Cannstatter Volksfest – Wasen
Fra en landbrugsbegivenhed til en berømt festival
Farverige blinkende lys, hvinende og raslende ukendte maskiner, duften af brændte mandler, “Göckele” (stegt kylling) og stockfisk påvirker alle dine sanser. Over støjen kan man høre kapelmesteren råbe typiske slogans som “die Krüge hoch”. Der er ingen tvivl om, at det er “Volksfest”-tid i Bad Cannstatt. Hvert år samles omkring fire millioner festdeltagere til verdens største karnevalsfest siden 1818.
I 1815 førte et gigantisk udbrud af vulkanen Tambora i Indonesien til en klimakatastrofe selv i Europa. Den utrolige eksplosion slyngede omkring 100 kubikkilometer sten, aske og støv op til 70 km højt op og formørkede himlen. Eksplosionen svarede til 170.000 Hiroshima-bomber. Chokbølgen kunne mærkes 1.500 km væk. 10.000 mennesker døde som følge af udbruddet. Yderligere 100.000 døde på grund af eftervirkningerne. Støvpartiklerne blev spredt af jetstrømmen rundt om i verden og forårsagede fejlslagne afgrøder og hungersnød i Europa.
Vinteren 1815/16 i Württemberg var den koldeste, siden der blev ført vejrregistreringer. Sne indtil maj, ingen sommer, vekslende regn, piskende hagl og tordenvejr fortsatte ind i vækstsæsonen. Dette gjorde det ikke muligt at høste i disse år. Overalt i Tyskland sultede folk. Det få eksisterende mel blev spændt op med savsmuld, og de udplantede kartofler blev gravet op igen. Folkets nød var ubeskrivelig.
Da Wilhelm I. blev konge af Württemberg i 1816, kunne folkets krise ikke blive værre. Hans svoger, zar Nikolaus af Rusland, hjalp ham med at lindre den største elendighed med leverancer af korn.
Så i 1817, da den første høstvogn blev bragt ind, fik kong Wilhelm og hans russiske hustru Katharina den herlige idé at sponsorere en høstfest. Denne skulle finde sted hvert år på kongens fødselsdag den 28. september i området ved Cannstatter Wasen.
Den første fest i 1818 varede en dag og havde mere end 30.000 besøgende. På det tidspunkt havde landsbyen Cannstatt 3000 indbyggere. Det kongelige par donerede pengepræmier og ærespræmier for fremragende landbrugspræstationer. Festivalen skulle opmuntre landmændene.
På samme tid oprettede det populære kongepar en landbrugsskole i Hohenheim Slot. Dette lagde grunden til det nuværende landbrugsuniversitet. På grund af denne og andre fremragende indsatser blev den unge monark tituleret “landmændenes konge” og “landmand blandt konger”. I det tyske landbrugsmuseum kan mange af udviklingen, f.eks. den dobbeltbladede plov, stadig ses.
Fra landbrugsfestival til folkefest
De vigtigste aktiviteter i forbindelse med festivalen havde været præmiering af avlspræstationer og fremvisning af de württembergske landmænds landbrugseffektivitet. De første fødevarebutikker og tivolier dukkede op med den første festival. Sælgerne tiltrak folk med surkål, pølser og en masse søde fantasifulde madvarer. Et marked supplerede det kulinariske udvalg. Karnevalisterne præsenterede de stærkeste mænd, de fedeste kvinder og en masse andre kuriositeter. Gennem årene blev festivalen større og større og forvandlede sig fra “Landbrugsfesten i Kannstadt” til “Cannstatter Volksfest”.
I det 19. århundrede varede den første festival én dag, i 1920 blev den udvidet til fem dage, og siden 1972 er Volksfest blevet fejret i 16 dage.
I begyndelsen havde der kun været nogle få Volksfest-karnevaler og øltællere. De blev flyttet ud i udkanten af festen til fordel for den kongelige salon og tribunen for honoratiores. I 1860 var festens indretning tre hovedgader og talrige sidegader for at kunne håndtere de årligt stigende menneskemængder. I dag er Cannstatter Volksfest med ca. 350 selskaber den største karnevalsfest i verden med ca. 350 selskaber. Den tiltrækker 4 til 5 millioner besøgende.
Kong Wilhelm gav sin kongelige bygmester Nikolaus Thouret til opgave at skabe et emblem ved siden af den kongelige salon midt på festivalområdet. Han skabte frugtsøjlen som et symbol for taksigelse, som stadig er emblem for Volksfest. På toppen af den 23 m høje søjle står en skål med frugter. Kun verdens højeste mobile pariserhjul tårner sig op over den.
I dag er optoget på den første festivalsøndag en af de mest populære begivenheder på Canstatter Volksfest. Næsten hundrede historiske grupper af byens milits, hyrdedansegrupper, festvogne, der repræsenterer forskellige håndværk, grupper klædt i traditionelt tøj og grupper af musikere skaber denne farverige “Lindorm”. Der er stadig grupper i traditionelt tøj og professionelle tidstypiske grupper, som har deltaget i festivalen siden 1841.
Baseret på den tyske artikel: “Fruchtsäule, Festzelt, Ferkel” af Wulf Wagner.