Farvefeltmaleri

Farvefeltmaleri, sammen med Action painting, en af to hovedretninger i det 20. århundredes kunstbevægelse, der er kendt som abstrakt ekspressionisme eller New York-skolen. Udtrykket beskriver typisk store lærreder, der er domineret af flade farveflader og har et minimum af overfladedetaljer. Farvefeltmalerier har et ensartet enkelt billedfelt og adskiller sig kvalitativt fra det gestiske, ekspressive penselarbejde hos kunstnere som Jackson Pollock og Willem de Kooning. Farvefeltmaleriet blev identificeret i midten af 1950’erne af den amerikanske kunstkritiker Clement Greenberg, som derefter brugte udtrykket post-malerisk abstraktion til at beskrive den næste generation af værker af en gruppe malere, der omfattede Morris Louis, Helen Frankenthaler og Kenneth Noland.

I sit indflydelsesrige essay “Modernist Painting” (1961) formulerede Greenberg den idé, at maleriet skulle være selvkritisk og kun beskæftige sig med dets iboende egenskaber – nemlig fladehed og farve. Han erklærede, at “modernismen brugte kunsten til at henlede opmærksomheden på kunsten”, og i sine skrifter fra denne periode sporede han farvefeltmaleriets slægt tilbage til den franske maler Édouard Manets umodulerede figurgengivelse fra det 19. århundrede gennem Mark Rothkos og Barnett Newmans store abstraktioner.

Begrebet om farvefeltmaleri indebar, at kun optiske reaktioner var betydningsfulde i maleriet. Emneord var forbudt og illusionisme fordømt. Frankenthalers farvemalerier legemliggjorde perfekt Greenbergs formalistiske retning ved at gøre overflade og farve uadskillelige. Hun gennemvædede bogstaveligt talt det ugrundede lærred med pigment og skabte felter af amorfe farver. Inspireret af Frankenthalers farvede malerier begyndte Morris Louis i slutningen af 1950’erne at sætte sine lærreder i blød i slutningen af 1950’erne. Han eliminerede også penselstrøg helt og holdent ved at hælde tyktflydende linjer af flerfarvet maling for at skabe regnbueeffekter. Ligesom Jasper Johns før ham brugte Noland det banale mål som et fundet design, hvormed han undersøgte forskellige nuancer og værdier af flade farver.