BaggrundRediger
Korea var under Joseon-dynastiet (1392-1897) et overfladisk klientkongedømme under Qing-dynastiet (1636-1912) i Kina, selv om Joseon blev forvaltet uafhængigt af Kina af kongen. Mod slutningen af det 19. århundrede blev indflydelsen over Korea i stigende grad et konfliktområde mellem Qing og Japan. Den første kinesisk-japanske krig markerede den hurtige nedgang af enhver magt, som Joseon-staten havde formået at holde mod udenlandsk indblanding, da slagene i konflikten blev udkæmpet i Korea og de omkringliggende farvande. Med sin nyvundne overlegenhed over det aftagende og svage Qing-dynasti lod Japan delegerede forhandle Shimonoseki-traktaten med Qing. Ved at underskrive traktaten, der skulle forhindre Ruslands ekspansion mod syd, konkurrerede Japan med Qing om kontrollen over Liaodong-halvøen og Korea. Rusland betragtede denne aftale som en handling mod sine interesser i det nordøstlige Kina og fik til sidst Frankrig og Tyskland på sin side og pressede på for at få Liaodong-halvøen tilbageført af Qing.
På det tidspunkt var Japan magtesløst til at modstå et sådant udenlandsk pres, især fra nationer, som det anså for langt mere avancerede, og som det søgte at efterligne, og som sådan gav det afkald på sit krav på Liaodong-halvøen. Med den vellykkede intervention fra tre lande (Rusland, Frankrig og Tyskland) opstod Rusland som en anden stormagt i Østasien og erstattede Qing-dynastiet som den enhed, som Joseon-hoffets mange regeringsembedsmænd gik ind for tætte forbindelser med for at forhindre mere japansk indblanding i koreansk politik. Dronning Min (posthumt tituleret kejserinde Myeongseong), kong Gojongs gemalinde, erkendte også denne ændring og etablerede formelt tættere diplomatiske forbindelser med Rusland for at modvirke japansk indflydelse.
Dronning Min begyndte at fremstå som en nøglefigur i den koreanske modreaktion på højere niveau mod japansk indflydelse. Japan, der så sine planer truet af dronningen, erstattede hurtigt sin ambassadør i Korea, grev Inoue, med generalløjtnant viscount Miura, en diplomat med en baggrund i den kejserlige japanske hær. Han orkestrerede efterfølgende mordet på dronning Min den 8. oktober 1895 på hendes residens i Geoncheong-paladset, kongens officielle soveværelse i Gyeongbok-paladset.
Imperiets proklamationRediger
Med mordet på sin kone, dronning Min, flygtede kong Gojong og kronprinsen (som senere blev kejser Sunjong) til den russiske gesandtjeneste i 1896. Fra 1894 og indtil kongens tilbagevenden fra russisk beskyttelse gennemgik Korea endnu en større omvæltning under de progressive ledere Inoue Kaoru, der blev indsat efter Japans sejr i den kinesisk-japanske krig. De nye love, der blev vedtaget af progressive og reformatorer i det kongelige kabinet, gennemtvang længe ønskede reformer med det formål at modernisere Koreas forældede samfund. Disse love blev kaldt Gabo-reformen, med henvisning til det år (1894), hvor de begyndte.
Men de nye reformer, der havde til formål at modernisere det koreanske samfund, tiltrak sig snart kontroverser indefra. Anti-japanske følelser, som allerede havde sat sig fast i både borgerlige og aristokrater under de japanske invasioner af Korea (1592-98), blev gennemtrængende ved det kongelige hof og i de øverste lag af samfundet efter Ganghwa-traktaten i 1876 og bredte sig snart eksplosivt til de fleste koreanere efter den opfattede japanske indblanding i hofets politik og mordet på dronning Min. De nye og moderne reformer, som de projapanske progressive kræfter satte i værk, hvoraf den mest kontroversielle var den obligatoriske klipning af den traditionelle topknude, udløste imidlertid yderligere vrede og utilfredshed. Dette førte til oprøret i Eulmiåret, da der dannedes midlertidige hære med det formål at hævne mordet på dronning Min.
