Spændende sætninger, lette akronymer og lister, som man kan huske, og som stammer fra tætte værker af systematisk teologi, kan være nyttige for den almindelige kristne. Selv om disse reduktioner af Guds ord og hans natur hjælper os til at forstå generelle rammer, kan de ikke hjælpe os til at forstå alt det, som Bibelen lærer os.
Det er én ting at kende og bruge udtrykket soli deo gloria, og en anden ting at vide, hvordan man skal forherlige Gud. Hvis vi kun kender de fem solas, så ved vi, at vi skal forherlige Gud. Men vi står tilbage med en mangel på at formulere begrebet om Guds herlighed og illustrere, hvordan det forvandler de verdslige og almindelige dele af vores liv.
Hvad er Guds herlighed?
Sådan, hvad er Guds herlighed? For det første er det noget, der ikke kan sammenfattes eller forkortes. En andagtsbog fra Ligonier Ministries skriver:
Guds herlighed er et begreb, som vi har en bevidsthed om, uden at vi nødvendigvis er i stand til at beskrive den i al sin fylde.
Dette er vigtigt at forstå, fordi det at forherlige Gud betyder at leve for hans herlighed. Vi er nødt til at vide, hvad det er, før vi kan herliggøre ham. Og da der ikke findes et resumé af det i én sætning, må vi nærme os og reflektere over det sted, hvor hans herlighed åbenbares for os: Bibelen.
I sin undersøgelse af Johannesevangeliet skriver Richard Bauckman dette om Guds herlighed:
Guds udstråling og karakter, den nåde og sandhed, som Moses hørte om, men som Jesu disciple har set i hans menneskelige person og liv.
Bemærk et par ting: Guds herlighed handler om hans karakter. Det virker simpelt, men ofte når vi tænker på at herliggøre Gud, tænker vi på, hvad vi skal gøre med vores styrker. Det er det forkerte sted at starte! Du behøver ikke at være radikal for at herliggøre Gud – Jesus var radikal for dig. Se på ham.
Og bemærk også fra denne definition, at vi lærer hans herlighed at kende ved at høre og se. Med andre ord anerkender du Guds betydning og tilstedeværelse i dit liv gennem din holdning til Gud, idet du hælder dine tanker, ord, begær og handlinger mod hans herlighed.
For den kristne betyder det, at du kan herliggøre Gud lige nu – uanset hvor du er. Her er fire stillinger, der kan hjælpe dig med at leve i lyset af Guds herlighed.
Overgiv dig til Jesu herredømme
Men det er langt fra mig at rose mig af andet end af vor Herres Jesu Kristi kors, ved hvilket verden er blevet korsfæstet for mig, og jeg for verden. (Galaterbrevet 6:14)
Hvis vi samlede alle vores bedrifter og stillede dem foran Gud, ville hans perfekte standard for retfærdig levevis veje vores bedrifter utilstrækkeligt (Esajas 64:6). Vores synd besudler os alvorligt og dybt.
Derimod opfylder Jesu bedrifter Guds fuldkomne standard. Mens vi stod fordømt i vores synd foran Gud, tog Jesus vores synd på sig og udholdt Guds forkastelse og vrede. Ved troen på Kristus er vi klædt i hans retfærdighed og renset i hans blod.
En del af at overgive sig til Jesu herredømme er at forstå, at alt er under hans herredømme. Galaterverset ovenfor får det til at se ud som om, at vi skal være helt færdige med verden, men Efeserbrevet 1:15-23 hjælper os til at forstå denne idé bedre.
I dette afsnit taler Paulus om, hvordan Kristi værk “lagde alting under hans fødder” (1:22). Disse ting blev ikke udryddet, men lagt under hans fødder.
Tag f.eks. kulturen. Nogle kristne antager, at vi skal undgå den sekulære kultur. Denne antagelse indebærer, at denne del af verden ikke er blevet lagt under Kristi fødder. Som kristne, der overgiver sig til Jesus som Herre, omfavner vi kulturen for at herliggøre Gud.
