Hvad er depression?
Når lægerne taler om depression, mener de den medicinske sygdom, der kaldes svær depression. En person, der har en svær depression, har symptomer næsten hver dag, hele dagen, i 2 uger eller længere. Disse symptomer kan omfatte:
- Føler sig trist eller følelsesløs.
- Græder let eller uden grund.
- Føler sig afmattet.
- Føler sig rastløs og irritabel.
- Føler sig værdiløs eller skyldig.
- Svært ved at huske, fokusere eller træffe beslutninger.
- Hovedpine, rygsmerter eller fordøjelsesproblemer.
- Uplanlagt vægttab eller vægtøgning.
- Sover for meget eller har problemer med at sove.
- Føler sig træt hele tiden.
- Ingen interesse eller glæde ved ting, du plejede at nyde, herunder sex.
- Tanker om død eller selvmord.
Der findes en mindre alvorlig form for depression, som giver mindre alvorlige symptomer. Begge har de samme årsager og behandling. En ældre person, der har depression, kan føle sig forvirret eller have svært ved at forstå enkle anmodninger.
Hvad er Alzheimerdemens?
Alzheimer demens er den mest almindelige form for demens. Demens er en gruppe af symptomer, der kan være forårsaget af hjerneskader. Alzheimer-demens gør det svært for folk at huske, lære og kommunikere. Disse ændringer gør det efterhånden svært for folk at tage vare på sig selv. Den kan også forårsage ændringer i humør og personlighed.
Depression er meget almindelig blandt mennesker, der har Alzheimers demens. I mange tilfælde bliver de deprimerede, når de opdager, at deres hukommelse og evne til at fungere bliver dårligere. Sammen kan depression og Alzheimers demenssygdom forårsage andre symptomer. Du har måske ikke længere lyst til at gå steder hen eller se folk mere. Dit udsyn og din livskvalitet kan lide under det.
Vej til et bedre helbred
Fra udefra kan det være svært at vide, om dit familiemedlem er deprimeret. Du kan kigge efter nogle af de typiske tegn på depression. Din pårørende kan blive vred og ophidset eller fortabt og forvirret. De kan nægte hjælp til personlig pleje, f.eks. til at få tøj på eller tage medicin.
Alzheimer demens og depression har mange symptomer, der ligner hinanden. Det kan være svært at se forskel på dem. Hvis du tror, at depression er et problem for din pårørende, der har Alzheimers demens, skal du tale med deres læge.
Ting at overveje
Der er mange ting, du kan gøre for at hjælpe en person, der har Alzheimers demens og depression.
- Skab et behageligt miljø. Inddrag mennesker og ting, som de er fortrolige med. Dette kan oplyse deres ånd og hjælpe med at dulme eventuel frygt eller angst.
- Sæt realistiske forventninger til, hvad de kan gøre. Hjælp dem med opgaver, som de ikke kan klare alene. Forvent ikke så meget, at de bliver frustrerede eller ked af det.
- Lad dem hjælpe med enkle, fornøjelige opgaver. Det kan f.eks. være at tilberede måltider, lave havearbejde eller håndværk.
- Undgå høje lyde, overfyldte steder eller overstimulering. Det kan få dem til at krympe sammen eller opføre sig uhensigtsmæssigt.
- Vær positiv. Hyppig ros vil hjælpe dem – og dig – til at få det bedre.
Som pårørende til en person, der har Alzheimers demens, skal du også passe på dig selv. Hvis du bliver for træt og frustreret, vil du være mindre i stand til at hjælpe. Bed om hjælp fra familie, venner og lokale organisationer i lokalsamfundet. Aflastningspleje kan være tilgængelig fra din lokale seniorgruppe eller et socialkontor. Dette er kortvarig pleje, som gives til en patient, der har Alzheimers demens, for at aflaste plejeren. Søg efter eller spørg din læge om støttegrupper for plejere.
Andre mennesker, der har med de samme problemer at gøre, kan have gode ideer til, hvordan man kan klare sig. Daghjem for voksne kan være en hjælp. De kan give dit familiemedlem et ensartet miljø og en chance for at socialisere. De fleste ældreboliger har programmer specifikt for personer, der har Alzheimers demens.
Hvornår skal du gå til lægen
Kontakt din læge, hvis du genkender Alzheimers demens og/eller depressionssymptomer hos dig selv eller en af dine kære. De vil hjælpe dig og din familie med behandlingsmuligheder. I øjeblikket anbefaler American Academy of Family Physicians (AAFP), at voksne bliver screenet for depression.
Lægen kan ordinere medicin til behandling af nogle symptomer. Antidepressiv medicin kan være nyttig. Disse lægemidler hjælper med at forbedre følelsesmæssige og mentale symptomer. De kan også hjælpe med spise- og/eller søvnproblemer. Antidepressiv medicin er ikke vanedannende.
Spørgsmål til din læge
- Kommer depression og Alzheimers demens i familier? Er jeg i risiko?
- Hvilke typer medicin behandler depression og Alzheimers demens? Er der bivirkninger?
- Går depressionen væk?
- Er der livsstilsændringer, der hjælper med at forbedre symptomerne?
- Kan du anbefale en støttegruppe for mennesker, der har disse sygdomme, og deres pårørende?