Den næste grænse inden for ejendomsteknologi

Billedkreditering: Oleksiy Mark /

Fra underholdning til transport har teknologien ændret næsten alle større industrier – med en bemærkelsesværdig undtagelse: fast ejendom. I stedet for at forstyrre sektoren har den sidste generation af teknologivirksomheder inden for ejendomssektoren primært forbedret effektiviteten af eksisterende processer. Branchens førende virksomheder Zillow/Trulia og LoopNet* hjalp os med at søge bedre og hurtigere efter boliger og erhvervsejendomme, men de ændrede ikke væsentligt på, hvad vi køber eller lejer, eller fra hvem eller hvordan.

Den næste generation af teknologivirksomheder inden for fast ejendom tager en mere ekspansiv tilgang, afmonterer eksisterende systemer og gentænker helt nye systemer, der imødekommer vores stigende efterspørgsel efter overkommelige priser, fællesskab og fleksibilitet.

Det stigende behov for overkommelige priser

Husejerskab har længe været en integreret del af den amerikanske drøm, men for mange unge amerikanere er det i dag en uopnåelig drøm. En tredjedel af millennials bor hjemme, og som en kohorte bruger de en større andel af deres indkomst på husleje end tidligere generationer gjorde – omkring 45 procent i løbet af deres første tiår som erhvervsaktive. Det efterlader kun få penge tilbage til opsparing og langt mindre til boligejerskab, som er den største økonomiske udgift i de fleste menneskers levetid.

Det stigende behov for boliger til overkommelige priser driver nogle kreative teknologibaserede løsninger frem. Et segment af nystartede virksomheder er fokuseret på at gøre eksisterende boliger mere overkommelige, især på markeder med høje omkostninger som New York og Bay Area. Divvy hjælper forbrugere, mange af dem med lav kreditværdighed, med at leje-til-ejendom boliger, som vurderes for levedygtighed af en kombination af entreprenører og maskinlæring. Landed, der er finansieret af Chan Zuckerberg Initiative, hjælper undervisere med at få råd til boliger i de lokalsamfund, hvor de underviser. Homeshare opdeler luksuslejligheder i flere mere overkommelige enheder, og Bungalow anvender en lignende fremgangsmåde med huse. Begge virksomheder har opbygget teknologiplatforme til at administrere deres lejerlister og til at fordele lejernes udgifter og strømline betalingerne.

Et andet segment af nystartede virksomheder sigter mod at reducere omkostningerne ved at bygge nye boliger, f.eks. med modulære, præfabrikerede boliger for at reducere byggeomkostningerne. Katerra, som netop har rejst 865 millioner dollars, sigter mod at skabe en sømløs one-stop-shop for kommerciel og boligudvikling, der styrer hele byggeprocessen fra design og indkøb til færdiggørelse af byggeriet. Ved at tage en “full stack”-tilgang til hvert trin i byggeprocessen skulle de kunne finde effektivitetsgevinster og reducere omkostningerne.

Hvis økonomien svækkes, vil behovet for flere boliger til overkommelige priser kun vokse, hvilket gør disse nystartede virksomheder ikke kun recessionssikre, men endda recessionsstærke. Samlet set hjælper de amerikanerne med at tilpasse deres drømme til noget, der er mere bredt opnåeligt.

I søgen efter fællesskab

Forbrugerne er ikke kun på udkig efter overkommelige priser, de søger også selskab. Mere end halvdelen af amerikanerne føler sig ensomme, og den yngste kohorte i slutningen af teenageårene og begyndelsen til midten af tyverne er den mest ensomme af alle (tæt fulgt af millennials). Tusindårsalderen er den første generation, der er kommet ind på arbejdsmarkedet i en tid med smartphones og bærbare computere. Selv om vi kan arbejde hvor som helst og når som helst, når som helst, skaber det også forventninger om at arbejde hvor som helst og når som helst – og det er der så mange, der gør, at grænserne mellem arbejdsliv og privatliv bliver udvisket. Længere arbejdstider gør det sværere at opbygge et fællesskab på organisk vis, så mange millennials lægger vægt på arbejdsgivere og udlejere, der letter det for dem.

