“Den klasse af dyr, der omfatter blæksprutter, blæksprutter, nautilusser og blæksprutter, ligner måske sjuskede, overdimensionerede latexhandsker på land, men i vandet er disse skabninger nogle af de mest yndefulde og adrætte i verden. Blæksprutter kan gøre mange ting, som vi ikke kan – f.eks. skifte hudfarve på et øjeblik eller klemme sig gennem et hul på størrelse med et låg til en sodavandsdåse. Men de ligner også mennesket mere, end vi måske forestiller os: deres hjerne i forhold til kroppen svarer til vores, og det giver dem et fantastisk intellekt, som gør dem i stand til at bruge værktøj, åbne børnesikrede flasker og konstruere udspekulerede akvarie-javilbreaks. De er ældgamle skabninger, og det er omkring 700 millioner år siden, at vi delte en forfader, så næsten alle de træk, vi har til fælles med en blæksprutte, har udviklet sig separat fra hinanden.
Vores øjne er et eksempel på denne konvergerende evolution.
Antalelse
“Blæksprutter er et af de få dyr, der har udviklet et kameraagtigt øje med høj akustik helt uafhængigt af hvirveldyrene”, siger Alexander Stubbs, der er kandidatstuderende på Integrative Biology Department ved University of California Berkeley.
Men det har aldrig været godt for Stubbs. Hvorfor, spurgte han sig selv, hvis en blæksprutte kun så i sort og hvidt, ville hannerne så vise så skandaløse ynglefarver, hvilket bragte dem i fare for at blive spist af et rovdyr, mens de viste sig frem for en dame, der angiveligt ikke engang kunne se hans livlige dragt? Og desuden er blæksprutter mestre i camouflage. Det virker mærkeligt, at et dyr, der bruger farver så virtuost, ikke ville være i stand til at se sit eget værk.
Så Stubbs slog sig sammen med sin far, Christopher Stubbs, der er astrofysiker ved Harvard Department of Physics, for at bevise en idé, han havde: at blæksprutterne registrerer farver, men kun ved hjælp af en helt anden mekanisme end vores øjne gør.
“Mens vores øjne har runde pupiller, der krymper og vokser for at bringe alle tilgængelige bølgelængder af lys ind i et enkelt fokuspunkt, uanset lysforholdene, har blækspruttepupiller vanvittige former: lodrette stænger eller håndvægte, smarte U’er og W’er i rullegitter.
Hvis vi havde pupiller fra blæksprutter, ville verden ligne et varmt rod på grund af et fænomen kaldet kromatisk aberration, som du måske oplevede sidste gang, du tog et ufokuseret billede med dit kamera,a eller gik til øjenlægen for at få udvidet dine øjne.
For at simulere den måde, som blæksprutterne bevæger deres øjne på, brugte Christopher Stubbs en model, som han udviklede i sin astrofysikforskning, til at se, om dyrene bruger kromatisk aberration til at registrere farver ved at indsamle bølgelængder af lys og sortere dem på en anden måde, end hvirveldyrsøjne gør. Den artikel, der blev offentliggjort i denne uge i Proceedings of the National Academy of Sciences, tyder på, at de gør dette for at fremhæve den effekt, som kromatisk aberration har på deres syn, og ikke for at minimere den.
“Hvis disse organismer virkelig bruger principperne i optisk fysik til at have udviklet farvesyn, er det ret fantastisk,” siger Alexander Stubbs. “Her er denne organisme, som de fleste vil hævde er den bedste camouflagekunstner på planeten, og de får denne information gennem en helt anden metode – det er svært at forstå.”
“Reklameannonce