Den 27. maj 1999 – en måned efter den chokerende massakre på Columbine High School i Littleton, Colorado, hvor to elever skød 12 andre elever og en lærer ihjel og sårede yderligere 25 mennesker – afholdt underudvalget om kriminalitet i underudvalget om kriminalitet i Repræsentanternes Hus’ retsudvalg høringer om “Pending Firearms Legislation and the Administration’s Enforcement of Current Gun Laws” (Pending Firearms Legislation og Administrationens håndhævelse af de nuværende våbenlove).
I blandt dem, der holdt eller fremlagde erklæringer for underudvalget den dag, var Eric H. Holder, Jr. vicegeneraladvokat i justitsministeriet; James E. Johnson, undersekretær for håndhævelse i finansministeriet; Darrell Scott, far til to ofre for skyderierne på Columbine High School (hvoraf den ene, hans datter Rachel Joy Scott, blev dræbt); David Grossmann, pensioneret ungdomsdommer i Ohio; Dr. John R. Lott, Jr, professor i jura og økonomi ved University of Chicago’s School of Law; Wayne LaPierre, vicepræsident for National Rifle Association; James E. Chambers, administrerende direktør for Sporting Arms and Ammunition Manufacturers Institute; David M. Kennedy, seniorforsker ved Kennedy School of Government ved Harvard University; Gerald Flynn, national vicepræsident for International Brotherhood of Police; og Bryl Phillips-Taylor fra Virginians Against Handgun Violence.
Darrell Scott afgav en erklæring til udvalget, som blev bredt gengivet online i følgende form:
Torsdag den 27. maj 1999 blev Darrell Scott, far til Rachel Scott, et offer for skyderiet på Columbine High School i Littleton, Colorado, inviteret til at tale til underudvalget i House Judiciary Committee’s underudvalg. Det, han sagde til vores nationale ledere under dette særlige møde i kongressen, var smerteligt sandfærdigt. De var ikke forberedt på det, han skulle sige, og det blev heller ikke modtaget godt. Det skal høres af alle forældre, alle lærere, alle politikere, alle sociologer, alle psykologer og alle såkaldte eksperter! Disse modige ord, som Darrell Scott har sagt, er stærke, gennemtrængende og dybt personlige. Der er ingen tvivl om, at Gud sendte denne mand som en stemme, der råber i ørkenen. Det følgende er en del af udskrift:
Siden skabelsens begyndelse har der været både godt og ondt i menneskers og kvinders hjerter. Vi indeholder alle frø af venlighed eller frø af vold.
Døden af min vidunderlige datter, Rachel Joy Scott, og døden af denne heroiske lærer og de andre elleve børn, der døde, må ikke være forgæves. Deres blod skriger efter svar.
Den første dokumenterede voldshandling var, da Kain dræbte sin bror Abel ude på marken. Skurken var ikke den kølle, han brugte. Det var heller ikke NCA, National Club Association. Den sande morder var Kain, og årsagen til mordet kunne kun findes i Kain’s hjerte.
I dagene efter Columbine-tragedien var jeg forbløffet over, hvor hurtigt man begyndte at pege fingre ad grupper som NRA. Jeg er ikke medlem af NRA.
Jeg er ikke jæger. Jeg ejer ikke engang en pistol. Jeg er ikke her for at repræsentere eller forsvare NRA – for jeg mener ikke, at de er ansvarlige for min datters død. Derfor mener jeg ikke, at de behøver at blive forsvaret. Hvis jeg troede, at de havde noget at gøre med mordet på Rachel, ville jeg være deres stærkeste modstander.
Jeg er her i dag for at erklære, at Columbine ikke bare var en tragedie – det var en åndelig begivenhed, som burde tvinge os til at se på, hvor den virkelige skyld ligger!
Meget af skylden ligger her i dette rum. Meget af skylden ligger bag anklagerne selv, der peger fingre.
Jeg skrev et digt for bare fire aftener siden, som udtrykker mine følelser bedst. Det blev skrevet længe før jeg vidste, at jeg skulle tale her i dag:
Dine love ignorerer vores dybeste behov
Dine ord er tom luft
Du har fjernet vores arv
Du har forbudt simpel bønNu fylder skuddene vores klasseværelser
Og dyrebare børn dør
Du søger efter svar overalt
Og stiller spørgsmålet “Hvorfor”?I regulerer restriktive love
gennem lovgivningsmæssige trosbekendelser
og alligevel forstår I ikke
at Gud er det, vi har brug forMænd og kvinder er tredelte væsener. Vi består alle af krop, sjæl og ånd. Når vi nægter at anerkende en tredje del af vores sammensætning, skaber vi et tomrum, der tillader ondskab, fordomme og had at vælte ind og skabe ravage.
