Bobcat Trapping
Af Larry Sills
Fangst af en bobcat i en fodfælde i Iowa involverer unikke metoder. Det giver fangerens mulighed for at bruge sin fantasi mere end nogen anden landtype sæt. Hvis du vil have store beløb for din Iowa-grænse på én kat, skal du også vente med at sætte dine fælder op til efter den 20. december, da vil pelsen være så tyk og moden som muligt. Det betyder en kort sæson, men med ordentlig rekognoscering og en god fornemmelse for kattens adfærd vil du hurtigt få dine fangster. Nedenfor vil jeg beskrive et par af mine yndlingssæt. Begræns ikke noget, når det kommer til Iowa bobcats. Hvis du kan lave en høj af hvad som helst og hænge et flag som lokkemiddel, er det næsten lige så nemt som at fange en moskusrotte i en rutsjebane.
Det handler om øjnene
Efter at have kaldt mere end 100 bobcats i hele landet begynder du at se, hvad bobcats handler om; deres øjne. Hvis du vil tage mit ord for det, så skal du her i Iowa, hvis du vil lære om bobcats, bare tage dig tid til at se gårdskatte jage i en grøft. En åbenlys faktor er, at bobcats ikke bruger deres næse, når de jager. I stedet har Moder Natur udstyret dette store rovdyr med store øjne og store ører. Enhver, der har kaldt en bobcat om natten, hvor det er lovligt, ved, hvor store disse øjne er. Når de rammes af en kunstig lysstråle, ser øjnene ud til at være på størrelse med en paptallerken. For ikke at nævne, at disse ører er lige så gode som enhver prærieulv og kan høre nødlyde under de rette vejrforhold på mere end en kilometers afstand. En bobcat’s næse er dog ikke helt værdiløs, men når det er tid til at tage en lugt på klos hold, hvis lugten ikke er den rigtige, vil katten hurtigt forlade stedet.
Flagging er ikke kun for gåsejægere
På grund af disse øjne er ingen anden skabning, bortset fra en nysgerrig mink, der kigger på noget stanniol placeret i en bæk, mere modtagelig for en kunstig visuel tiltrækning, der er placeret af mennesket. Et flag for en rødspætte er som en god kirtelkæde for en bæverfanger. Det eneste, som lokkemidlet/flaget gør, er at få dyret til at komme til det sted, hvor lokkemidlet og urinen tager over. Falsk flagning fungerer godt i Iowa, hvilket indebærer brug af farvet juletræsflor til gamle cd’er. Til naturlige flag anvendes en fjer eller vinge fra fjerkræ for at undgå spørgsmål om, hvornår fjeren/vingen er taget. Men husk, at hvis du i Iowa flager med en naturlig fjer, må den ikke være synlig for svævende rovfugle.
At stange eller ikke stange
Der er mange måder at hænge dit flag op på. Nogle bruger en lang snor, der hænger fra en gren over hovedet. Andre bruger en fjederstang lavet af tråd og en kort snor med en fiskehvirvel. For mig giver sidstnævnte den bedste bevægelse i forhold til en snor, der hænger fra en gren, fordi den lange snor kan skabe rod, når vinden blæser, når den lange snor blæser. Det er nemt at lave en fjederstang til et flag. Det kræver et stykke rør med en diameter på ½ tomme, der er ca. 18 tommer langt. Derefter laver man en fårehyrdekroge af en bøjle eller #9 tråd, som sættes ind i et stykke rør, der er drevet ned i jorden. Afhængigt af flagmaterialet skal krogen være en meter fra jorden eller højere. Flagets snor og svirvel fastgøres derefter til enden af fårehyrdekrogen.
Flat sæt i nærheden af spisekammeret
Flat sæt fungerer, hvor tømmer møder en græs- eller hømark. Lav dit flade sæt direkte under flagstangen. Husk, at katte har store fødder, og fælder med store kæber er et must. Da jeg er af den gamle skole, vil jeg sige, at en #3 er tilstrækkelig, men til et fladt sæt for at undgå at fange kanten af gryden ville jeg vælge en #4. Læg fælden ca. en tomme højere end det omgivende terræn, og placer to sæt 180 grader over for hinanden. Husk, at katte bruger deres næse på klos afstand, så det er ikke svært at forudsige en tilgang. Du må ikke gå let på urinen i dette sæt. Katte vil ofte sprøjte hele området, og du ønsker at gøre det samme.
Cubby-sæt er ikke kun til skoven
Cubby-sæt leder katten hen til stålfælden eller den hængende trådsnare. Bobcats kan ikke lade være med at stikke hovedet ned i et hul, hvis lugtene er korrekte, og deres nysgerrighed er vakt af et godt flag. For at lave dette sæt skal du starte med at etablere en flagplacering og derefter ca. en meter væk begynde at lave din hule. Min standard for en hytte er en hytte, der er mindst to meter høj og tre meter bred ved bunden. Hullet skal være mindst en fod dybt. Når du har lavet hulen, skal du placere lokkemaden dybt inde i den. Da hullet er en fod dybt, kan du nu lave dit sæt. Da du styrer katten, er en mindre kæbefælde acceptabel. Hvis du fanger ved din kasse, skal du placere tråden ca. 15 cm fra kassehullets indgang. De fleste mennesker undlader at gøre dette, og de ender med ingen kat.
