- Ryan Murphys Hollywood havde premiere på Netflix den 1. maj.
- Seriens cast omfatter bl.a. Jeremey Pope, David Corenswet, Darren Criss og Laura Harrier.
- Dronning Latifah portrætterer Hattie McDaniel, den første sorte amerikaner til at vinde en Oscar.
Takket være Ryan Murphys Hollywood ved vi nu lidt mere om de fængslende sande historier om en håndfuld Hollywood-legender. Der er Rock Hudson, Anna May Wong og Hattie McDaniel.
McDaniel, der blev portrætteret af Queen Latifah, var berømt for at være den første afroamerikaner, der nogensinde vandt en Oscar for sin rolle i 1939’s Borte med vinden. Hun efterlod sig en ubestridelig arv i branchen. I Hollywood får hendes historie lidt af Murphys revisionistiske behandling ved at blive budt velkommen til den historiske ceremoni, som hun faktisk blev udelukket fra i 1940.
“Det var meget følelsesladet at få disse mennesker til at få retfærdighed og blive set og blive accepteret, hvilket alle burde have og ønsker,” sagde Murphy til The Hollywood Reporter. “Det var en følelsesladet ting at give dem den lykkelige slutning, som de var blevet nægtet.”
Nedenfor beskriver vi McDaniels ekstraordinære historie og alle triumferne og kampene i hendes karriere.
Hattie McDaniel vidste, at hun ville være skuespillerinde som 6-årig.
McDaniel, der var det 13. barn af to tidligere slaver, blev født i Wichita, Kansas i 1895, men voksede op i Denver, hvor hun opdagede sin kærlighed til scenen og besluttede sig for, at hun ville være skuespillerinde som seksårig. Ifølge Colorado Virtual Library sagde hun: “Jeg vidste, at jeg kunne synge og danse … min mor gav mig nogle gange en nickel for at stoppe.”
Hun droppede ud af high school som 15-årig for at forfølge sin karriere og turnerede rundt i små byer i USA med sin brors karnevalsselskab og skabte til sidst et minstrel-show for kvinder sammen med sin søster kaldet McDaniel Sisters Company. Colorado Virtual Library rapporterer, at det var under dette minstrel show, at McDaniel udviklede sin komiske Mammy-figur, “som trodsede og kritiserede tidens race- og kønsstereotyper.”
Skuespillerinden forsøgte sig også i radioen, men det var hendes job som forsanger i George Morrisons Melody Hounds – et turnerende jazzorkester – der gav hende popularitet, hvilket førte hende til Hollywood i 1931 og hendes første filmrolle i 1932.
Hun var den første sorte skuespiller til at vinde en Oscar.
McDaniels første studiekontrakt var for Judge Priest (1934), hvor hun sang en duet med vaudeville-skuespilleren Will Rogers. Et år senere delte hun skærmen med den elskede barnestjerne Shirley Temple i The Little Colonel, og ifølge The Hollywood Reporter dannede hun et tæt venskab med Clark Gable under optagelserne til China Seas (1935). I hver af disse film spillede hun en tjenestepige, hvilket bidrog til i alt 74 tjenestepige-roller i løbet af hendes karriere.
Men som bekendt var hendes mest berømte af alle rollen som Scarlet O’Haras (Vivien Leigh) hovedtjener Mammy i 1939-eposet Borte med blæsten. THR rapporterer, at Bing Crosby – en ven McDaniel’s bror, som også var skuespiller – foreslog hende til rollen, der skulle give hende en Oscar for bedste birolle. Du kan se hendes historiske takketale ved den 12. årlige ceremoni nedenfor.
Showet fandt sted på natklubben Cocoanut Grove i The Ambassador Hotel, som ikke tillod sorte gæster på det tidspunkt. Borte med blæsten-producenten David O. Selznick indgav en særlig anmodning om at få McDaniel ind i bygningen, men hun måtte sidde ved et fjernt bord mod væggen, adskilt fra sine medstjerner Gable, Leigh og Olivia de Havilland.
“Mine egne folk var særligt glade,” sagde hun om at have fået prisen. “De følte, at Hollywood ved at hædre mig havde hædret hele racen ved at hædre mig. Det var sådan, jeg ønskede det. Det var et for stort øjeblik til min personlige rygklapperi. Jeg ønskede, at denne lejlighed skulle vise sig at være en inspiration for negerungdom i mange år fremover.”
