Kina har ikke nogen aldersgrænse for at drikke alkohol. Der findes nogle få love, men i praksis er der ingen mulighed for at få et “kort” for at være for ung til at købe sprut. Selvfølgelig kan en seksårig blive afvist i forsøget på at købe den seks liters kande baijiu, men en seksårig ville også blive afvist i forsøget på at købe alle mulige ting, selv om de ikke havde en lovbestemt aldersbegrænsning (jeg kigger på dig, sømpistoler).
Det er netop ved at gå op for nationen – nærmere bestemt for det statslige Global Times – at uden en alkoholalder vil der sandsynligvis være, du ved, mange børn og teenagere, der drikker.
I henhold til en undersøgelse foretaget af Global Times sagde omkring 51 procent af de kinesiske teenagere, at de har drukket alkoholiske drikkevarer, og 28 sagde, at de “begyndte at drikke før tiårsalderen”. Undersøgelsen blev foretaget i Beijing, Shanghai, Guangzhou, Jinan, Chengdu og Harbin – altså ikke ligefrem obskure, landlige områder, der måske har excentriske drikkevaner.
Undersøgelsen konkluderede også, at de studerende manglede viden om alkoholens virkninger. Alkoholforbruget er steget støt i Kina, men uddannelsen om alkoholens virkninger er sakket bagud. “Disse dramatiske stigninger, der blev konstateret efter 1980’erne, skyldes Kinas hurtige økonomiske udvikling og den parallelle stigning i det gennemsnitlige indkomstniveau”, rapporterer Verdenssundhedsorganisationen (WHO). Teenagere blev citeret for at sige ting som “billig alkohol skader kroppen, som dyre alkoholer ikke ville gøre”, og “at drikke øl er lige så effektivt som at drikke vand, når man er tørstig.”
Ja, det kan være et problem.
Reglerne om distribution af alkohol blev først indført i 2006 af Kinas handelsministerium. Lovene havde til formål at begrænse salget til mindreårige, men indtil videre er de blevet fuldstændig ignoreret. Ironisk nok siger Global Times, at Kina ikke har fastsat en lovlig drikkealder – måske har blokering af Google skadet deres evne til at undersøge grundlæggende fakta.
51 procent af børn, der drikker, lyder bestemt af meget – og husk på, at det sandsynligvis ikke er en slurk rødvin til middagen, og at det meget let kan være en ganbei eller to baijiu. Hvis Kina ønsker at løse sit problem med børn, der drikker, er det første skridt for landet at indrømme, at det har et problem.