Er det en date? Eller hænger du bare ud?
Sara Svendsen, 25, har stillet sig selv det spørgsmål, når hun har været ude med fyre – og siger, at hun har taget fejl “på begge sider af det”. Det har hendes veninder også gjort.
“En date er en person, der personligt inviterer dig ud – det kan nogle gange blive forvekslet med et enkeltmands-hænge-ud, afhængigt af den måde, de nævner det på, eller hvilket medie de bruger til at spørge dig, eller om det tilfældigvis er et gruppehænge-ud,” siger hun.
Svendsen, en marketingchef, der bor i New Lenox, Ill., er blandt nutidens singler, der forsøger at navigere i dating med færre regler. Opvartning er blevet afslappet, med sms’er, opkoblinger og hangouts. Især for tusindårige, der betragter en “date” som en alt for stor forpligtelse – både i tid og følelsesmæssig forbindelse – kan datingens uklarheder være særligt forvirrende.
Nye data, som USA TODAY har fået eksklusivt stillet til rådighed, viser, hvor mudret landskabet kan være. En online-undersøgelse blandt 2.647 singler i alderen 18-59 år illustrerer dette niveau af tvetydighed: 69 % er i det mindste noget forvirrede over, om en udflugt med en person, som de er interesseret i, er en date eller ej. Selv om 80 % er enige i, at en date er “et planlagt møde mellem to personer”, mener næsten en fjerdedel (24 %) også, at det er “en planlagt aften med en gruppe venner”, og 22 % er enige i, at “hvis de inviterer mig ud, er det en date”. Undersøgelsen, der blev gennemført i september, blev bestilt af datingwebstederne ChristianMingle.com og JDate.com.
“Det kommer ofte på tale. ‘Jeg håber ikke, at hun tror, at dette er en date. Jeg vil bare have det sjovt,” siger Tayo Rockson, 24, en første års MBA-studerende på Fordham University i New York. “Hvis det er en person, som du lige har mødt for nylig, og som du konsekvent har en-til-en-sessioner, er det en slags date.”
Psykoterapeut Rachel Sussman fra New York City siger, at det at komme ud over forestillingen om, at en date er en planlagt begivenhed mellem to mennesker, stadig giver blandede signaler.
“En planlagt aften med en gruppe venner eller en sms kl. 9 – ‘Jeg er på denne bar. Vil du med?” – det betragtes nu mere som en date eller noget romantisk,” siger hun.
Den kliniske psykolog Sonya Rhodes, også fra New York, siger, at en date i dag “overskrider denne slags ‘hænger ud-kultur’. “
“En date viser en vis særlig interesse for en særlig person. En date tager det til et nyt niveau,” siger Rhodes, der er forfatter til bogen The Alpha Woman Meets Her Match, som udkommer i april.
Det at blive inviteret ud betyder, at der er tale om en date, men der er stadig usikkerhed, siger Emily Zurrow, 25, fra Los Angeles, der arbejder i detailhandlen.
“Mange af os dater vores venner, og det kan være lidt forvirrende. Hver gang et venskab vokser til noget mere, er det ikke en tænd-og-sluk-knap. Det er ikke så sort og hvidt. Det er en ven med potentiale,” siger hun.
For den første date fandt undersøgelsen, at 69% af mændene mener, at manden skal betale, mens 55% af kvinderne er enige.
“Hvis jeg inviterer personen ud, vil jeg betale for det,” siger Aaron Atkins, 28, fra Santa Monica, Californien.,
Blandt deltagerne i undersøgelsen sagde 23 %, at hvem der betaler for en date “afhænger af, hvem der tager initiativet”, og yderligere 18 % sagde, at omkostningerne bør deles ligeligt.
“Jeg tilbyder altid bare, fordi jeg ikke ved, om de tror, at det nødvendigvis er en date, men jeg lader dem vide, at jeg ikke forventer, at de skal betale,” siger Kim Soward, 24 år, fra New York, der arbejder inden for PR og marketing.
Men den slags gestus kan også misforstås. “Jeg gør det af respekt og bare for at være høflig – ikke med vilje for at sende et signal om, at jeg ikke ønsker at betragte dette som en date,” siger hun.