Først og fremmest er konfucianisme en forkert betegnelse, som er påtvunget af Vesten. Vi foretrækker at blive kaldt “ruister”. Lad os begynde med De fem dyder. 仁义礼智信
De fem dyder er (1) medmenneskelighed, (2) hensigtsmæssig-asserverethed, (3) anstændighed, (4) visdom og (5) troværdighed. Menneskelighed (Jen) er den første dyd, og dens begyndelse er medfølelse. Mencius hævdede, at man ville redde et barn, der var faldet ned i en brønd, af medfølelse og ikke af ønske om at avancere i samfundet. Det kinesiske tegn for Jen er en person, der står ved siden af tallet to, hvilket symboliserer en person i samfundet – et simpelt firetrins tegn. Den sidste dyd er troværdighed (hsin), som betyder fuldendelsen af de fire andre dyder. Tro bruges ofte til at oversætte (hsin); men i kristendommen ses tro som et udgangspunkt ved at have den rette mening om teologi og amnesti for dårlig opførsel. Det kinesiske tegn er en person, der står ved siden af “ord.”
Begyndelsen af hensigtsmæssig-assertivitet (i) er skam. Gennem mod bevæger vi os fra tilbagetrukket skam til assertivitet. Dette begreb oversættes normalt med “retfærdighed”. David Nivison introducerede den mere præcise oversættelse som “passende-assertivitet”. Begyndelsen af anstændighed (li) er ærbødighed. Begyndelsen til visdom (chih) er at skelne rigtigt fra forkert.
Her er yderligere to iagttagelser om udviklingen af dyder. “Godhed uden kærlighed til lærdom fører til enfoldighed”, ifølge Konfucius. Konfucius skrev: “Ligefremhed uden anstændighed er uhøflighed.”
Lad os undersøge anstændighed i henhold til begreberne mønster-princip og vitalkraft – et originalt bidrag fra mig. Hvis vi ikke udviser nok mønster-princip i vores udtryk for anstændighed, er vi uhøflige. På den anden side, hvis vi ikke udviser nok vitalkraft, er vi kedelige. Gennem passende-assertivitet tilføjer vi til anstændighed.