Det er oktober, hvilket betyder, at sæsonen for uhyggelige tv-shows er i fuld gang. Det seneste bud er Syfy-kanalens nye serie Channel Zero , som har premiere den 11. oktober. Første afsnit, der har titlen Candle Cove, lyder usædvanligt uhyggeligt. Ifølge den officielle synopsis fra Syfy vil den fokusere på en mands “obsessive erindringer” om et børne-tv-show fra 1980’erne, Candle Cove. Han får mistanke om, at showet spillede en rolle i “en række mareridtsagtige og dødbringende begivenheder fra hans barndom”. Channel Zero ‘s trailer er ledsaget af linjen “All nightmares come from somewhere”. Det kan godt være, at jeg er ved at nå ud, men indikerer dette, at elementer i serien vil være afledt af virkelige begivenheder, i lighed med American Horror Story? I så fald vil jeg gerne vide, om Candle Cove fra Syfy’s Channel Zero var en rigtig tv-serie?
Channel Zero: Candle Cove var inspireret af en “creepypasta”, ifølge DreadCentral.com. Det leder mig til et andet spørgsmål – “hvad pokker er en creepypasta?” (Channel Zero er ikke engang startet endnu, og jeg har allerede mere end ét mysterium at løse). Heldigvis er svaret ligetil – Creepypasta.com definerer det “som et kort stykke horrorfiktion”. Webstedet blev lanceret i 2008, og det indeholder en hel masse (du gættede det) seriøst uhyggelige fortællinger. Så vi kan være sikre på, at Channel Zero: Candle Cove er baseret på ren fiktion (puha!), men hvad med det mystiske tv-show, der måske eller måske ikke er dødbringende?
Det burde være ret nemt at finde ud af, om et tv-show rent faktisk har eksisteret, ikke sandt? Som det viser sig, er selv oprindelsen af showet Candle Cove mystisk. I 2011 forsøgte Crushable.com at komme til bunds i sagen og konkluderede i sidste ende, at showet ikke eksisterede. En række mennesker synes dog at tro, at det gjorde det. Faktisk viste det sig i første omgang, da udsendelsen begyndte at grave, at showet faktisk eksisterede, men at det ikke var mainstream-tv. Crushable.com indsamlede brugerkommentarer fra et online forum, og en række mennesker virkede overbevist om, at showet var virkeligt, og de gav endda nogle specifikke detaljer. Ifølge forskellige beretninger blev det sendt på lokale kanaler i visse områder i West Virginia, Kentucky og Ohio i begyndelsen af 1970’erne. Brugerne indrømmede, at deres erindringer var tågede, men de var sikre på, at der var tale om et frygtindgydende piratskib ved navn Laughingstock og en ond marionet ved navn Skin-Taker.
Selvfølgelig er der stadig en urban legende om showets eksistens. I august 2016 genoplivede Blumhouse.com, et multimedieproduktionsselskab, spørgsmålet i august 2016 som forberedelse til Channel Zero’s premiere. Webstedet brugte de samme citater som Crushable.com-artiklen – og fem år senere ser det ud til, at mange mennesker fastholder, at serien har eksisteret. En bruger hævdede endda, at han havde besøgt sin mor på et plejehjem, og at hun havde bekræftet, at serien var virkelig, og at den havde skræmt ham som barn. Så er der denne YouTube-video, som tilsyneladende bekræfter udsagnet om, at Candle Cove var virkelig:
Den har næsten 1,5 millioner hits på YouTube (og jeg forudser, at det tal vil stige eksponentielt efter Channel Zero’s premiere), hvilket understreger kraften i denne urbane legende. Så, hvad er den ægte vare? Ifølge Blumhouse.com blev videoen skabt af Kris Straub, forfatteren af Creepypasta-historien. Og i en lidt humoristisk drejning anfører webstedet, at Straub har sagt, at hans værk blev inspireret af en satirisk artikel offentliggjort af The Onion. Og der er vores egentlige forklaring – en artikel fra 2000 offentliggjort af humorsiden med titlen “Area 36-Year-Old Still Has Occasional Lidsville Nightmare” beskriver en tv-serie med et plot, der er næsten identisk med det, der beskrives af dem, der mener at kunne huske serien:
Den centrale skurk er Hoo-Doo, en ond troldmand spillet af Reilly i rædselsvækkende makeup og ansigtsproteser. Dårlig dukketeaterkunst og billige special effects bidrog til seriens kvalmende, desorienterende følelse, ligesom tilstedeværelsen af dværgskuespillere i hatkostumerne.
Så, der har du det – Channel Zero: Candle Cove kan skræmme livet af os, når vi ser Syfy-serien, men i det mindste kan vi have et godt grin over, at Candle Cove selv aldrig har eksisteret uden for en Onion-artikel.
Billeder: Syfy (2)