Holder Guds gaver til hans ære
Hvorfor… underkaster du dig regler “Håndter ikke, smag ikke, rør ikke” … i henhold til menneskelige forskrifter og lærdomme? Disse har ganske vist et udseende af visdom ved at fremme selvskabt religion og askese … men de har ingen værdi i forhold til at stoppe kødets overbærenhed. (Kolosserbrevet 2:20-23)
Asketisme, som i dag måske mere ligner at fratage sig selv Guds gode gaver gennem skabelsen, kulturen og samfundet, har “visdommens udseende”. Den har ingen værdi for dig. Du må ikke forveksle det at forherlige Gud med blot at trække dig tilbage i en “kristen” boble.
Gud giver os et levende, aktivt og forvandlende forhold i Kristus til sig selv. Gennem dette forhold renser Gud os for vores urenheder, klæder vores nøgenhed, befrier os fra syndens magt og skjuler os for fordærv. Han tilpasser os til Kristi herlige billede!
I Kristus gør Gud os hvidere end sne, renere end guld og indhyllet i større glød og pragt end Josef. Vi kan ikke opnå mere renhed, hellighed og uskyldighed end dette.
Kristus opnåede disse ting for en stor pris for ham selv. Og Jesus forløste os ikke bare for at få os til at føle os behagelige med os selv og åndeligt overlegne i forhold til andre. Han forløste os for at fremme evangeliet og hans rige i vores naboers sind og hjerte gennem vores engagement i hans gode gaver.
Naturligvis vil vi gerne sikre os, at vi ikke gør en idol ud af noget som helst. Det er derfor, at det første punkt – at overgive sig til Jesu herredømme – er så vigtigt.
Vi er nødt til at spørge os selv: Fremmer de gaver, vi nyder, taknemmelighed og ære over for Gud?
Viden om, at Gud er større end sine gaver
Hvem har jeg i himlen, hvis ikke dig?
Og på jorden har jeg intet andet at begære end dig.
Mit kød og mit hjerte kan svigte,
men Gud er mit hjertes styrke
og min del for evigt. (Salme 73:25-26)
Et paradoks, at onde gerningsmænd trives, mens de retfærdige kæmper, forvirrede Asaf. I begyndelsen bitter og uvidende, snublede Asaf næsten over misundelse på de arrogante i deres succes. Men Gud forblev altid til stede hos Asaf.
Her i denne salme minder Asaf sig selv og os om, at Gud må være vores endelige håb. Ved at mindes Guds trofasthed over for sit folk, ledte Asaf sig selv ud af jalousien til at tilbede den levende og sande Gud.
Udover Gud er der intet, der kan holde den uendelige vægt af vores forventninger til den højeste glæde og kærlighed op. Kun Gud kan give den evige, grænseløse og konstante fred, som vi længes efter.
I Kristus har Gud sørget for vores største behov: en vej ind i hans nærvær. Og når han giver os gaver, nyder vi dem mere end nogensinde før, fordi vi intimt kender den, der giver dem.
Se Guds herlighed og nyd hans gaver
Men hvad angår de rige i denne tidsalder, så befaler du dem, at de ikke skal være hovmodige og ikke sætte deres håb på den usikre rigdom, men på Gud, som i rigelige mængder giver os alt, hvad vi kan nyde (1 Timotheus 6:17).
Gud har designet sine gaver i skabelsen og kulturen til at tjene som en stråle, som hans folk kan kigge igennem og langs for at opleve sig selv. Han er strålingen i vores eksistens.
Du skal ikke fordybe dig i strålen og ignorere Gud. Træk jer ikke tilbage fra bjælken og forsøg ikke at opleve Gud adskilt fra hans design.
Gud har designet mennesker med en række sanseværktøjer – smagsløg, ører, øjne, næser – til at suge håndgribelige oplevelser fra det virkelige liv til sig. Desuden har Gud designet os med et sind og et hjerte, så vi kan forbinde disse oplevelser med ham selv og tilskrive ham ære og taksigelse som universets Skaber, opretholder og forløser.
I Kristus bliver vores evne til at deltage ordentligt på denne måde i verden genoprettet; i stedet for at blive mærkeligt svage bliver jordens ting mærkeligt lyse.
Verden presser os til at finde vores identitet i vores præstationer og frister os til at misbruge Guds gode gaver og frygte det smertelige tab af disse gaver. Gud har reserveret en arv til os.
Det er det kristne håb: de helliges legemlige opstandelse til en ny verden fuld af potentiale for eventyrlige, spændende og fornøjelige oplevelser, der er forenet med uhindret ære og tak til Gud for sådanne oplevelser.