Airbnb og WeWork var tidligt ude med at udnytte efterspørgslen efter fællesskab, idet den ene ændrede den måde, vi rejser på, og den anden redefinerede det moderne kontorlokale. Co-working-virksomheder som WeWork og mere målrettede udbydere som The Assembly*, The Wing og The Riveter tilbyder højttalerserier, kurser og andre gratis medlemsarrangementer, der har til formål at skabe forbindelser. Airbnb, der tidligere kun fokuserede på overnatning, har udvidet sin platform til også at omfatte fællesskabsopbyggende delte oplevelser.

Shared living- og gæstfrihedsstartups investerer også i fællesskab for at tiltrække og fastholde kunder. StarCity tilbyder kollegier for voksne, Common og HubHaus udlejer boliger, der er beregnet til at blive delt af roommates, og Ollie tilbyder luksuriøse mikrolejligheder i et samlivsmiljø. Disse virksomheder udnytter teknologien til at fremme personlige forbindelser. For eksempel bruger Common Slack-kanaler til at kommunikere med og forbinde medlemmer, og HubHaus bruger algoritmer til at matche værelseskammerater.

I gæstfrihedssektoren tilbyder Selina en blanding af rejselodge, wellness og co-working-platform, der er rettet mod at skabe et fællesskab for rejsende og fjernarbejdere, komplet med højteknologiske kontorlokaler på stranden og i junglen. I mellemtiden forbinder det oplevelsesdrevne livsstilshotelfirma Life House* gæsterne gennem lokalt forankrede mad- og drikkevaredestinationer på stedet og direkte app-baserede sociale introduktioner til andre rejsende.

Det moderne liv kræver fleksibilitet

Livet kan være uforudsigeligt, især for unge mennesker, der har tendens til at skifte job ofte. Korte jobperioder er særligt almindelige inden for den voksende gig-økonomi arbejdsstyrke. Folk, der ikke ved, hvor længe deres job varer, ønsker ikke at blive belastet af langvarige lejeforpligtelser eller møbler, der er næsten lige så dyre at flytte, som de er at købe.

Selskaber som Feather, Fernish og CasaOne udlejer møbler til folk, der søger fleksibilitet i deres boligmiljøer. Blandt forbrugere, der er klar til at købe deres hjem, men som søger lidt ekstra hjælp, tilbyder Knock, der er skabt af medlemmer af Trulias grundlæggerteam, og som for nylig rejste en serie B på 400 millioner dollars, en end-to-end-platform, der gør det muligt for boligkøbere at købe et nyt hjem, før de sælger deres gamle. OpenDoor, der også lægger vægt på fleksibilitet og er vurderet til mere end 2 milliarder dollars, er pioner inden for “øjeblikkelige tilbud” til boligejere, der ønsker at sælge deres hjem hurtigt, og som anvender algoritmer til at bestemme, hvor meget specifikke huse er værd.

Det er ikke kun beboere, der søger fleksible lejemål; mange virksomheder gør det også, især dem, der skal imødekomme distribuerede medarbejdere eller oplever perioder med usikkerhed eller hurtig vækst. For at muliggøre fleksibilitet har flere teknologivirksomheder inden for erhvervsejendomme udviklet platforme, der afbalancerer prisfastsættelse, kapacitet og efterspørgsel.

Knotel, et “hovedkvarter som en tjeneste” for virksomheder med 100-300 ansatte, opbygger og administrerer kontorlokaler med lavere risiko og med større fleksibilitet, end det typisk er muligt gennem lejemål i erhvervsejendomme, hvilket giver lejere mulighed for hurtigt at tilføje eller reducere kontorlokaler efter behov. WeWork giver medlemmerne mulighed for kun at betale for de tidsrum, hvor de kommer ind for at arbejde. Breather tager fleksibiliteten til et endnu højere niveau og lader arbejdstagere leje lokaler pr. time, dag eller måned.

Den næste grænse inden for ejendomsteknologi er lige så grænseløs som den er spændende. En helt ny generation af nystartede virksomheder er i gang med at designe innovative løsninger fra bunden for at imødekomme vores stigende krav om overkommelige priser, fællesskab og fleksibilitet. I processen er de i færd med at gentænke den måde, vi bor, arbejder og leger på, ved at forandre den moderne arbejdsplads, fritidsrum og endda vores definition af hjem. Vi ser frem til at se – og opleve – hvad der ligger forude.

*Trinity Ventures porteføljevirksomhed.