I sit nummer fra juli 1911 beskrev filmtidsskriftet “Motography” Edendale således: “Edendale…er en meget smuk forstad til Los Angeles. Det er Stillehavskystens filmcenter. Med klar luft og solskin tre hundrede dage om året er forholdene ideelle til perfekt filmproduktion. De landskabelige fordele ved stedet er også enestående. Man kan se Stillehavet 22 miles mod vest og det brede panorama af det sydlige Californien med dets frugt- og kvægfarme, de snedækkede bjerge og den tropiske vegetation mod øst, nord og syd. Inden for en kort afstand fra Edendale kan man finde alle kendte variationer af nationale landskaber, tilsyneladende arrangeret af en mesterproducent udtrykkeligt til filmkameraet.”
Selig-Polyscope studioEdit
I 1909 etablerede Selig-Polyscope Company det første permanente filmstudie i Los Angeles på det nordøstlige hjørne af Clifford og Allesandro i Edendale. Selskabet blev grundlagt af oberst William Selig i Chicago, og det var hans kompagnon Francis Boggs, som først etablerede Los Angeles-studiet i Edendale. I løbet af få år havde Selig flyttet størstedelen af sine aktiviteter til Los Angeles. Cowboyfilmsstjernen Tom Mix lavede sine første film med Selig-Polyscope i deres studie i Edendale. Studiet blev oprindeligt færdiggjort i 1910 og havde en facade i missionsstil ved hovedindgangen, der var udformet efter klokkerne i Mission San Gabriel. Denne indgang i missionsstil satte en stil, som blev gentaget af andre Edendale-studier.
I 1913 købte Selig 32 acres (130.000 m2) jord i Lincoln Heights og begyndte at flytte aktiviteterne til det nye sted. I 1917 havde han udlejet sin Edendale-lokation til William Fox.
Bison studioRediger
I 1909 blev Selig-Polyscope efterfulgt i Edendale af New York Motion Picture Company, der hovedsageligt lavede westerns på én film under navnet Bison Pictures. Det oprindelige studie lå på 1719 Allesandro Street, et “stykke jord, der kun var prydet af en fire-rums bungalow og en lade”. Fred J. Balshofer stod oprindeligt for instruktionen, men et par år senere blev instruktørens tøjler overtaget af filmfornyeren Thomas H. Ince. Ince lavede kun to eller tre enspolede film i studiet i Edendale. Kort efter ankomsten til Californien erhvervede Ince en lejekontrakt på 7.300 ha jord i Santa Ynez Canyon, over Santa Monica. Han flyttede Bison Pictures’ aktiviteter til dette sted, som senere blev kendt som “Inceville”.
Universal Studio Edendale 1912Rediger
Den 8. juni 1912 blev New York Motion Picture Company enige om at fusionere med Universal Film Company. Til gengæld for penge og aktier i det nye selskab overdrog ejerne af New York Motion Picture Company alle selskabets ejendomme til det nyoprettede Universal Film Company. De indvilligede også i at udgive Bison 101-filmene gennem Universal-programmet. Charles O. Baumann blev valgt som den første præsident for Universal Film Manufacturing Company, men han blev dog snart erstattet af Carl Laemmle efter en retssag. I 1912 grundlagde Universal Film Manufacturing Company sit første studie i Edendale, kaldet Universal Edendale-fabrikken. Under en juridisk strid mellem Balshofer og Carl Laemmle nægtede Balshofer at levere Bison 101-produktioner til Universal-programmet på trods af kontrakten. Ved afslutningen af Bison-retssagen vandt Universal brugen af Bison-navnet. Universal/Bison-fabrikken blev returneret til New York Motion Picture Company ved retssagens afslutning.
I slutningen af 1912 blev Bissons Edendale-grundstykke købt af Mack Sennett.
Mack Sennett og Keystone StudiosRediger
Efter en hård start i New Jersey ankom filmskaberen Mack Sennett og hans Keystone Comedies til Edendale i september 1912 og overtog den studietomt, som Bison Pictures havde efterladt, da de flyttede til Inceville. Selv om han startede i Edendale med en nedslidt og for det meste tom grund, opnåede han hurtigt stor succes, og i løbet af få år optog han 5 acres (20.000 m2) på begge sider af gaden. Mellem 1913 og 1917 var komedie synonymt med Keystone. Her var Mack Sennett den første vigtige producent og instruktør af filmiske farcer, hvor fart, respektløshed, overdrivelse, synlige gags og “bam-bam-bam-bam” definerede komedien. “Man skal forstå komiske bevægelser”, sagde Sennett engang til en interviewer, hvorefter han skubbede intervieweren ned i en swimmingpool. “Det er komisk bevægelse.” Sennett var berømt for sine Keystone Cops, der tumlede rundt i Echo Park, og for sine Sennett Bathing Beauties, der bl.a. omfattede Gloria Swanson og Carole Lombard. Fatty Arbuckle lavede mange film på Keystone, og Charlie Chaplin blev opdaget der. Hans store kvindelige hovedrolle var Mabel Normand, hans engangskæreste (som inspirerede Broadway-musicalen Mack & Mabel fra 1974).
