Charles R. Walgreen III, der udvidede sin bedstefars apotekskæde til et selskab på 18 milliarder dollars om året i 1999, da han trådte tilbage som formand, døde den 26. september i sit hjem i Lake Forest, Ill. Han blev 80 år gammel.
Deerfield, Ill.-baserede Walgreens Boots Alliance – der blev dannet ved fusionen i 2014 mellem Walgreen Co. og den europæiske apotekskæde Alliance Boots – meddelte dødsfaldet, men oplyste ikke årsagen.
Mr. Walgreen ledede Walgreen som administrerende direktør fra 1971 og tilføjede posten som formand i 1976. Han trak sig tilbage som administrerende direktør i 1998 og trak sig tilbage som bestyrelsesformand året efter. I hans embedsperiode rapporterede detailhandleren om 23 år i træk med stigninger i salg og indtjening og firdoblede antallet af butikker til mere end 2.400.
Det var en stor omvæltning fra 1970, hvor Walgreen-butikkerne ifølge fagbladet Chain Store Age havde “påtaget sig mange af den døende A&P-kædes karakteristika”.”
Selskabet var involveret i så mange uvedkommende aktiviteter – herunder Wag-restauranter og stormagasiner i Mexico – at apoteksdirektørerne “ligesom kæmpede om opmærksomheden”, sagde Charles Walgreen ifølge en historie fra 2000 i Drug Store News.
Mr. Walgreens strategi var at genfokusere kæden på apoteksforretningen og modernisere den ved at fokusere på lægemidler, sundheds- og skønhedshjælpemidler samt fotoservice. Han omkonfigurerede forsyningskæden og opgraderede butikkerne. Væk var de optiske centre i butikkerne og dagligvaregangene sammen med selskabets restauranter og detailhandlere syd for grænsen.
I 1980’erne dukkede Walgreens-butikker op i byområder over hele landet, ofte koncentreret med flere butikker i et relativt lille område. Den 1.000. butik åbnede i 1984, og omsætningen passerede 10 mia. dollars i 1995.
Walgreen købte i 2012 en andel på 45 procent i Alliance Boots Holdings i Bern, Schweiz, for 6,7 mia. dollars og betalte i 2014 omkring 15,3 mia. dollars for resten af den europæiske apotekskæde.
Charles Rudolph Walgreen III blev født i Chicago den 11. november 1935. Hans bedstefar, der grundlagde virksomheden i 1901, gav ham kælenavnet “Cork”, en forkortelse for hans beskrivelse af barnet som “a corker”, et enestående individ.
Han voksede op med at fylde hylder i familiens butik i Evanston, Ill., men han fortalte John U. Bacon, forfatter af 2004’s “America’s Corner Store: Walgreens’ Prescription For Success”, at han havde til hensigt at blive dyrlæge. Han ombestemte sig hurtigt og tog på farmaceutskole på University of Michigan i Ann Arbor, hvor han fik en bachelorgrad i 1958.
Efter college blev Walgreen medlem af familievirksomheden og arbejdede i en række stillinger, før han blev præsident i 1969. Hans innovationer omfattede et computerstyret system til håndtering af recepter.
Hans ægteskab med den tidligere Donna Parr endte med skilsmisse. I 1977 blev han gift med Kathleen Bonsignore Allen. Ud over sin hustru omfatter de efterladte fem børn fra hans første ægteskab, to stedbørn, to børnebørn, som han adopterede og opdragede som børn, en bror og en søster. En søn fra hans første ægteskab døde i 1996.
– Bloomberg News
Læs flere dødsannoncer fra Washington Post