Q. Når jeg forsøger at øge komforten og vintervarmen i mit hjem, er det så bedre at skrue ned for termostaten og placere en rumvarmer i det rum, vi bruger, eller skal jeg bare skrue op for termostaten? Hvis et rumvarmelegeme er løsningen, hvilken type er så bedst?
Vi bor i et over 100 år gammelt hus med en gasfyr med tvungen luft. Da det blev installeret i 2005, var det en model med høj effektivitet.
Anna
Tacoma, Wash.
A. Kære Anna,
For mig er det sikreste tegn på årstidernes skiften ikke de mange græskar i købmandsbutikken eller kvarterets blade, der er blevet skarlagenrøde og gyldne. Det er den kraftige stigning i antallet af spørgsmål om boligopvarmning, der strømmer ind i min indbakke som damp, der fylder en radiatorspiral. Jeg ville vide, at vinteren var på vej, selv om jeg slog lejr i dette kælderkontor døgnet rundt.
Så, hvad er den bedste strategi for at holde varmen? Jeg er forpligtet til at starte med en ansvarsfraskrivelse om, at det er svært at give et præcist svar uden at kende detaljerne om dit hjem og dit varmesystem: Meget afhænger af din kvadratmeter, hvor mange rum du rumopvarmer, hvor effektiv din ovn er, og din villighed til at bære puffy dunbukser i stuen.
En ting mere, før vi går i gang: Når jeg hører “hundrede år gammelt hjem”, kan jeg ikke lade være med at tænke “benhårdt træk”. Har du gjort dit hus vejrisoleret, Anna? Hvis du får kuldegysninger, selv når termostaten er indstillet på anstændige 68 grader eller deromkring, er den bedste løsning måske at lukke huset med en kombination af isolering, energieffektive døre og vinduer og tætning af utætheder. Energiministeriet har masser af nyttige oplysninger om dette her.
Men hvis du antager, at dit hjem er vinterklar, og du blot ønsker at spare endnu mere energi? Så ja, jeg tror, at et rumvarmelegeme kan være det helt rigtige – hvis du også skruer termostaten langt ned, og hvis du bruger rumvarmeren i en lille del af dit hjem, og hvis du vælger den rette bærbare til opgaven.
See, elektriske rumvarmere (den eneste type, der er sikker at bruge indendørs) kommer ikke til at slå din gasovn i samlet effektivitet. Og de fleste steder er el meget dyrere end naturgas. Alligevel, hvis du kun har brug for at hygge et rum eller to, vil det samlede energiforbrug sandsynligvis stadig falde, hvis du vælger bærbare varmeapparater. Men – og det er en vigtig ting – du er nødt til at skrue ned for din centralvarme for at opveje det, som mini-varmelegemet bruger. Jeg kunne ikke finde et endegyldigt svar på, hvor lavt du skal gå ned (de fleste kilder giver en eller anden version af det vage “temmelig køligt”), selv om denne fyr slipper af sted med en 45-graders termostat, når han bruger en rumvarmer.
Du skal også være opmærksom på det rum, du opvarmer med en bærbar enhed. I grove træk skal rummet/rummene udgøre mellem en halv og en tredjedel (eller mindre) af husets samlede areal. Mere end det, og du vil sandsynligvis faktisk øge dit energiforbrug med de flammende rumvarmere, der er nødvendige. Men hvis du forestiller dig hyggelige aftener, hvor hele familien sidder i hygge i hulen og spiller pinochle, Anna, så er du på rette vej.
Hvis alt dette lyder gennemførligt indtil videre, så er det eneste, der mangler, at finde det rigtige varmeapparat. Sørg for at vælge den, der passer til størrelsen af det rum, du har tænkt dig at bruge den i (de fleste modeller angiver det), og kig efter energibesparende funktioner som termostat og timer. Det giver trods alt ikke meget mening at overophede dit fristed i forbindelse med underopvarmning af huset.
Og hvilken type skal du købe? Jeg ville starte med at kigge på et strålevarmelegeme, som sandsynligvis er dit mest effektive valg. Disse små komfurer udsender infrarøde stråler (i modsætning til konvektionsvarmere, som cirkulerer varm luft), hvilket direkte opvarmer den person, der sidder i deres vej. De er bedst til kortere perioder, hvor du ikke bevæger dig for meget – tænk på at spise aftensmad, arbejde ved et skrivebord eller det førnævnte pinochle-spil – og de sparer energi, fordi de ikke forsøger at opvarme hele rummet. Gå op til en model med konvektion, hvis du har brug for lidt mere kraft.
Læsere, der er på markedet for et helt nyt varmesystem, bør i øvrigt være opmærksomme på, at en varmepumpe med et zonestyringssystem også kan justere temperaturen rum for rum. Pumperne kører på elektricitet, så du springer naturgas helt over, og de er op til 40 procent mere effektive end andre elektriske systemer.
Til sidst, Anna, skal du ikke undervurdere kraften i at opvarme dig selv, ikke dit hjem, denne vinter. Det lyder måske indlysende, men trøjer, uldne sokker, stilfulde tørklæder og velplacerede tæpper kan gøre en stor forskel i dit komfortniveau, så du kan skrue ned for begge former for varme og samtidig holde rosen i tæerne.
Strålende,
Umbra