I 1897 vendte kong Gojong tilbage til Gyeongungung (det nuværende Deoksugung) efter at have givet efter for det stigende pres fra både udlandet og kravene fra den offentlige opinion, der var ledet af Uafhængighedsforeningen. Her proklamerede han grundlæggelsen af “Det Store Koreanske Imperium”, omdøbte officielt den nationale titel som sådan og erklærede det nye æra-navn Gwangmu (Hangul: 광무, Hanja: 光武) (hvilket betyder kriger af lys), hvorved han effektivt afbrød Koreas overfladiske historiske bånd som tributør til Qing-Kina, som Korea havde tilsluttet sig siden den forudgående mandchurianske invasion i 1636. Gojong blev Gwangmu-kejseren, det første kejserlige statsoverhoved og arvelig suveræn i det koreanske imperium. Dette markerede den fuldstændige afslutning på den gamle verdensorden og det traditionelle tributsystem i Fjernøsten. Koreas nye status som imperium betød “fuldstændig uafhængighed fra Qing’s indflydelsessfære”, hvilket betyder, at Korea ikke blev påvirket af Qing udefra i henhold til Shimonoseki-traktaten fra 1895 og også gennemførte den “fulde og fuldstændige” uafhængighed i henhold til traktaten. Mange symbolske genstande, der markerede Koreas politiske underordning under Kina, blev ændret eller ødelagt. F.eks. blev Yeongeunmun-porten og Mohwagwan revet ned, hvilket betød en afslutning af tributforbindelserne med Kina. Uafhængighedsporten blev opført på det sted, hvor den tidligere Yeongeunmun lå.
Rigets navn, Daehan Jeguk, der bogstaveligt talt betyder “Store Han-imperium”, blev afledt af Samhan, nærmere bestemt de tre kongeriger i Korea (ikke de gamle forbundsstater på den sydlige koreanske halvø), i traditionen med at opkalde nye stater efter historiske stater (Gubon Sincham, Hanja: 舊本新參, Hangul: 구본신참). Betydningen af erklæringen af et imperium var i den koreanske forståelse af situationen at erklære Koreas ophør af tributforholdet til Qing-dynastiet. Normalt var brugen af begrebet kejser kun forbeholdt den kinesiske kejser, himlens søn. Koreanske dynastier havde givet tribut til kinesiske dynastier. Da Japan oplevede Meiji-restaurationen, blev Japans kejser erklæret for suverænitetens kilde i den japanske regering. Da den koreanske regering modtog nyheden om Meiji-restaureringen fra Japan, nægtede den koreanske regering at anerkende ændringen. Ikke alene anfægtede den den kinesiske Qing-kejsers forrang som symbolsk suzerains i Korea, men Japans adresse henvendte sig også til Korea som et imperium og ikke som en tributør til Qing-dynastiet. Ændringen af Koreas titel til imperium blev først mulig efter den kinesisk-japanske krig.
Vesterlandspolitik under det koreanske imperiumRediger
BaggrundRediger
En gruppe koreanske embedsmænd og intellektuelle følte stor nødvendighed af en omfattende reform af landet, efter observationsturen i andre moderniserede lande. Flere og flere intellektuelle blev informeret om den vestlige civilisation og blev bevidste om de moderniserede magtfulde nationer i Europa og Amerika. Senere tog de progressive inden for gruppen initiativ til Gabo-reformen i 1894, og de moderate reformister gennemførte Gwangmu-reformen under Det Store Koreanske Rige.
Amerikanske missionærer, som havde tætte forbindelser til det koreanske kongehus, hjalp også med at udbrede den vestlige kultur. Med kongelig finansiering og støtte introducerede den amerikanske missionærlæge Horace N. Allen vestlig medicin ved at etablere Gwanghyewon, det, der senere skulle blive Severance Hospital og det ældste hospital i vestlig stil i Korea. Derudover tilbød missionærerne vestlig uddannelse til koreanske piger, som tidligere havde været udelukket fra uddannelsessystemet.
