masse interne koder på udskrifter, og de kan betyde forskellige ting. Og hvad det præcist betyder, er ikke altid tydeligt for den person, der tager imod opkaldet hos IRS. Er det noget lort? Selvfølgelig gør det det. Tro mig. Jeg har været i slutningen af disse opkald for at forsøge at tyde, hvad der foregår for skatteyderne. Og jeg tror fuldt ud på, at skatteyderne ringer til IRS og får to eller tre forskellige svar om status for deres tilbagebetaling. Og jeg mener, at skatteyderne fortjener et bedre svar.
Men jeg vil advare skatteyderne mod at forsøge at skære deres skatteudskrifter fra hinanden i et forsøg på at finde svar. Der findes ikke noget “one size fits all”-svar til TC 570 – ikke engang under de bedste omstændigheder. Det er ikke nødvendigvis lig med, som nogle har formodet, en revision. Det betyder heller ikke, som andre har påstået, at tilbagebetalingen er genstand for en modregning. Det kunne betyde disse ting – men igen, du vil ikke være i stand til at fortælle det ud fra et glimt af din udskrift så tidligt på sæsonen.
Det minder mig om denne fantastiske scene i The Princess Bride:
Disse koder? De betyder ikke altid det, man tror, de betyder.
Jeg ved godt, at det ikke er det svar, som skatteyderne ønsker at høre. Og tro mig, jeg fortsætter med at plage IRS om disse spørgsmål (tro mig, når jeg siger, at de har mit nummer). Men det er ikke sikkert, at en TC 570 på din udskrift er noget uhyggeligt på dette tidspunkt af sæsonen. Dataene synes ikke at understøtte det. Og hvis der er et reelt problem med din specifikke angivelse, vil du høre fra IRS.
Og ja, der har været problemer. Jeg har bekræftet rapporter om, at en fejl i mindst ét program har resulteret i udstedelse af papirchecks i stedet for direkte indbetaling. Fejl – for det meste omplacering af tal – har bremset behandlingen af andre angivelser. Der har været afvisninger på grund af forkerte adresser. Der er blevet tilbageholdt tilbageførsler på grund af tidligere år, hvor der ikke blev indgivet tilbageførsler. Og ja, identitetstyveri er fortsat et stort problem, især når der er optrådt socialsikringsnumre for afhængige personer på mere end én selvangivelse. Det er klart, at det ikke er alle, der har en problemfri skattesæson.
Med hensyn til tallene får de fleste skatteydere dog deres tilbagebetaling lige så hurtigt som forventet. I gennemsnit forventer IRS at udstede skatterefusionscheck til 9 ud af 10 skatteydere inden for 21 dage eller mindre. Det er ret gode odds. Men det betyder stadig, at 1 ud af 10 skatteydere vil modtage refusionscheck efter de 21 dage. Det lyder som et ret lille tal, indtil man beregner det samlede tal i forhold til antallet af udstedte refusioner. IRS forventer at behandle omkring 140 millioner selvangivelser i denne sæson. I 2013 udstedte de mere end 100 millioner tilbagebetalingschecks. Hvis 1 ud af 10 skatteydere får deres tilbagebetaling efter 21 dage, svarer det stadig til ca. 10 millioner skatteydere. Det er mere end de enkelte befolkninger i 42 stater. Det er mere end Alabama og South Carolina, som er de 23. og 24. mest befolkede stater, tilsammen. Så, ja, det er meget. Men antallet af skatteydere, der modtager deres tilbagebetaling inden for det 21-dages vindue? Det er mere end det samlede antal indbyggere i vores mest folkerige stater (Californien, Texas og Florida) eller, mere forbløffende nok, det samlede antal indbyggere i 25 af vores mindst folkerige stater.
Hjælper det de skatteydere, der er afhængige af tilbagebetalingschecks, som endnu ikke er blevet indbetalt? Selvfølgelig ikke. Jeg ved, at I vil have jeres penge. Og jeg ved, at I i mange tilfælde er afhængige af disse penge. Men arbejd gennem de rigtige kanaler. Hold øje med værktøjet “Where’s My Refund?” for at få oplysninger. Hvis du bliver rådet til at ringe til skattevæsenet, skal du gøre det. Hvis du får post fra IRS, skal du åbne den. Men på dette tidspunkt er det virkelig en ventelege. Hvis jeg hører noget yderligere (og jeg forfølger disse spørgsmål), kan du være sikker på, at jeg vil skrive det, så snart det bliver tilgængeligt.
–
Vil du have mere skattepige-godhed? Vælg din gift: Modtag indlæg via e-mail, følg mig på twitter (@taxgirl), hæng ud med mig på Facebook eller tjek min YouTube-kanal. Hvis du vil holde øje med de dokumenter, jeg har lagt ud, kan du tjekke min profil på Scribd. Og endelig kan du abonnere på min podcast på webstedet eller via iTunes (det er gratis).
>