–

Familien (la famiglia) er det vigtigste aspekt i en italieners liv. Den yder følelsesmæssig og økonomisk støtte til den enkelte og udgør ofte grundlaget for deres sociale kredse. Italienske familier er i gennemsnit blevet mindre i størrelse i løbet af de sidste par årtier i takt med, at fertilitetsraten er faldet. Det hurtige økonomiske tempo i det 21. århundrede har også ændret familiedynamikken; den ene forælder er ofte ikke til rådighed i løbet af ugen, fordi han eller hun pendler langt for at arbejde. Der kan også være mindre kontakttid med den udvidede familie. Ikke desto mindre er relationerne fortsat meget tætte.

Italienske forældre har generelt meget autoritet over deres børn gennem hele deres liv. De fleste italienere søger selvstændighed og uafhængighed, men på grund af det økonomiske klima bliver mange hjemme i mange år op i voksenalderen. Faktisk forlader italienerne deres forældrehjem i en af de højeste aldre i Europa. Selv når børnene flytter væk, er familiebåndene stadig meget stærke.

Der er en dyb respekt for ældre familiemedlemmer i den italienske kultur. Ældre familiemedlemmer er dybt dedikerede til deres børn og børnebørn. Deres omsorg kommer med en forventning om, at deres børn vil støtte og hjælpe dem gennem alderdommen senere i livet. Denne tro er særlig stærk blandt ældre italienske indvandrere af første generation. Pleje på plejehjem undgås, medmindre familien ikke har andre muligheder. Selv da betragtes plejehjem ofte negativt, og ældre italienere kan modstå at blive anbragt på et plejehjem ved at lægge moralsk pres og skyldfølelse på deres børn.

Familiedynamik

Kernefamiliestrukturer er mest almindelige i hele Italien, og der er en stigende præference for et mindre antal børn. Familien spiller stadig en vigtig rolle for at skabe social samhørighed og en følelse af tilhørsforhold, men det er mere almindeligt, at ikke-traditionelle familieværdier bliver taget til sig. Italienerne i landdistrikterne er ofte mere familieorienterede. Det er ikke usædvanligt, at den nærmeste familie og den udvidede familie bor sammen og er dybt involveret i hinandens dagligdag. I nogle små landsbyer og byer, hvor familierne har boet ved siden af hinanden i generationer, kan der være stor vægt på at bevare familiens omdømme. F.eks. kan familierne skjule eventuelle dramaer eller interne konflikter for offentligheden for at spare sig selv for skam eller forlegenhed.

Det skal bemærkes, at italiensk-australiere, der er indvandret fra Syditalien i efterkrigstiden, har en tendens til at have ret traditionelle familieværdier. Pengeforvaltning er et vigtigt aspekt af mange af deres liv, da størstedelen af førstegenerationsmigranterne ankom fra en ret økonomisk fattig baggrund. I dag værdsættes penge højt på grund af den sikkerhed, de giver deres børn for deres fremtid. Forældrene bidrager ofte til deres børns leveomkostninger, når de er flyttet hjemmefra. Nogle køber endda jord eller et hus til deres barn, så de kan sikre deres egen økonomiske sikkerhed og sikre, at barnet er tæt på familiens hjem. Familiernes pengeforvaltning og børnenes økonomiske frihed varierer dog fra familie til familie.

Kønsroller

Italienske kvinder opfordres til at være uafhængige og modige fra en ung alder. De er kendt for deres selvtillid, selv om de personlige kvaliteter varierer fra person til person. Den italienske kultur bærer dog fortsat på nogle sexistiske undertoner. Stereotyper, der fremstiller kvinder som smukke og uintelligente, er ret populære i Italien, og catcalling eller ulvefløjtning er almindeligt. De sociale holdninger er ved at ændre sig, men de kan stadig skabe problemer for kvinders karriereudvikling, da de måske ikke bliver taget alvorligt. De står også over for andre udfordringer på arbejdspladsen, f.eks. lavere lønninger og fortrinsret for mandlige medarbejdere i visse sektorer. Selv om mænd og kvinder har lige rettigheder i lovgivningen, er samfundet stadig i høj grad mandsdomineret.

Inden for familiedynamikken er manden normalt patriarken og anses for at være den primære indtægtstager. Traditionelt forventedes det, at kvinden skulle udfylde rollen som ægtefælle og moderskab. I dag modtager de fleste italienske kvinder et højt uddannelsesniveau og arbejder for at bidrage til husstandsindkomsten; de forventes dog stadig at være ansvarlige for størstedelen af husholdningsopgaverne. Kønsrollerne kan variere mellem de socioøkonomiske klasser og mellem land- og byområder. F.eks. er det mere sandsynligt, at kvinder fra byområder eller fra de højere klasser deler ansvaret. Det er også blevet mere almindeligt, at kvinder vælger alternative veje, f.eks. karriereveje, og der har været et fald i fertilitetstallene i flere årtier nu.

Dating og ægteskab

Datingvaner i Italien svarer til dem i Australien. Forlovelser kan ske tidligere i et forhold. Par venter dog generelt, indtil manden har et fast arbejde, før de gifter sig. Derfor kan forlovelser mellem unge par vare i mange år.

Gifte er en meget respekteret konvention i det italienske samfund, især blandt troende kristne. Ceremonierne følger normalt den romersk-katolske tradition og foregår ofte i kirken i brudens hjemby. Civile ceremonier bliver dog stadig mere almindelige. Det er sædvanligt, at brudeparret ikke må se hinanden dagen før brylluppet. Italienske australiere har normalt ikke noget problem med, at deres børn gifter sig med folk, der ikke er italienere, men mange ville stadig foretrække et italiensk ægteskab. I 2012 var 10 % af de italienske ægteskaber indgået mellem en italiensk statsborger og en udenlandsk statsborger.1 Det anses generelt for at være vanskeligere at gifte sig uden for ens tro, hvis familien er ret religiøs.

I henhold til italiensk lov skal et par være lovligt separeret i seks måneder, før der kan gives skilsmisse. Skilsmisseprocenten er langsomt stigende, og ægteskabsprocenten er langsomt faldende, da flere par vælger at leve sammen i de facto forhold (mere i Norditalien).

1 Det Nationale Institut for Statistik, 2012