Gwangmu-reformenRediger
Gwangmu-reformen havde til formål at modernisere og vestliggøre Korea som en senstarter i den industrielle revolution. Den første lovgivning, der blev vedtaget af den nye stat, var loven om vægte og mål fra 1897, der standardiserede Koreas forskellige lokale systemer af traditionelle vægte og mål. Samme år iværksatte Gwangmu-regeringen et projekt om matrikelundersøgelse, der havde til formål at modernisere jordbesiddelsessystemet. For at anvende vestlige opmålingsmetoder blev der ansat amerikanske landmålere. Efter opmålingen skulle de berørte myndigheder udstede en ejendomstitel, “Jigye”, der viste de nøjagtige dimensioner af jorden. Denne reform var tæt forbundet med reformen af jordbeskatningssystemet, som blev gennemført under ledelse af Yi Yong-ik, som også gennemførte de monetære reformer i Korea. Projektet blev afbrudt på grund af den russisk-japanske krig i 1904-1905, efter at man havde færdiggjort ca. to tredjedele af hele landet.
På det tidspunkt blev der bygget en moderne byinfrastruktur af Gwangmu-regeringen. I 1898 gav kejseren tilladelse til at oprette et joint venture med amerikanske forretningsmænd. Som følge heraf blev Hanseong Electric Company, der drev et offentligt elektrisk belysningsnet og et elektrisk sporvognssystem, grundlagt. Seoul Fresh Spring Water Company havde også en amerikansk forbindelse. I 1902, seks år efter den første indførelse af telefon i Korea, blev den første offentlige langdistancetelefon installeret.
I Gwangmu-perioden førte den koreanske regering også en politik til fremme af industrien. Den gav støtte til at oprette tekniske og industrielle skoler. I den tid skete der sammen med moderniserede vævefabrikker, som blev oprettet for at imødekomme efterspørgslen efter tekstiler på hjemmemarkedet, teknologiske innovationer inden for væveindustrien i Korea. F.eks. blev der fremstillet spindings- og vævemaskiner til fremstilling af silke for at erstatte dyre maskiner fra udlandet.
I løbet af Gwangmu-perioden blev der indført vestlige embedsmandsuniformer i Korea. I begyndelsen var koreanerne ret fjendtligt indstillet over for vestlig påklædning og hånede japanere, som havde indført vestlig stil-klædning efter Meiji-restaureringen. I begyndelsen var den koreanske kejser begyndt at bære kongelig påklædning i preussisk stil sammen med koreanske diplomater, som bar vestlige jakkesæt. I 1900 blev vestlig påklædning den officielle uniform for de koreanske civile embedsmænd. Flere år senere fik alle koreanske soldater og politifolk til opgave at bære vestlige uniformer.
På det militære område bestod den koreanske hær, som den eksisterede i begyndelsen af 1890’erne, af omkring 5.000 soldater, og den blev forøget til et enormt antal på 28.000 lige før den russisk-japanske krig. Træning af russiske officerer, der begyndte i 1896, førte til organiseringen af en 1.000 mand stor kongelig livgarde bevæbnet med Berdan-geværer, der fungerede som kernen i en forbedret hær. Fra denne kerneenhed blev soldater undertiden overført til andre enheder, som omfattede fem regimenter på ca. 900 mand hver.
Den Gwangmu-reform var imidlertid ikke radikal på grund af udenlandske forpligtelser, undertrykkelse af demokratiet og et langsomt tempo. I stedet blev Korea et stridspunkt mellem Japan og Rusland.
MilitærRediger
De kejserlige væbnede styrker (대한제국군) var det koreanske kejserriges militær.
SammensætningBearbejd
Det bestod af den kejserlige koreanske hær, den kejserlige koreanske flåde og den kejserlige garde.
OrganisationBearbejd
Gwangmu-reformen, som efterfulgte den tidligere kongelige Joseon-hær, reorganiserede militæret til et moderne militær i vestlig stil. I modsætning til Joseon-dynastiet var tjenesten frivillig.