Coy Watson, Jr. som voksede op i Edendale i dens storhedstid, husker:
Livet i Edendale var spændende. Sennett skulle producere en 12 til 15 minutter lang komedie på to ruller hver uge. Det var de originale slapstick-komedier, hvor man grinede i minuttet. De fik verden til at grine, når de værdige blev gjort til grin, mens de latterlige blev gjort til grin. De bedst klædte mennesker blev ramt i ansigtet med de største tærter. Fede damer satte sig ned på en afbryderstol eller faldt over den sjoveste, mindste fyr på settet.
Børn så dem optage de første hurtige jagter med heste og vogne, biler, brandbiler, cykler og barnevogne, der kørte vildt over hele Edendale og ud i Echo Park Lake. Keystone Cops kørte i deres politipatruljevogn, der skred ud på de sæbebehandlede gader. Klædt i dårligt siddende New York-politiuniformer ramte de frugtboder, popcornvogne, telefonpæle og hønsegårde. De lavede lavpraktiske fald og løftede knæene højt op, mens de løb og tog hjørner på én fod, mens de viftede med deres køller over hovedet. De blev altid kaldt ind for at genoprette lov og orden i en umulig, morsom scene, der blev skabt i al hast af Hollywoods komiske gagmænd. Instruktøren havde en historie i tankerne, men gagsene kom fra alle sider, efterhånden som optagelserne skred frem. Da holdet fik kendskab til historiens temaer, blev hver enkelt opfordret til at komme med en sjov tanke eller idé, som kunne foreslå en ekstra gag, der kunne hjælpe filmen til at få endnu et grin. Hver idé affødte en ny. Disse tidlige komiske idémænd satte formlen for den måde, hvorpå film-, radio- og tv-komedier blev skrevet i mange år. Edendale blev en stor, stor kulisse for komedier. De tidlige filmskabere byggede ikke gadekulisser. For at spare penge brugte de de faktiske forretninger, butiksbygninger og kvarterets huse.
En artikel fra 1917 i The Moving Picture World beskrev Keystone Edendale-studiet således:
Da Keystone kom i gang, var dets fremgang hurtig. I dag dækker Keystone Film Company’s friluftsscener 5 acres (20.000 m2). Hertil kommer bygninger af træ, mursten og beton, der huser alle de industrier, der findes i en gennemsnitlig by med flere tusinde indbyggere, herunder et femetagers høvlværk og en restaurant.
Et andet kendetegn ved Mack Sennett Keystone-studierne er det store friluftsbad, som er elektrisk opvarmet. Når det ikke er i brug til filmoptagelser, står det til rådighed for skuespillerne, som kan bade i det, som de ønsker. Selskabet råder over et moderne cafeteria. Her kan alle, der er ansat på fabrikken, få den bedste mad til priser, der er betydeligt lavere end de priser, der kræves i byen.
I høvleværket fremstilles alt fra patruljevogne til de forskellige dele af schweiziske chalet-bungalows og skyskrabere. Malerne leverer de realistiske detaljer, som færdiggøres af tapet- og designerafdelingen. Alle former for mekanisk udstyr fremstilles i maskinværkstederne, og i garagen opbevares og vedligeholdes de snesevis af biler, der anvendes i Keystone-aktiviteterne. Mange strejf af humor tilføjes til komedierne af skiltemalernes personale. VVS-afdelingen sørgede for vand- og kloakforbindelser.
Særskilte bygninger opretholdes til de generelle kontorer, scenarie- og reklameafdelingerne og til andre aktiviteter, der er forbundet med fremstillingen af filmfilm.
Studierne udgør en by i byen og giver beskæftigelse til mere end 1.000 mennesker.
Et andet kendetegn ved Keystone Studios var “cycloramaet”, hvor en baggrundsscene blev malet på en stor roterende cylinder, der roterede, mens skuespillerne løb på plads, hvilket skabte illusionen af at bevæge sig gennem landskabet.
Fox StudiosRediger
I 1916 udlejede Selig, der var flyttet til Lincoln Park, sin oprindelige Edendale-studieplads til filminstruktøren William Fox. I Edendale-studierne lavede Fox film med Theda Bara (bl.a. Cleopatra) og Tom Mix (som Fox også købte ud af Selig). Hans succes voksede hurtigt ud over den 3.000 m2 store grund, og i løbet af et år åbnede han Fox Studios på en 61.000 m2 stor grund på Sunset og Western.