McDaniel mødte kritik fra andre afroamerikanere.
Men på trods af hendes plads i historien blev McDaniel afvist af NAACP, fordi de mente, at hendes filmroller videreførte racistiske stereotyper af sorte mennesker. Især efter hendes deltagelse i Borte med blæsten, da de modsatte sig romanens brug af N-ordet (selvom McDaniel nægtede at sige det i filmen).
Smithsonian Magazines rapporterer, at hun i en artikel i Hollywood Reporter fra 1947 forsvarede sig selv og skrev: “Jeg har aldrig undskyldt for de roller, jeg spiller. Flere gange har jeg overtalt instruktørerne til at udelade dialekt fra moderne film. De gik villigt ind på forslaget. Jeg har fået at vide, at jeg har holdt stereotypen af den sorte tjenestepige i live i teatergængernes bevidsthed. Jeg tror, at mine kritikere tror, at publikum er mere naivt, end det i virkeligheden er.”
Stjernen skulle ifølge Colorado Virtual Library fortsætte med at medvirke i over 300 film, men hendes karriereudsigter svækkedes efter hendes Oscar-vinder på grund af sorte aktivistgrupper som NAACP, der gik ind for, at de typecastede roller, som hun dominerede, skulle høre op. McDaniel’s mest bemærkelsesværdige rolle i de sidste år af hendes karriere var i Walt Disney’s kontroversielle Song of the South (1946). Et år senere blev hun dog den første sorte kvinde til at spille hovedrollen i deres eget radioprogram i den succesfulde komedieserie Beulah.
Hun støttede dem i sit samfund.
Skuespillerinden gjorde sit bedste for at bruge sin succes til at opløfte jævnaldrende i sit samfund. McDaniels biograf Jill Watts fortalte NPR i 2005, at hun havde en åben dørpolitik med andre afroamerikanske kreative i sit hjem i L.A. på South Harvard Street.
“Inden for hendes hjemmets vægge er de i stand til at optræde på den måde, de ønsker at optræde på,” sagde Watts. “Dette er post-Academy Award i de første par år. Jeg tror, hun var ret håbefuld, og hun ønskede at dele denne succes med andre. Hun støttede sin familie og sine venner. Folk taler om, hvordan folk bare kom til hende, og hun gav de penge, hun havde, så hun var ret gavmild på den måde.”
Hun arrangerede også underholdning for sorte tropper under Anden Verdenskrig, donerede til NAACP (på trods af at de ikke blev anerkendt) og var formand for Negro Division of the Hollywood Victory Committee fra 1941 til 1945, ifølge Colorado Virtual Library.
Har hun så et forhold til Tallulah Bankhead?
Hollywood hentyder kraftigt til, at de to var et par, men der er kun årtier lange rygter til at understøtte denne historie, da et forhold mellem de to aldrig blev bekræftet. McDaniel selv var dog gift fire gange, idet hun mistede sin første mand til en lungebetændelse, mens de tre andre ægteskaber endte med skilsmisse. Hun fik aldrig børn.
Hvor hun døde, efterlod McDaniel tydelige instruktioner for sin begravelse.
McDaniel døde i en alder af 57 år i 1952 af brystkræft, men ikke før hun kastede en “dødsbedsfest”, der skulle have fået folk til at “fræse rundt, drikke, grine” ifølge The Hollywood Reporter. Hun efterlod endda præcise instruktioner for sin begravelse. “Jeg ønsker en hvid kiste og et hvidt ligklæde; hvide gardenier i mit hår og i mine hænder, sammen med et hvidt gardenietæppe og en pude af røde roser,” skrev hun.
Et andet ønske var, at hun skulle begraves på Hollywood Forever Cemetery, men på det tidspunkt var det kun for hvide. Hun blev i stedet lagt til hvile på Angelus-Rosedale Cemetery, men der blev senere bygget et marmorminde for hende på hendes oprindelige valg af hvilested i 1999.
For flere måder at leve dit bedste liv på og alt om Oprah, kan du tilmelde dig vores nyhedsbrev!