Plan
For nogle af os lyder tanken om at bo på en campingplads på fuld tid ret fantastisk. Når alt kommer til alt, ville vi være nedsænket i smukke omgivelser med en pool og andre fantastiske faciliteter til vores rådighed. Vi ville altid møde nye mennesker, få mulighed for at nyde det knitrende lejrbål og, ja, endelig perfektionere s’more.
Der er mennesker, der får lov til at leve denne livsstil hver dag: KOA-ejere og ledere. Men hvordan er det egentlig at bo og arbejde på en campingplads? Hvad tiltrækker dem til det – og hvordan er det for deres familier? Er det rigtigt for alle at eje en campingplads?
Vores nysgerrige hjerner var nødt til at vide det, så vi henvendte os til tre ejere, som fortalte, hvordan en dag i deres liv ser ud: Kendra Cooney fra Corbin / Laurel Lake KOA Journey (Kentucky), Diane Devine fra Livingston / Paradise Valley KOA Holiday (Montana) og Tim Johnson fra Pueblo South / Colorado City KOA Holiday (Colorado).
KOA: Lad os starte med det store spørgsmål: Hvorfor valgte du at eje en campingplads?
Tim: Min kone Elena og jeg er begge opvokset i hotelbranchen, så på en måde passede det helt naturligt. Da jeg gik på pension, blev vi seriøse med hensyn til at købe en campingplads. Vi begyndte at kigge i 1994 og købte denne park i 1996.
Diane: Det var en god måde at opdrage vores børn på. Vi har fem børn, og mens de voksede op, var vi lige der sammen med dem. De var altid garanteret et sommerjob – uanset om de ønskede det eller ej – og de har nu en god arbejdsmoral.
Kendra: Min mands forældre ejede en campingplads, og det var Jerrys drøm også at eje en campingplads. Jeg fortsatte med at arbejde som sygeplejerske, men støttede ham og lærte så meget om campingpladsen, som jeg kunne. Selv om han døde sidste år af kræft, besluttede mine piger og jeg at opfylde hans ønske. Dette sted er en del af ham, og jeg har et fantastisk team til at hjælpe mig.
KOA: Hvordan – og hvornår – begynder din dag?
Diane: Fra midten af juni til midten af august serverer vi en fantastisk morgenmad med omeletter, franskbrød, æg og morgenmadssandwiches – virkelig god mad. Kokkene begynder at stille op kl. 6.30, og jeg er der for at hjælpe, hvis der er behov for det. Ellers er jeg i butikken og på kontoret inden kl. 8.00. Min mand er landskabsarkitekt og vedligeholder vores campingplads, og han går som regel lidt senere ud af huset, men kommer også senere hjem.
Kendra: Vi er på arbejde, når kontoret åbner kl. 9.00. Vi ved allerede, hvem der skal tjekke ud, og hvem der skal tjekke ind, og pigerne har deres spande i hånden og er klar til at gå ud til pladserne.
Tim: Mange gange – især i vores travle sæson – begynder vi at få opkald kl. 6.00 om morgenen hos os, før kontoret åbner kl. 8.00. Men det er et dejligt, venligt opkald, så vi har ikke noget imod det.
KOA: Hvornår slutter din dag?
Tim: Nogle gange er vi på kontoret til efter kl. 22.30 om aftenen, da gæsterne måske ankommer senere end forventet, og vi skal være der for at hilse på dem. Og vi er faktisk tilgængelige 24 timer i døgnet på telefonen.
Diane: I højsæsonen får vi opkald kl. 23.00 om aftenen fra folk, der har været i Yellowstone National Park og pludselig opdager, at de ikke har en plads. Andre kommer måske først ind på campingpladsen efter kl. 22.00, så vi er nødt til at få dem hurtigt indlogeret uden at forstyrre andre gæster.
KOA: Er der nogle ting, du gør hver dag?
Kendra: Der er helt sikkert en cyklus. Check ud, rengøring, så håndtering af indkommende gæster. Når vi ved, hvem der tjekker ud, og hvem der tjekker ind, er enhver kabineomsætning vores første prioritet. Derefter er det at komme hen til pladserne for at gøre dem rene og tjekke poolen for at sikre, at den er ren og klar til at åbne. Hvis mit personale har travlt, renser jeg også badehusene, men jeg forsøger at være på kontoret så meget som muligt, fordi det er meget vigtigt for mig at kunne tale med vores gæster.
Diane: Jeg tager mig af mange af kontoropgaverne og bogarbejdet på vores campingplads, og jeg arbejder i butikken hver dag – mere lige nu, fordi vi har haft en uventet udskiftning. Min mand står for den daglige vedligeholdelse, men han tager sig også af sikkerheden om aftenen. Han går rundt på hele campingpladsen, dobbelttjekker toiletterne for at sikre, at de er ryddelige, og kontrollerer, at alt er sikkert. Mange gange er han ikke hjemme før efter midnat.
Tim: Når vores kontor åbner kl. 8.00, begynder vi at åbne vores faciliteter og går derefter ud for at tale med vores medcampister. Når alle er kommet af sted, er det at angribe badeværelserne og hytterne, gøre rent, slå og vande græsplænen og så gøre sig klar til den næste gruppe, der kommer ind. Det er lidt “torv og gentagelse”.”
KOA: Hvad er din største udfordring?
Kendra: Jeg vil meget hellere arbejde med mine kunder, tage dem med til deres steder og gøre dem glade end at sidde og lave papirarbejde. Jeg er mere til mennesker. Så jeg er nødt til at tage mig tid til at lave mine bøger og tjekke mine e-mails.
Tim: Arbejdet er hårdt, og timerne er lange, men menneskene gør det hele umagen værd. Alle har det sjovt her, og det er det, der gør det sjovt og holder os i gang. Nogle mennesker kan miste det perspektiv, når de er ejere.
KOA: Hvad er det bedste ved at eje en campingplads?
Diane: Vi bor og arbejder på et af de smukkeste steder i verden: lige ved Yellowstone-floden med en fantastisk udsigt over Paradise Valley. Det er ikke bare vores forretning – det er vores hjem.
Tim: Vi har opbygget så mange venskaber gennem årene. For os er det som at have én stor familie. Det ville være svært at lægge hatten på hylden og tage af sted, medmindre vi kom tilbage som arbejdskampere.
Kendra: Jeg elsker at åbne døren, når der kommer en lastbil ind og sige: “Du klarede det! Kom ind, og lad mig få dig til din plads, så du kan hvile dig og få fødderne op.” Når de først er på deres plads, kan man faktisk se, hvordan hele deres krop begynder at slappe af. Det er som om, de tænker: “Ja! Vi er her!”
Er din interesse vakt? Ønsker du at undersøge nærmere, om det at eje en KOA måske er det rigtige for dig? Få mere at vide om det – og om kommende workshops for købere – på ownakoa.com.