OpløsningRediger
Hæren blev opløst den 1. august 1907 som følge af traktaten mellem Japan og Korea af 1907. Oberst Park Seung-hwan protesterede ved at begå selvmord. Dette udløste et oprør ledet af tidligere kejserlige soldater, der førte til slaget ved Namdaemun Gate. De tilbageværende soldater blev senere indlemmet som kejser Sunjongs kongelige garde, som fortsatte selv efter annekteringen i 1910.
Efterfølgende udviklingRediger
Den 22. august 1904 blev den første traktat mellem Japan og Korea, kendt som den første Japan-Korea-konvention, underskrevet. Taft-Katsura-aftalen (også kendt som Taft-Katsura-memorandummet) blev udstedt den 17. juli 1905 og var faktisk ikke en hemmelig pagt eller aftale mellem USA og Japan, men snarere et sæt noter vedrørende drøftelser om de amerikansk-japanske relationer mellem medlemmer af USA’s og Japans regeringer. Den japanske premierminister Taro Katsura benyttede lejligheden i forbindelse med krigsminister William Howard Tafts mellemlanding i Tokyo til at få en erklæring fra (repræsentant for Roosevelt-regeringen) Tafts holdning til Korea-spørgsmålet. Taft udtrykte i memorandummet, hvordan et suzerainsforhold med Japan, der styrer Korea, ville “bidrage til permanent fred i Fjernøsten”.
I september 1905 underskrev Rusland og Japan Portsmouth-traktaten, der afsluttede den russisk-japanske krig og fastlagde Japans konsolidering af sin indflydelse på Korea. Hemmelige diplomatiske kontakter blev sendt af Gwangmu-kejseren i efteråret 1905 til enheder uden for Korea, der præsenterede Koreas desperate sag om at bevare deres suverænitet, fordi normale diplomatiske kanaler ikke længere var en mulighed på grund af den konstante overvågning fra japanernes side.
Den 17. november 1905 blev Eulsa-traktaten (også kendt som “1905-aftalen”, “traktaten om de fem artikler” eller “den anden japansk-koreanske konvention”) underskrevet i Korea, endnu inden Dr. Homer Hulberts mission ankom til Washington. Det forlyder, at det koreanske udenrigsministeriums segl blev stjålet og trykket på dokumentet, som var blevet udarbejdet af japanerne. En uge efter den tvungne “traktat” trak udenrigsministeriet sin amerikanske gesandtjeneste tilbage fra Korea, endnu før Korea havde meddelt USA deres nye “protektorat”-status.
Imperiet begyndte med, at loven og opfattelsen af det internationale system på det tidspunkt var stablet op imod det, der var et land, der langsomt moderniserede sig. I sidste ende var det et svagt militær og den tilbageværende arv fra Koreas tributforhold til Qing, der holdt Korea tilbage fra at afværge udenlandsk indtrængen. Til sidst blev Gwangmu-kejseren tvunget til at abdicere i 1907 til fordel for sin søn, kejser Sunjong, som blev Koreas anden og sidste kejser, på grund af hans forsøg på at sende delegerede til fredskonferencen i Haag (Haagerkonventionen af 1907) i strid med den vilkårligt gennemførte Eulsa-traktat. Delegationen i Haag blev ledet af Yi Sang-seol og hans stedfortræder Yi Tjoune, Yi Wi-jong præsenterede et diplomatisk forsøg på at genvinde kejserdommens suverænitet. Selv om Korea plæderede for sin sag over for de magtfulde medlemmer af de koloniale elitenationer i Haag, virkede synspunktet om Japans protektoratsstatus over for den voksende japanske indflydelse på Korea naturligt og gavnligt på kolonialismens højdepunkt i det første årti af det 20. århundrede for vesterlændingene.
Den 22. august 1910 blev det koreanske imperium annekteret af Japan med den tvungne Japan-Korea Annexionstraktat, hvilket indledte en 35-årig periode med japansk koloniherredømme, der fratog Korea dets suverænitet.