Overordnet set fandt de mindst et af stofferne i 95 procent af produkterne. Sådanne tungmetaller er blevet sat i forbindelse med lavere IQ og indlæringsproblemer hos børn på kort sigt og med type 2-diabetes, hjertesygdomme, visse kræftformer og reproduktionsproblemer senere i livet.
Den nye testning støtter Consumer Reports’ tidligere undersøgelser om sikkerheden af fødevarer, der er beregnet specielt til spædbørn og småbørn, som er den gruppe, der er mest udsat for sundhedsproblemer i forbindelse med tungmetaller. “Disse nye resultater svarer til vores både med hensyn til de typer fødevarer, der udgør den største risiko, og niveauerne af disse tungmetaller i forskellige fødevarer”, siger James E. Rogers Ph.D., direktør for forskning og testning af fødevaresikkerhed hos CR. Vores tests havde fundet forhøjede niveauer af uorganisk arsen (den giftige form) og andre tungmetaller i næsten halvdelen af de frugtsafter, vi testede, og vores undersøgelse af 50 emballeret mad til spædbørn og småbørn afslørede målelige niveauer af forurenende stoffer i hvert eneste produkt.
I den nylige undersøgelse fra Healthy Babies Bright Futures var der også nogle fødevarer, der skilte sig ud som værende særligt risikable. Produkter fremstillet på basis af ris, især kornprodukter, var de største kilder til tungmetaller, især uorganisk arsen. Fire af de syv risfrugter, der blev testet af gruppen, havde et arsenindhold, der lå over den foreslåede grænseværdi på 100 dele pr. milliard (ppb), som Food and Drug Administration har foreslået. Frugtjuice, gulerødder og søde kartofler var også ofte forurenet med højere niveauer af tungmetaller.
Herudover indeholdt 83 procent af de testede fødevarer mere bly end den grænse på 1 ppb, som anbefales af folkesundhedsforkæmpere; 1 ud af 5 indeholdt mere end 10 gange så meget.
“For en række af disse metaller er der ikke noget kendt sikkert niveau,” siger Jane Houlihan, forskningsleder hos Healthy Babies Bright Futures og medforfatter til rapporten. “Enhver mængde, der akkumuleres over tid i et barns kost, kan give anledning til bekymring.”
Disse tungmetaller er neurotoksiner og kan påvirke børns hjerneudvikling. “Din krop kan udskille nogle af disse metaller over tid, men mens de cirkulerer i kroppen, kan de forårsage skade,” siger Houlihan. “Og nogle af dem ophobes i kroppen.”
Som følge heraf kan babyers IQ blive sænket, og de kan udvikle indlærings- og opmærksomhedsproblemer, viser forskning. En undersøgelse bestilt af gruppen, der kiggede på den mad, som spædbørn indtager fra fødslen til 2 år, forsøgte at kvantificere den kumulative effekt af på de mentale evner hos landets børn. Den konkluderede, at eksponering for disse tungmetaller i fødevarer tegnede sig for et kollektivt tab på 11 millioner IQ-point, hvor fødevarer, der indeholder ris, tegnede sig for 20 procent af de tabte point.