Fælles årsager til kronisk åndenød
Kronisk eller tilbagevendende åndenød er oftest et tegn på et problem med dine lunger eller dit hjerte. Mange tilfælde af åndenød kan behandles, når først årsagen til dit symptom er blevet diagnosticeret. Du skal muligvis gå til en lungelæge, som behandler lunge- og åndedrætslidelser, eller en kardiolog, som behandler hjertesygdomme. Behandlingen afhænger af årsagen, din alder, symptomets sværhedsgrad og eventuelle samtidig eksisterende medicinske tilstande. De mest almindelige kroniske tilstande, der forårsager dyspnø, omfatter følgende.
Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er en lungesygdom, der involverer betændelse og skader på luftvejene og lungevævet, hvilket medfører begrænset luftgennemstrømning. Begge former for KOL – emfysem og kronisk bronkitis – forekommer ofte sammen og rammer for det meste nuværende og tidligere storrygere.
Associerede symptomer: Bronkitis forårsager typisk en kronisk hoste, der producerer slim, mens en hoste forårsaget af emfysem er tør. KOL kan også give hvæsende vejrtrækning, tranghed i brystet, hyppige luftvejsinfektioner og træthed.
Hjertesvigt opstår, når skader på hjertemusklen forhindrer den i at pumpe nok blod til at opfylde kroppens behov, hvilket resulterer i åndenød, væskeophobning og træthed.
Associerede symptomer: Mennesker med hjertesvigt har svært ved at trække vejret, især når de ligger fladt på ryggen. De kan også vågne op om natten og gispe efter luft. Væskeophobning kan forårsage hævelse af fødder, ankler, ben og undertiden af maven. Alvorlig åndenød, ledsaget af hvæsende vejrtrækning, hoste og lyserødt, blodfarvet slim er et tegn på lungeødem (en ophobning af væske i lungerne). Denne tilstand kræver øjeblikkelig lægehjælp, især hvis den ledsages af en hurtig eller uregelmæssig hjerterytme, brystsmerter eller besvimelse – symptomer, der kan være tegn på et hjerteanfald.
Interstitiel lungesygdom henviser til en stor gruppe af kroniske sygdomme, hvor lungevævet er beskadiget, væggene i lungernes luftsække bliver betændte, og ardannelse (fibrose) begynder i interstitium – væv i lungerne, der giver støtte til luftsækkene. Arvævsdannelsen gør det sværere at få nok ilt ind i lungerne. Årsagerne kan være alt fra bindevævssygdomme som f.eks. reumatoid arthritis og lupus til lægemidler, der anvendes til kemoterapi eller hjertesygdomme, til miljømæssig eksponering for giftige materialer som asbest.
Associerede symptomer: Andre symptomer afhænger af den underliggende årsag og kan omfatte vedvarende tør hoste, træthed, appetitløshed og vægttab.
Astma, der ofte opfattes som en børnesygdom, rammer også ældre voksne. Astma betændes og forsnævrer luftvejene, hvilket gør det vanskeligt at flytte luft ind og især ud af lungerne. Udløsere som pollen, husdyrskæl, skimmelsvamp og motion udløser ofte astmaanfald.
Associerede symptomer: Andre symptomer kan omfatte hvæsende vejrtrækning, hoste og tranghed i brystet.
Fysisk dekonditionering – eller at være ude af form – kan forårsage åndenød hos folk, når de forsøger at træne. Dekonditionering er en svækkelse af hjertet og andre muskler og nedsat hjerte- og blodkarfunktion som følge af langvarig inaktivitet. Dekonditionering er mest almindelig hos stillesiddende ældre voksne.
Associerede symptomer: For nogle utrænede personer kan normal aktivitet, som f.eks. at gå op ad trapper, forårsage åndenød. Dekonditionering kan også føre til træthed.
Fedme kan forhindre brystkassen i at udvide sig fuldt ud, mens man trækker vejret. Overdreven vægt omkring lungerne og i maven, der presser mod brystet, øger den nødvendige anstrengelse for at trække vejret, hvilket fører til en tilstand kendt som fedmehypoventilationssyndrom, som igen kan føre til hjertesvigt.
Associerede symptomer: Personer med fedmehypoventilationssyndrom har ofte søvnapnø – også en årsag til åndenød – og træthed ud over dyspnø.
Anemi opstår, når kroppen ikke har nok røde blodlegemer til at transportere en tilstrækkelig mængde ilt til væv og organer for at opfylde kroppens behov.
Associerede symptomer: Personer med fedmehypoventilationssyndrom har ofte søvnapnø – også en årsag til åndenød – og træthed ud over dyspnø: Fysisk aktivitet medfører åndenød; andre symptomer kan omfatte træthed, svaghed, svimmelhed eller svimmelhed, bleg hud og hurtig hjertefrekvens, især under træning.
Andre årsager til dyspnø omfatter højt blodtryk i lungernes arterier (pulmonal hypertension), væske i brysthulen (pleural effusion) og lungekræft.