Den 6. januar 2019 skrev Pollos a la Brasa El Inka et hjerteligt farvel på Facebook og markerede dermed afslutningen på et årti som Greshams bedste restaurant og et af de bedste steder at spise træbrændt rotisserie-kylling og andre traditionelle peruvianske retter i metroområdet.
Denne Facebook-side forblev inaktiv indtil i morges, da restauranten begyndte at skrive opdateringer til deres telefonnummer, åbningstider og adresse.
Og så, for tre timer siden, en meddelelse:
“For et stykke tid siden, fuld af sorg, sagde vi farvel. Det var da vi lukkede dørene til vores elskede restaurant, men takket være kærligheden fra vores kære venner, vores værdsatte kunder, som aldrig holdt op med at opmuntre os med deres beskeder, deres opkald og deres ønsker, var det, at El Inka genåbnede sine døre, og her er vi igen for at dele glæden ved at nyde peruviansk mad.”
El Inka-kok Claudia Fernandez blev forelsket i peruviansk mad efter at have spist på en restaurant i Eagle Rock-kvarteret i Los Angeles og studerede derefter køkkenet hos sin peruvianske mand, Luis Cabrera, i hans familie. Snart begyndte Cabreras familie at bede Fernandez om at lave mad til middage og fester, “fordi de kunne bedre lide det end den mad, de selv lavede”, siger Mark Cabrera, Luis og Claudias søn.
Fernandez og Cabrera åbnede den oprindelige El Inka-restaurant nær centrum af Gresham i 2009 med et par guatemalanske retter, der gemte sig på det hovedsageligt peruvianske menukort.
Gresham-restaurantens menu var bygget op omkring smukke stegte kyllinger, der blev marineret, gnedet med spidskommen og sort peber og langsomt tilberedt i et velduftende træfyret rotisseri, der var bygget ind i en væg i spisestuen. Men den nye El Inka er endnu ikke udstyret med et rotisseri, og det kommer måske ikke til at ske før om et stykke tid, siger Mark Cabrera. I stedet vil menuen fokusere på papa a la huancaina, lomo saltado, arroz chaufa og andre retter fra Perus unikke blanding af inkaiske, spanske, kinesiske og andre påvirkninger.
Ifølge Cabrera ligger det nye El Inka-areal i det sydøstlige Portland foran en butik med haveindretning og har været hjemsted for et halvt dusin lejere i løbet af det seneste årti, herunder en tamale-butik, en jazzbar, en boba te-café, en polynesisk fusionsrestaurant og en karaoke-lounge. Rummet er ca. halvt så stort som det tidligere sted.
“Det har været lidt af en stenet vej, for at være ærlig”, sagde Mark Cabrera. “Vi lukkede delvist på grund af manglende trafik inde i restauranten. Nu hvor vi har midlerne, starter vi i det små og ser, hvordan det går.”
Pollos a la Brasa El Inka, bedre kendt som El Inka, genåbner for frokost og aftensmad tirsdag-søndag fra onsdag den 24. juni med social distancering og andre COVID-19-forholdsregler på plads i det nye hjem, 8560 S.E. Division St.
— Michael Russell, [email protected], @tdmrussell
Abonner på nyhedsbreve og podcasts fra The Oregonian/OregonLive for at få de seneste nyheder og de bedste historier.