Find kilder: “Briley Brothers” – nyheder – aviser – bøger – akademiker – JSTOR (juli 2020)
I 1979 indledte de tre Briley-brødre og en medskyldig, Duncan Eric Meekins, den syv måneder lange serie af tilfældige mord, der skræmte byen og den omkringliggende region.
Deres første angreb fandt sted den 12. marts 1979, da Linwood bankede på døren hos ægteparret William og Virginia Bucher fra Henrico County. Linwood påstod, at han havde problemer med bilen og havde brug for at bruge deres telefon, og til sidst tiltvang han sig adgang til deres hjem. Han truede parret med en pistol og vinkede Anthony indenfor. De to Brileys bandt parret og røvede huset, idet de overhældte hvert rum med petroleum efter at have fjernet værdigenstande fra det, og da de gik, blev der kastet en tændt tændstik på brændstoffet. De to skyndte sig at pakke deres stjålne bytte – et fjernsyn, en CB-radio, en .32 pistol og smykker – ned i deres bagagerum og kørte ud af området. Det lykkedes William Bucher at befri sig selv og sin kone fra deres lænker, som Meekins tilsyneladende ikke havde bundet stramt nok, og at flygte, lige før huset blev oversvømmet af flammer. De ville være de eneste overlevende fra hærværket, selv om deres kat omkom i branden.
Den 21. marts blev Michael McDuffie, en automatservicemedarbejder, overfaldet, skudt og røvet i sit forstadshjem af Brileys.
Ten dage senere, den 31. marts, skød og dræbte Linwood den 28-årige Elric Alvin Clark på grund af en narkostrid, der involverede Meekins.
Den 9. april fulgte brødrene den 76-årige Mary Gowen gennem byen fra hendes babysitterjob. De fulgte efter hende ind i hendes hus, slog, voldtog, røvede og skød hende. De flygtede fra boligen med mange af hendes værdigenstande.
Banden så den 4. juli den 17-årige Christopher Philips hænge omkring Linwoods parkerede bil. Da de havde mistanke om, at han måske forsøgte at stjæle bilen, omringede banden ham og slæbte ham ind i en nærliggende baghave. Der brægede de tre brødre ham ned på jorden. Da Philips skreg om hjælp, dræbte Linwood ham ved at smide en askeblok ned på hans kranie.
Den 14. september dræbte diskjockey John Harvey “Johnny G.” Gallaher optrådte med sit band på en natklub i South Richmond. Da han gik udenfor mellem sættene for at holde en pause, kom han uforvarende lige i hænderne på Brileys. Da de havde ledt efter et offer i byen hele aftenen uden held, besluttede de at lægge sig på lur efter den, der tilfældigvis ville træde udenfor. Gallaher blev overfaldet af Linwood og lagt ind i bagagerummet på hans egen Lincoln Continental. Derefter blev han kørt ud til ruinerne af en papirfabrik på Mayo Island, der ligger midt i James River, hvor han blev taget ud af bagagerummet og skudt på klos hold i hovedet. Seks dollars blev taget fra hans pung og delt op. Gallahers lig blev derefter smidt i floden. Resterne blev fundet to dage senere. Da Linwood blev anholdt måneder senere, bar han stadig en ring, der var stjålet fra Gallahers hånd.
Den 30. september blev den 62-årige private sygeplejerske Mary Wilfong fulgt hjem til sin lejlighed i Richmond. Brødrene omringede hende lige uden for døren, og Linwood slog hende til døde med et baseballbat. Brødrene gik derefter ind i hendes lejlighed og frarøvede den for værdigenstande.
Fem dage senere, den 5. oktober, kun to gader fra Briley-hjemmet på 4th Avenue, blev den 75-årige Blanche Page og hendes 59-årige pensionist Charles Garner myrdet af brødrene. Page blev slået ihjel med en kniv, mens Garner blev dødeligt overfaldet og stukket ihjel med forskellige våben, som omfattede et baseballbat, fem knive, en saks og en gaffel. Saksen og gaflen blev efterladt indlejret i Garners ryg.
Ofrene for de sidste mord var familien til Harvey Wilkerson, der var en af brødrenes mangeårige venner. Om morgenen den 19. oktober, på trods af at han tidligere på dagen havde lovet en dommer, at han ville holde sig ude af problemer, mens han var prøveløsladt, ledte James sine brødre på jagt efter endnu et offer den aften. Da Wilkerson, der boede sammen med sin 23-årige kone Judy Diane Barton (som på det tidspunkt var gravid i femte måned) og sin femårige søn Harvey Wayne Barton, lukkede og låste instinktivt sin dør, da han så brødrene nede ad gaden. Denne handling blev bemærket af brødrene, som derefter gik hen til Wilkersons hoveddør. Wilkerson, der var skræmt af deres mulige reaktion, hvis han nægtede dem adgang, lukkede dem ind.
Både de voksne i hjemmet blev overmandet, bundet og kneblet med gaffatape. Linwood overfaldt derefter Judy Barton i køkkenet, hvor hun blev voldtaget inden for hørevidde af de andre. Meekins fortsatte det seksuelle overgreb, hvorefter Linwood slæbte Barton tilbage til stuen, gennemrodede kortvarigt lokalerne efter værdigenstande og forlod derefter huset. De tre resterende bandemedlemmer dækkede deres ofre til med lagner. James sagde til Meekins, “du skal have fat i en”, hvorefter Meekins tog en pistol og skød Wilkerson dødeligt i hovedet. James skød derefter Barton til døde. Harvey fulgte kort efter.
Politiet befandt sig tilfældigvis i nærheden af kvarteret og så senere bandemedlemmerne løbe ned ad gaden i høj fart. De vidste ikke, hvor skuddene var blevet affyret. Ligene blev først opdaget tre dage senere, men brødrene blev alle anholdt kort efter.