En interessant ny klinisk undersøgelse tyder på, at det kan være en enkel, men gavnlig måde at behandle metaboliske syndromer som diabetes og hjertesygdomme på, hvis man begrænser fødeindtaget til et 10-timers vindue hver dag. Den 12-ugers pilotundersøgelse afslørede, at spiseinterventionen i forbindelse med ordineret medicin forbedrede patienternes sundhedsresultater.
En af de mere fascinerende diætmodenheder, der er opstået i nyere tid, er kendt som tidsbegrænset spisning (TRE). I stedet for at indlægge hele dage med faste i løbet af en uge eller måned søger denne spise-strategi at begrænse dit kalorieindtag til korte tidsvinduer i en given 24-timers periode. Generelt foreslår TRE-metoderne, at man kun spiser mellem fire og otte timer om dagen, hvilket betyder en fasteperiode på 16 til 20 timer.
En af de teorier, der ligger til grund for disse koststrategier, er, at begrænsning af spisning til et begrænset tidsvindue bedre synkroniserer en persons kalorieindtag med dens døgnrytme. Epidemiologiske undersøgelser har vist, at et flertal af mennesker spreder deres fødeindtag over mindst 15 timer om dagen. Så lidt som 10 procent af folk komprimerer alle deres måltider i en periode på 12 timer eller mindre hver dag. Mens en del forskning tyder på, at der er sundhedsmæssige fordele ved kun at spise i vinduer på fire til otte timer, har denne nye undersøgelse sat sig for at fastslå, om et spisevindue på 10 timer kan være lige så gavnligt.
“Der har været en masse diskussion om intermitterende faste, og hvilket tidsvindue folk bør spise inden for for at få fordelene ved denne form for kost,” forklarer Satchidananda Panda, medforfatter på den nye undersøgelse. “Baseret på det, vi har observeret hos mus, synes et 10-timers tidsvindue at kunne give disse fordele. Samtidig er det ikke så restriktivt, at folk ikke kan følge det på lang sigt.”
For at afprøve spise-strategien på mennesker gennemførte et hold forskere fra Salk Institute og University of California, San Diego, en lille pilotundersøgelse. De rekrutterede 19 forsøgspersoner, hvoraf de fleste blev klassificeret som overvægtige og modtog farmakologisk behandling for en diagnosticeret metabolisk tilstand. Alle forsøgspersoner rapporterede selv om tidligere spisemønstre, der strakte sig over mindst 14 timer om dagen.
Den afprøvede intervention var utrolig enkel. Forsøgspersonerne blev instrueret om at fortsætte deres regelmæssige kost og motion, men simpelthen komprimere ethvert kalorieindtag til et 10-timers vindue hver dag, hvilket i det væsentlige lod deres kroppe faste i 14 timer i løbet af hver 24-timers cyklus.
For en så lille og simpel intervention var resultaterne noget imponerende, med en gennemsnitlig tre til fire procent reduktion i kropsvægt og kropsmasseindeks set på tværs af hele kohorten efter tre måneder. Ud over selvrapporterede forbedringer af det generelle energiniveau og søvnkvaliteten viste kohorten reduktioner i kolesterolniveauet og blodtrykket ved afslutningen af det 12 ugers forsøg.
“Vi fortalte folk, at de selv kunne vælge, hvornår de spiste deres måltider, så længe de holdt sig inden for 10-timers vinduet,” siger Panda. “Vi fandt ud af, at de generelt valgte at spise morgenmad senere, ca. to timer efter at de var vågnet, og at spise aftensmad tidligere, ca. tre timer før de gik i seng.”
Forskerne bag den nye undersøgelse er velvidende om de mange begrænsninger bag et så lille forsøg. Mest bemærkelsesværdigt er det, at forsøget ikke omfattede en kontrolgruppe, hvilket gør det vanskeligt at korrelere det endelige resultat klart med den undersøgte spiseintervention. Duane Mellor fra Aston University påpeger, at den manglende kontrol ikke er det eneste problem med netop denne undersøgelse.
“I tilfældet med denne undersøgelse er der mange begrænsninger, ikke kun manglen på en kontrolgruppe – en af de vigtigste er, at det at registrere fødeindtaget har i andre undersøgelser vist sig at reducere kalorieindtaget og hjælpe med vægttab,” siger Mellor, som ikke arbejdede på denne nye undersøgelse. “Selv om der blev foretaget mange tests på deltagerne, synes det også uklart, hvordan de retfærdiggør konklusionen om, at der blev set forbedringer uafhængigt af vægtændringer, da der simpelthen ikke var et tilstrækkeligt stort antal mennesker til at foretage denne vurdering.”
Så, var de gavnlige virkninger, der blev set i denne undersøgelse, direkte relateret til TRE-strategien? Eller var de sundhedsmæssige forbedringer mere en afspejling af, at kosten indirekte sænkede det samlede kalorieindtag og gjorde kohorten mere bevidst om deres spisemønstre?
“Det er muligt at overspekulere, at tidsbegrænset spisning er en magisk kugle til sundhed, mens det kan være, at det blot er gennem kalorierestriktion,” foreslår Jenna Macciochi, en immunolog fra University of Sussex. “På den anden side kan det for folk, der kæmper med fad diæter, være et nyttigt redskab og hjælpe med at overholde reglerne.”
Macciochi, som ikke arbejdede på denne nye forskning, påpeger dog, at den mest opmuntrende del af den nye undersøgelse er, at den fremhæver, hvor let denne særlige kostændring kan gennemføres og opretholdes. Overholdelsesgraden for forsøget var meget høj, og et betydeligt antal deltagere rapporterede, at de fortsatte med koststrategien i en eller anden form i op til et år. Dette tyder på, at i modsætning til nogle andre intermitterende faste- eller TRE-diæter er et 10 timers dagligt spisevindue relativt let at integrere i en persons liv og kan opretholdes i længere perioder uden alt for store problemer.
Så, fremadrettet er det næste skridt for forskerne at verificere de metaboliske fordele ved denne spiseplan bedre i større kohorter. Et klinisk forsøg er allerede i gang i en meget større gruppe med håb om at forstå de fysiologiske virkninger af det, der i bund og grund kunne kaldes en 14:10-spiseplan.
Den nye undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Cell Metabolism.