For en golfspiller er der aldrig et dårligt tidspunkt at besøge Pinehurst Resort på, men efteråret, med perfekte temperaturer og lidt nedbør, er særligt dejligt. Ud over det berømte resort, der er vært for U.S. Amateur Four-Ball næste år (og endnu en U.S. Open i 2024), og dets ni baner, er der mindst et dusin andre layouts, der er værd at spille, begyndende med de andre Donald Ross-perler på Pine Needles Lodge/Mid Pines Inn. Begge tilbyder også en række forskellige golfpakker med overnatning.
Men der er meget mere end golf i Pinehurst og det nærliggende Southern Pines – der ligger ca. 70 minutters kørsel fra Raleigh/Durham lufthavn – end blot golf. Ud over nogle unikke butikker og fremragende restauranter er der masser af andre aktiviteter at nyde, især for hesteelskere.
Dag 1
MORNING: Mange mennesker mener, at nr. 8 er den bedste bane på Pinehurst; der er ingen tvivl om, at Tom Fazios rullende hyldest til Ross er den mest naturskønne. De grønne afsætninger er måske endda sværere end nr. 2.
AFTERMIDDAG: Efter frokost i Donald Ross Grill kan du slå ud på nr. 4, et Ross-layout, som Fazio ombyggede i 2000 med mere end 140 potbunkers.
OFF-COURSE OPTION: Få en 80-minutters “Champion’s Massage” i The Spa. Terapien med varme sten vil løsne dine skuldre, nakke og øvre ryg, mens en fodmassage med golfkugler vil genoplive ømme fødder. Spaen har også en kosmetolog på stedet og tilbyder high-end ansigtsprodukter.
AFTEN: Efter en drink på verandaen på Pine Crest Inn, hvor en chip eller tre i pejsen er obligatorisk, kan du krydse gaden til Dugan’s Pub, hvor der serveres solid pubmad, et stort udvalg af importerede fadøl og single malt scotches og flotte
golffotos.
Dag 2
MORNING: Mid Pines, der ligger otte km fra landsbyen i et mere kuperet terræn, er en fornøjelse at spille, især efter en renovering i 2013 foretaget af Kyle Franz, der restaurerede greenstørrelserne og sandede krat ved fairwaygrænserne.
AFTERMIDDAG: Den charmerende bar på Pine Needles serverer byens bedste burger, mens den dogleg-rige bane, som har været vært for tre U.S. Women’s Opens, netop er genåbnet efter en renovering af greens og bunkere.
OFF-COURSE OPTION: Pinehurst Harness Track er den ældste i staten og byder på polocrosse, løb, hoppeshows og meget mere. Hvis du hellere vil ride end se på, kan du besøge Carolina Horse Park, Foxtrack Training Center eller Blue Moon Stables.
AFTEN: Hvis du vil have byens bedste bøffer og vin, er det Ironwood, der er stedet. Spørg efter et udendørs bord.
Dag 3
MORNING: En halv time nord for Pinehurst ligger den fængslende Tobacco Road. Den store, dristige bane, der er skabt af den afdøde Mike Strantz, er en visuel og strategisk fest med blinde slag og stormfulde greens.
Eftermiddag: Spis frokost på Rhett’s i Southern Pines (prøv salatwraps eller ørredsandwich), og slå derefter af på Southern Pines Golf Club, en anden Ross-juvel, der er en stor værdi. Med sine kun 6.300 meter belønner det intime
design præcision snarere end muskler.
OFF-COURSE OPTION: Gaderne i Southern Pines, som startede som en jernbanestation i slutningen af det 19. århundrede, har en række lokalt ejede butikker og gallerier, herunder Campbell House, som har månedlige udstillinger af lokale, regionale og nationale kunstnere.
AFTEN: På Ashten’s i Southern Pines er maden, som f.eks. svineschnitzel, altid frisk og fremragende (bed om et bord i vinbaren).
Dag 4
MORGEN: Morgenmad på banen (kun kontanter), og så skal du endelig tage fat på nr. 2. Øv dig på dine up-and-downs på øvelsesgreenen ved siden af første tee, og tag en caddie med, da vogne er begrænset til stien.
Eftermiddag: Genoplev din runde på The Deuce, en ny bar og restaurant (gå efter Loaded Tater Tots) med memorabilia og udsigt over det berømte afsluttende hul. En tur rundt på 18-hullers puttingbanen, Thistle Dhu, er den perfekte måde at afslutte din oplevelse på.
OFF-COURSE OPTION: Ca. 40 miles mod nordvest ligger Seagrove, “USA’s hovedstad for håndlavet keramik” på grund af de naturlige leraflejringer. Mere end 75 pottemagere drejer deres hjul og sælger deres varer.
AFTEN: Elliotts on Linden er så godt som farm-to-table, som det kan blive. Et par kilometer fra feriestedet byder denne lokale institution på en række velsmagende retter fra rejer og grits og stegt kammusling til lam og elg i intime, landlige omgivelser.