Når Fox flyttede fra Edendale, blev den oprindelige Polyscope-grund med sin karakteristiske indgang i missionsstil brugt til en række studier, herunder Clara Kimball Young og Garson Studios (1920) og Marshall Neilan Studios (1925). I 1930 var pladsen, som dengang var forladt, men hvis facade var tilbage, skueplads for en voldtægt. I løbet af det følgende år blev stedet revet ned. Der har været forskellige erhvervsbygninger på grunden, senest BertCo Graphics, men den står i øjeblikket tom. En historisk plakette, der blev opsat på stedet i 1954, mindede om Mack Sennett (hvis studie faktisk lå to gader sydpå), men plaketten blev fjernet i september 2007, da BertCo Graphics-bygningen blev revet ned.
MixvilleEdit
Tom Mix, en populær og varig stjerne i de tidlige westernfilm, var berømt for trickridning, stunts og prangende tøj. Han startede sin karriere hos Selig-Polyscope, blev overtaget af William Fox i 1917, blev optaget af FBO (en forløber for RKO) i 1928 og tog springet til “talefilm” hos Universal i 1930’erne. Mix, der administrerede sine egne film under Fox, erhvervede en 16.000 m2 stor jordlod lige nord for Edendales hovedstrøg og byggede et western-scenarie der, som blev kendt som Mixville. I sin erindringsbog The Fabulous Tom Mix mindes hans kone Mixville:
Da Tom herskede som William Fox’ største stjerne i efterkrigstiden, havde han en endnu mere gennemarbejdet organisation for produktionen af sine film end hos Selig. Produktionsaktiviteterne foregik på en særlig studiogrund, der dækkede 12 acres (49.000 m2) jord nær Edendale i Californien. Dette hjemsted for Tom’s Fox-film blev passende nok kaldt Mixville. Tom var ubestridt “kongen af Mixville”, ligesom han var kongen af filmens cowboys.
Mange af de indvendige scener blev optaget i Mixville. Næsten alt, der har med det gamle vesten at gøre, kunne findes gemt et sted i denne unikke bebyggelse. Der var en komplet grænseby, med en støvet gade, anhængerbaner, en saloon, et fængsel, en bank, et lægekontor, et landmålerkontor og de enkle rammehuse, der var typiske for den tidlige western-æra. Kun skiltene på bygningerne blev ændret fra billede til billede, og der blev foretaget nogle omarrangementer af møblerne.
Der var en indianerlandsby med flere hytter beliggende på et fladt stykke jord på bagsiden af grunden. Fra den række af gipsbjerge, der omgav landsbyen, ledte Tom mange overbevisende angreb på en stamme af krigere, og det hele så ægte ud, når billedet blev vist.
Der var en simuleret ørken, som Mix ved mange lejligheder vandrede igennem på jagt efter “den onde mand”. Selv om Mix foretrak virkelige locations, holdt Fox-cheferne altid budgettet over hovedet på ham.
I Mixville var der blandt andet et ranchhus uden loft, en korral, der kunne rumme 100 heste, og en stor staldlignende struktur til opbevaring af rekvisitter, såsom sadler, uniformer, våben og forskellige møbler, der var i overensstemmelse med traditionen fra det gamle vesten.
Tom Mix’ oprindelige hest, Old Blue, blev begravet på grunden, som i dag er beboet af et par banker og butikker i et uskønt handelsområde på det nordøstlige hjørne af Glendale Blvd og Silver Lake Blvd.
Norbig Film CompanyRediger
På 1745 Allesandro, i blokken mellem Selig- og Sennett-grundstykket, blev der i 1914-1919 oprettet endnu et studie af Norbig Film Company. Norbig var et udlejningsfilmstudie, der gav et hjem til mange instruktører/producenter, der var ved at komme i gang (en forretningsmodel, der i dag ville blive kaldt en “inkubator”). Instruktøren Hal Roach arbejdede her og lavede film med Harold Lloyd i hovedrollen som “Lonesome Luke”. (Roach var kendt i denne periode og blev mere berømt i 1920’erne med succeser som “Our Gang”/”Little Rascals”-serien, og han kom til at bygge sit eget studie i Culver City). Charlie Chaplin arbejdede kortvarigt her under navnet Lone Star Studios, inden han etablerede et studie på 1025 Lillian Way i Hollywood. Andre studier, der opererede her, var French & Forman, Bronx, Reaguer Productions, Western Arts, Westwood Productions og Harry Keaton.
Pathé West CoastRediger
The Pathé West Coast Film Company havde kontorer på 1807 Allesandro (NW hjørne af Branden), men det er ukendt, om der blev lavet film her.