Spirituelle påvirkninger var til stede i vores uddannelsessystemer i det meste af vores nations historie. Mange af vores store gymnasier begyndte som teologiske seminarier. Dette er en historisk kendsgerning. Hvad er der sket med os som nation? Vi har nægtet at ære Gud, og dermed har vi åbnet dørene for had og vold.
Og når noget så forfærdeligt som Columbine-tragedien sker – leder politikerne straks efter en syndebuk som NRA. De søger straks at vedtage mere restriktive love, der bidrager til at udhule vores personlige og private frihedsrettigheder.
Vi har ikke brug for mere restriktive love. Eric og Dylan ville ikke være blevet stoppet af metaldetektorer. Ingen våbenlove kan stoppe nogen, der bruger måneder på at planlægge denne type massakre.
Den virkelige skurk ligger i vores egne hjerter.
Politisk opførsel og restriktiv lovgivning er ikke løsningen.
De unge mennesker i vores nation har nøglen. Der er en åndelig opvågnen i gang, som ikke vil blive kvalt!
Vi har ikke brug for mere religion. Vi har ikke brug for flere prangende tv-evangelister, der spytter verbalt religiøst vrøvl ud. Vi har ikke brug for flere kirkebygninger til millioner af dollars, mens folk med basale behov bliver ignoreret.
Vi har brug for en ændring af hjertet og en ydmyg erkendelse af, at denne nation blev grundlagt på princippet om simpel tillid til Gud!
Da min søn Craig lå under det bord i skolebiblioteket og så sine to venner blive myrdet for øjnene af ham – tøvede han ikke med at bede i skolen. Jeg udfordrer enhver lov eller politiker til at nægte ham denne ret!
Jeg udfordrer alle unge mennesker i Amerika og i hele verden til at indse, at den 20. april 1999 blev bønnen bragt tilbage til vores skoler på Columbine High School. Lad ikke de mange bønner, der blev fremsat af disse elever, være forgæves.
Vov at bevæge jer ind i det nye årtusinde med en hellig tilsidesættelse af lovgivning, der krænker jeres gudgivne ret til at kommunikere med ham.
Til dem af jer, der vil pege fingre ad NRA, giver jeg jer en oprigtig udfordring. Vov at undersøge jeres eget hjerte, før I kaster den første sten!
Min datters død vil ikke være forgæves! De unge mennesker i dette land vil ikke tillade, at det sker!
Være modig nok til at gøre det, som medierne ikke gjorde – lad nationen høre denne mands tale. Send venligst dette ud til alle, du kan!!!
Som udskrifter af forhandlingerne viser, kom Darrell Scott faktisk med den udtalelse, der tilskrives ham i den ovenfor gengivne beretning, men stort set alt, der indrammer hans udtalelse i denne beretning, er falsk. Scott talte ikke til nationale ledere, der var til stede ved et “særligt møde i Kongressen”, folk, der “ikke var forberedt på det, han skulle sige” og “ikke tog godt imod det”. Han var en af otte personer, der fremlagde erklæringer på et lille underudvalgsmøde i en kontorbygning, og hans erklæring blev ikke modtaget anderledes end nogen af de andre, og den vakte heller ikke forargelse hos et uopmærksomt publikum. I modsætning til de andre personer, der vidnede for Kongressens underudvalg den dag, fremlagde Scott desuden ingen fakta eller statistikker vedrørende spørgsmål om våbenkontrol og håndhævelse af våbenlovgivningen; han gav blot sin mening til kende, at våbenkontrollove ikke ville have stoppet skyderierne på Columbine High School, og at disse skyderier på en eller anden måde var relateret til manglende religion i skolerne (og gentog undervejs den fejlagtige påstand om, at bøn er blevet “forbudt” i skolerne).
En anden forælder, der har mistet et barn ved et skolerelateret skyderi, Byrl Phillips-Taylor, vidnede efter Darrell Scott og gav den modsatte mening: Manglende kontrol med salget af overfaldsvåben, hævdede fru Phillips-Taylor, havde ført til hendes søns skuddrab.
Til sidst, i modsætning til codaen i den e-mailede beretning, forhindrede “medierne” ikke nogen i at høre Darrell Scotts ord. Høringen i underudvalget, hvor han talte, blev dækket af Associated Press og omtalt i flere storbyaviser; faktisk fik begivenheden på grund af den intense medieinteresse for alt, hvad der havde med de dengang nylige skyderier i Columbine at gøre, faktisk langt mere generel mediedækning, end en høring i et underudvalg i Repræsentanternes Hus typisk ville have fået.