Bugspytkirtelkræft, eller kræft i bugspytkirtlen, er en af de farligste former for kræft.
Diabetes er opført som en risikofaktor og også en potentiel konsekvens af bugspytkirtelkræft.
Berømte personer, der er blevet diagnosticeret med bugspytkirtelkræft, omfatter Steve Jobs, medstifter af Apple Inc.
Hvad er bugspytkirtelkræft?
Bugspytkirtlen er et organ, der sidder tæt bag maven og spiller en vigtig rolle i fordøjelsen samt i at holde vores blodsukkerniveau på et sikkert niveau.
Bugspytkirtelkræft er, når celler begynder at blive produceret i bugspytkirtlen på en ukontrolleret måde af kroppen. Dette kan føre til en række sundhedsrisici, som i nogle tilfælde kan omfatte diabetes.
Hvor almindeligt er kræft i bugspytkirtlen?
Kræftforskning rapporterer, at kræft i bugspytkirtlen udgør ca. 3 % af alle kræfttilfælde. I 2010 blev ca. 8.500 mennesker i Storbritannien diagnosticeret med kræft i bugspytkirtlen.
Overlevelsesraten for kræft i bugspytkirtlen er lav. I 2005-2009 var det kun 4 % af de personer, der blev diagnosticeret med bugspytkirtelkræft, der overlevede i 5 år eller mere.
Bugspytkirtelkræft er relativt sjælden hos yngre mennesker.
Diabetes og bugspytkirtelkræft
Type 2-diabetes og bugspytkirtelkræft har vist sig at være forbundet, men forskerne har haft svært ved at finde ud af, hvad der kan have størst indflydelse på den anden.
Højere end normale niveauer af cirkulerende insulin og et øget pres på bugspytkirtlen for at producere insulin er blevet foreslået som mulige årsager til, at diabetes fører til en højere risiko for kræft i bugspytkirtlen.
Ser man på den anden side af mønten, kan bugspytkirtelkræft føre til insulinresistens ved at øge mængden af insulin produceret af bugspytkirtlen, og bugspytkirtelkræft kan også føre til et tab af insulinproducerende kapacitet. Begge disse situationer kan derfor føre til øget risiko for diabetes.
Hvis bugspytkirtlen skal fjernes (pancreatektomi) som led i kræftbehandlingen, vil dette også føre til diabetes.
Undersøgelser af hyppigheden af bugspytkirtelkræft hos personer med type 1-diabetes har givet modstridende resultater, idet nogle undersøgelser viser en øget risiko, mens andre ikke viser nogen øget risiko. En mulig årsag til de blandede resultater er, at nogle undersøgelser har været uklare med hensyn til definitionen og udvælgelseskriterierne for personer med type 1-diabetes.
Symptomer
Symptomer på bugspytkirtelkræft kan omfatte et eller flere af følgende:
- Smerter i øvre del af maven eller ryggen
- Uforklarligt vægttab
- Gulsot
- Højt blodsukkerniveau (hyperglykæmi)
- Udtalt træthed
- Kvalme og opkastninger
- Feber
- Ændring i tarmvaner
Som ved mange kræftformer, har man en tendens til at få symptomer efter, at kræften har udviklet sig betydeligt. Bugspytkirtelkræft er en af de mere vanskelige kræftformer at diagnosticere tidligt.
Nogle gange kan der kun være ét symptom til stede.
Årsager og risikofaktorer
Følgende er anført af Cancer Research UK som risikofaktorer for bugspytkirtelkræft:
- Alder – at være over 65 år
- Rygning
- Diabetes
- Pancreatitis
- At have haft tidligere kræft
- Familiehistorie med kræft i bugspytkirtlen
- Overvægt
- Stort alkoholforbrug
Det er mere sandsynligt, at bugspytkirtelkræft bliver diagnosticeret hos ældre mennesker. Omkring 75 % af diagnoserne sker hos personer over 65 år.
Rygning menes at være den største risikofaktor. Undersøgelser tyder på, at tidligere rygere har 1,5 gange større risiko for at få bugspytkirtelkræft, og at personer, der ryger mere end 25 cigaretter om dagen, har 3 gange større risiko for at få bugspytkirtelkræft.
Diagnose
Hvis du har nogle af tegnene på kræft i bugspytkirtlen, kan din praktiserende læge forsøge at diagnosticere kræft i bugspytkirtlen ved hjælp af en række metoder, herunder:
- Visuel vurdering
- Urinprøve
- Blodprøve
- Røntgenbillede af brystet
- Ultralydsscanning
- CT-scanning (computertomografisk scanning)
- MRI-scanning (magnetisk resonansbilleddannelse)
En visuel vurdering vil omfatte kontrol af øjne og hud for tegn på gulsot og kontrol af maven for tegn på hævelse.
En urinprøve kan bruges til at kontrollere, om der udskilles overskydende galde.
Behandling
Behandlingsmulighederne kan omfatte:
- Kirurgi (pancreatektomi)
- Kemoterapi
- Strålebehandling
- Understøttende behandling – behandling af symptomerne
Kirurgi er det mest effektive stadie, hvis kræften diagnosticeres tidligt nok. Indgrebet, der kaldes en pancreatektomi, kan indebære fjernelse af enten hele bugspytkirtlen eller en del af den og er generelt den eneste mulighed for at helbrede bugspytkirtelkræft fuldstændigt. Omkring 15-20 % af patienterne er egnede til at få foretaget en pancreatektomi.
Kemoterapi indebærer, at man tager stærk medicin mod kræft for at mindske eller begrænse væksten af kræften. Ved strålebehandling rettes stråler med høj energi mod kræften for at hjælpe med at få kræften til at skrumpe og kontrollere den. Kemoterapi og strålebehandling anvendes som regel, hvis operation ikke er en mulighed.
Hvis kræften diagnosticeres, efter at den er blevet fremskreden, er det måske ikke muligt at behandle kræften tilstrækkeligt for at kontrollere den, og der kan i stedet gives understøttende behandling.
Støttende behandling omfatter behandling af symptomerne på bugspytkirtelkræft, hvilket kan omfatte behandling af smerter, gulsot, træthed og forebyggelse af blodpropper.
Understøttende behandling kan anvendes sammen med behandlinger som f.eks. kemoterapi og strålebehandling.