I århundreder har både mexikanske statsborgere, udlændinge og besøgende fortryllet landet i bøger, hvilket har gjort det til et sandt paradis for litteraturelskere. Find vej gennem Mexicos byer og regioner – enten bogstaveligt eller i overført betydning – med disse 14 romaner, erindringer og skønlitterære værker.
De forførende landskaber, den spændende historie og den rige og varierede kultur i Mexico har i århundreder inspireret forfattere fra D.H. Lawrence til Laura Esquivel, og derfor findes der et væld af fantastiske bøger, der kan uddybe enhver rejsendes Mexico-oplevelse. De følgende 14 bøger, der hver især fokuserer på en anden region i landet, er de perfekte ledsagere til at ledsage dine rejser gennem Mexicos mangfoldige landskaber og kulturer, fra den nordlige grænse og helt ned til Yucatanhalvøen. Og hvis du ikke kan tage af sted endnu, kan du købe disse titler og rejse som stedfortræder fra din lænestol.
Hvor du tager af sted, kan du tage Katie Hickmans “Travels with a Mexican Circus” med. Rejsebeskrivelsen følger den britiske forfatter rundt i landet med en national cirkustrup og vil give dig et indblik i alt fra mexicansk slang til heksekunst. Til flyet kan du pakke et eksemplar af Sliced Iguana, hvor Isabella Tree skræller Mexicos ydre lag af og giver dig mulighed for at se under klichéerne til hjertet og virkeligheden i landets traditioner, herunder langvarig indfødt praksis, shamanisme og de dødes dag.
Når du krydser over fra USA til de mexicanske grænsebyer, kan du fordybe dig i siderne i Luís Alberto Urreas samtidsroman Into the Beautiful North. I denne komiske og samtidig indsigtsfulde fortælling om den ubrydelige forbindelse mellem Mexico og dets nordlige nabo følger fortællingen en ung kvinde ved navn Nayeli, som tager til “El Norte” for at bringe syv mænd tilbage for at redde sin lille mexicanske by.
Derpå kan du fordybe dig i en verden af magisk realisme med Laura Esquivels Like Water for Chocolate, der fortæller en historie om kærlighed, krig, mad og familietraditioner på en ranch tæt på den amerikanske grænse under den mexicanske revolution. Genren, som definerede det mexicanske litterære landskab indtil for relativt nylig, taler til mange menneskers oplevelse af, at magi og det jordiske ubesværet fletter sig sammen i hele landet.
Ved at tage sydpå til pueblo mágico, eller “magisk by”, Comala i delstaten Colima kan du fortsætte din rejse ind i den magiske realisme med Juan Rulfos Pedro Páramo, en hjemsøgende fortælling om en mand, der leder efter sin far i en spøgelsesby, hvor alt ikke er, som det først ser ud til.
Når du rejser ned til San Miguel de Allende, kan du begrave din næse i et eksemplar af On Mexican Time: A New Life in San Miguel af Tony Cohan. Den maleriske by, som var en spøgelsesby i begyndelsen af det 20. århundrede, er blevet hjemsted for en stor befolkning af amerikanske og canadiske expats. Cohans bog udforsker hans egen rejse, da han starter et nyt liv og lærer at leve i et langsommere tempo i den farverige by fuld af fiestas.
For at forberede sig på den travle mega-metropol, som Mexico City er, er David Lidas First Stop in the New World et must-read. Det skønlitterære værk er et intimt portræt af en by, der oplyser læseren om alt fra mad til religion, sex og politik i landets hovedstad. Hvis du opholder dig i det bohemeagtige La Roma-kvarter, kan du købe Battles in the Desert & Other Short Stories. Novellen “Battles in the Desert” af José Emilio Pacheco er en saga om en ung drengs første kærlighed, der foregår lige efter Anden Verdenskrig, da La Roma var et helt andet sted end det trendy, pulserende kvarter, som det er nu. Bliv lidt mere aktuel med Roberto Bolaños “De vilde detektiver”: A Novel, en surrealistisk fortælling om to digtere fra 1970’erne, der er på jagt efter en mexicansk digter fra 1920’erne. Det er et kig ind i byens kunst- og poesiscene i 70’erne, en scene, der fortsat er levende og innovativ i dag.
Fortsæt ned gennem snoede bjergveje og kaktusreservater til kolonibyen Oaxaca, der er kendt for sin rige gastronomi og store indfødte befolkning. Gå tilbage i tiden til det gamle Oaxaca med D.H. Lawrence’s essaybog Mornings in Mexico. Den er skrevet i 1927, mangler kulturel forståelse og kan virke nedladende over for byens indbyggere, men Mornings in Mexico tegner ikke desto mindre et levende fysisk billede af områder i Oaxaca, som du stadig kan genkende den dag i dag. Så tag Sandra Benitez’ roman Night of the Radishes fra 2003, og oplev byens pulserende og usædvanlige fiestas, mens du følger en kvindes søgen efter sin bror og i sidste ende sig selv.
Tur rundt i bjerglandskaberne på vej ind i Chiapas’ højland og jungle ledsaget af Rosario Castellanos’ roman Balún Canán, kendt som The Nine Guardians på engelsk. Romanen er fortalt gennem øjnene på en syvårig datter af en godsejer og udforsker Chiapas’ historie om godsejere, indfødte arbejdere og de jordreformer, der stadig påvirker staten den dag i dag. Fra fortællerens uskyldige perspektiv udspiller modsætningerne mellem race, religion og rigdom sig på mystiske og ærlige måder, hvilket vil hjælpe dig til bedre at forstå nutidens Chiapas.
Sidst, når du begiver dig til de arkæologiske udgravninger, hvide sandstrande og tropiske kolonibyer på Yucatan-halvøen, kan du rejse tilbage i tiden med John Lloyd Stephens’ Incidents of Travel in Yucatan. Den blev først udgivet i 1840’erne og er en ikonisk eventyrhistorie, der udforsker 44 arkæologiske steder (herunder det dengang uudgravede Chichén Itzá) i en tid, hvor Cancun var en lille fiskerby og Merida et sprudlende handelscentrum. Stephens’ beskrivelser af datidens Yucatan, den traditionelle klædedragt, skikke og folk er fokuserede og selvreflekterende, hvilket gør det til en informativ læsning.
Når du er lykkeligt installeret på en solstol ved siden af det funklende Caribien, så tag fat i Where the Sky Is Born: Living in the Land of the Maya af Jeanine Kitchel, en erindringsbog, der følger hendes flytning til regionen fra købet af et strandhus på det dengang jomfruelige sand i Puerto Morelos til indpasningen i det mexicanske liv. Vær dog advaret: Den afslappende tone i hendes beskrivelser af livet i Yucatan kan få dig til at få lyst til at aflyse dit fly hjem.
>>>Næste: Den overraskende grund til, at du bør besøge Mexico City om foråret