Dolphins går ind i uge 16 af den regulære NFL-sæson 2020 med en god chance for at opnå deres første AFC wild-card-plads siden 2016. Med 9-5 ville Miami være nr. 7 i AFC’s udvidede slutspilsfelt, hvis slutspillet startede i dag.
Men hvordan sørger Dolphins for at sikre sig deres plads i konferenceturneringen? Her er et kig på deres skæbne i playoff eller ikke playoff, der er knyttet til de tre forskellige måder, de kan slutte på i de sidste to uger:
MERE: Projicering af NFL’s playoff-seedler, matchups
Dolphins går 2-0 for at slutte 11-5
Dolphins slutter sæsonen på udebane, hos Bills (11-4). Buffalo, der har sikret sig AFC East-titlen i uge 15, kan måske være i stand til at hvile spillere i uge 17, hvis de får låst sig fast på andenpladsen i uge 16.
Hvis Dolphins tager sig af deres egne sager ved at vinde, vil de være i slutspillet. Dolphins, med en 6-4 conference record, har tiebreaker over de også 9-5 Ravens, som ikke kan slutte bedre end 7-5 i AFC-spillet.
Dolphins lukker 1-1 for at slutte 10-6
Dolphins ville være i store problemer her, hvis de taber til Bills. Ravens har et meget gunstigt resterende program, mod Giants (5-9) og hos Bengals (3-10-1).
Sæt Ravens taber til Giants, men slår Bengals i dette scenarie. Så ville både Ravens og Dolphins være 10-6 med identiske conference records på 7-5. Så ville den sidste AFC-jokerkort-plads komme til at afhænge af uafgjort i fælles kampe.
Dolphins og Ravens har begge spillet mod Patriots, Bengals, Chiefs og Jaguars. Dolphins ville være 3-2 i disse kampe. Ravens ville også være 3-2 i disse kampe. Så kommer den uafgjorte styrke af sejr. Takket være sejre over 10-4 Browns (to gange) og 10-4 Colts ville Ravens have denne tiebreaker og komme ind over Dolphins.
Sæt, at Ravens slår Giants, men taber til Bengals i dette scenario. Så kommer Dolphins stadig ind som 10-6 med en bedre conference record, 7-5 mod 6.6.
Ja, der er mulighed for, at Colts-Titans AFC South-runners og/eller Browns også slutter 10-6, hvilket ville skabe en klynge af tossethed. I en højst usandsynlig tre- eller firerunde, der bryder på den rigtige måde, kan både Dolphins og Ravens komme ind på bekostning af et andet hold.