AKA: calico laks, hundelaks, efterårslaks, efterårslaks, chum, keta;
Fransk: saumon keta; japansk: sake, shake.
Gennemsnitlig levetid i naturen: 2 til 5 år
Størrelse:
Gennemsnitlig vægt: 3,2 til 6,4 kg (7 til 14 lbs), verdensrekord: 1,2 til 6,4 kg (7 til 14 lbs): 35 lbs
Vidste du det? Chumlaks går direkte mod havet, når de har forladt grusreden.
Deres videnskabelige navn er Oncorhynchus keta.
Chumlaks er meget talrig blandt laksearterne, men de er ikke meget mål for sportsfiskere, undtagen når de kommer tilbage tæt på floden, efter at de andre laksearter har gydt. Chum laks anses generelt for at være en hårdt kæmpende laks i forhold til sin størrelse. Nogle gange tror folk under fiskeri efter chinooklaks, at de har en god størrelse chinooklaks på krogen, og så henter de en chumlaks, der er meget mindre end forventet.
Chumlaks rejser i store stimer, når de kommer tæt på floden, og kan give sportsfiskere et godt fiskeri. De gyder normalt om 3-5 år og gyder omkring november. De er de sidste af laksene til at gyde. Der er et stort kommercielt fiskeri efter Chum omkring flodmundingerne for at få deres rogn. Chumlaks smager ikke helt så godt som andre laks, men deres rogn betragtes som en delikatesse og sælges især til Japan som kaviar.
Da chumlaks gyder sent, betragtes de ikke som en meget populær sportsfisk. De bliver normalt fanget ved et uheld af fiskere, der fisker efter andre stillehavslaks. I Alaska tjener den som en vigtig kilde til fersk og tørret kød til konsum. Andre steder er den ikke en ønskværdig spise sammenlignet med andre stillehavslaks. Dens populære navn, hundelaks, stammer fra det faktum, at indianske indianere almindeligvis bruger den som hundemad.
A chum’s kød er hvidt, rosa eller gulligt og har ikke et meget højt fedtindhold. Det sælges fersk, frosset, tørret, saltet, røget eller på dåse. Den var blevet opdrættet kommercielt i Rusland og brugt som hundefoder i Canada. Japan og Nordeuropa har øget deres efterspørgsel efter fersk og frossen chum.
Udseende:
Chum er slank og sammenpresset i deres havlevende fase og har en grønlig blålig metalfarve på ryggen, sølvfarvet på siderne og sortplettet på oversiden og ryggen.
Det er svært at skelne chum fra sockeye og coho, som er af samme størrelse. Kummel adskiller sig ved at have et tydeligt gællelaksmønster: de har færre, men større end andre laks.
Størrelse:
Kummel kan veje mellem 4 og 30 pund, men vejer i gennemsnit mellem 10 og 15 pund, idet hunnerne typisk er mindre. De kan nå op på 40 tommer. Rekorden i sportsfiskeri var en fisk på 35 pund, der blev fanget i British Columbia. De kan leve op til syv år.
Rækkevidde:
Chum har den største rækkevidde af alle stillehavslaks. De er hjemmehørende i Stillehavet og det arktiske ocean, Beringshavet, Det Japanske Hav og Okhotsk Hav. Mod syd findes de til Sacramento-floden i Californien og ned til Kyushu i Det Japanske Hav. I nord er de udbredt fra Det Arktiske Ocean til Mackenzie-floden i Canada. Mod vest strækker den sig til Lena-floden i Sibirien. Selv om Chum-fangerens udbredelsesområde er stort, befinder de sig mest i British Columbia, Washington og Oregon. Chumlaksen søger mod flodmundingerne(hvor floden møder havet), inden den drager ud i havet.
Livscyklus og typisk adfærd:
Chumlaksen er anadrom og kan leve i både salt- og ferskvand. Der findes nogle få ferskvandspopulationer, der er indlandsbestande.
Chum er kønsmodne lige når de kommer ind i vandløbene og opholder sig derfor i ferskvand i meget kortere tid end andre stillehavslaks (med undtagelse af pinklaks). De opholder sig typisk i to eller tre uger. Deres unger vandrer ikke til havet så hurtigt som lyserøde laks. De vandrer til saltvandsmundinger i stimer og forbliver tæt på kysten indtil efteråret, hvor de bevæger sig ud på åbent vand. Chum- og rosa laks hybridiserer let.
Lægning:
Lægningen sker, når chum’en bliver mellem to og syv år gammel, med en gennemsnitsalder på fire år. På dette tidspunkt vejer de mellem fem og ti pund. De er blevet kaldt efterårs- eller efterårslaks på grund af det faktum, at de gyder senere end de fleste laks. De kommer ind i floderne efter midten af juni, men ender med at nå deres gydeområde i november eller december. Undertiden er der løbevandringer, der går om sommeren og en anden om efteråret i den samme flod. Sommerløbene indeholder mindre fisk, som er mindre tilbøjelige til at svømme så langt opstrøms. På trods af dette er det blevet kendt, at nogle af disse vandringer kan gå 2.000 miles. Chum- og pinklaks gyder i mange af de samme områder, som regel i små vandløb og i de mellemliggende zoner. Chumlaks kan godt lide en medium vandstrøm på lavt middelstort grus for at gyde. Hunnen lægger typisk mellem 2.400 og 3.100 æg i deres reder (redds). Alle chumlaks dør kort efter gydningen.
Hanerne bliver i gydningsfasen olivengrønne eller grå; på siderne er de røde med lodrette grønne eller lilla striber; heraf har den sit kælenavn “calico laks” Den udvikler den krogede snude, der er fælles for alle stillehavslaks. Hanner i gydefasen udvikler store tænder. Hunnerne i gydefasen ligner meget hannerne, bortset fra at de er mindre levende og har en mørk streg langs siderne. Unge chumlaks er slanke og har mellem 6 og 14 parrmærker.
Spisevaner:
Unge chumlaks lever af plankton og insekter. Havlevende chumfisk spiser sild, sardin, sandart, blæksprutter, blæksprutter og krebsdyr. Voksne holder op med at spise, når de når ferskvand.