Hot spots for bobcat’s cubby’s i Iowa er hvor majsmarker møder tømmer; to rækker ind fra de fleste majsmarker eller hvor et hjortespor forlader marken er et oplagt sted for en cubby. Det gode ved majsmarker er, at det er nemt at lave cubbies. Når du har hængt dit flag op, skal du skrabe nogle majsstubbe op med din støvle og lave en bunke, der er to fod høj og tre fod rundt. Igen udhuler du et hul til lokkemaden. Så enkelt er det, og hvis du har travlt med tiden, er det hurtigt.
Log Sets Baricade: Denne version af et sæt er et dybt træsæt lige ved siden af en hjortesti, og jo tættere, jo bedre. Det, du leder efter, er en træstamme, der er stor nok til, at tilgangen kun skal ske fra den ene side. Stammen skal ligge på jorden i sin fulde længde. Hvis den er hul i den ene ende, er det en bonusstamme. Det, du vil gøre ved dette sæt, er at lave en tragt til træstammen. Dette kan gøres ved at bruge en række mindre grene til at lave et “v” til stammen. Under træstammen vil dit lokkemad ligge.
Dette sæt er et af de få bobcat-sæt, hvor der ikke er brug for flag. Grunden er, at du ønsker at bruge et godt kirtelagn, som f.eks. bæverkaster. Dette sæt simulerer for mig en cache. Dens tætte nærhed til sporet er nøglen, og du skal sprøjte sporet med lidt urin for at fange kattens næse og få den til at stoppe op og undersøge det. Derefter skal du lave et urinespor hen til sættet. Hvis fælden skal opsættes på dette sted, skal fælden placeres lavt, og ofte er det bedst at opsætte to fælder. Denne type opstilling er ikke en god opstilling til snarefangst.
Pastorier betyder mad
Pastorier, især dem med nøddetræer og asketræer rundt om kanterne, er gode steder til opstilling af bobcat-fælder. Grunden er, at de giver føde til egern og kalkuner. Bobcats vil ligge på kanterne og bare vente på en mulighed for at angribe. Derfor bør en fældefanger ikke tøve med at fælde midt på en græsmark, hvor et flag er frit synligt, især sidst på sæsonen. I 2007 lærte jeg dette sæt at kende ved et tilfælde ved at ringe efter prærieulve nær Rathbun Reservoir. Cirka fire minutter inde i standpladsen troede jeg, at en rødræv var på vej mod opkaldet, men i stedet var det en lossehund. Den løb lige igennem en 20 acre stor græsmark for at komme hen til kald. Desværre kunne der ikke tages nogen bobcats på det tidspunkt, da kvoten var fyldt op. Fem år senere fortalte jeg en ven om dette, og han fangede en flot Tom den første nat ikke langt derfra. Hele nøglen til hans succes var, at flaget var synligt i flere hundrede meter afstand. Når først bobcatens øjne fokuserede på det, handlede det kun om nysgerrighed, og nysgerrigheden fangede katten.
Til at hænge wire eller ikke hænge wire
I det sydvestlige USA kan fangere bruge wire-snarer ganske godt. Der er mange små spor, der er lavet af mindre dyr som f.eks. jackrabbits. Dette giver mulighed for gode placeringer uden risiko for at beskadige snare-sættet. I Iowa er næsten alle spor imidlertid et hjortespor eller en køresti, og i de fleste skove er disse spor meget udbredte og gør det vanskeligt at sætte snarer. Det kræver derfor en masse rekognoscering og en skarp sporingspraksis at afgøre, om det kan betale sig at sætte trådsnarer for bobcats. Af disse grunde synes stålfælder at være nøglen til fangst. For ikke at nævne, at bobcatpelsen er så pæn, at det er svært at kæmme over trådmærkerne efter fangsten. Nogle vil måske hævde, at det aldrig rigtig gør ondt på prisen, men hvorfor tage en chance. Gem dine snarer til prærieulve, hvor trådmærker kan skjules. Når man først begynder at lave alle mulige variationer af flade sæt med flag, højsæt, træsæt eller den altid vellykkede cubby … så kommer snarer bare ikke ind i billedet.
Slutter
I fælden er det afgørende at sende den af sted, medmindre der er tale om en killing til udsætning. Jeg synes en 17hmr gør tricket og virker meget bedre end selv en .22 short. Rådfør dig altid med Iowa DNR Regulations før flåning. Hvis du har fået tilladelse til at flå den, skal du huske på, at dit skind måske sælger bedre til en taxidermist end til en pelsopkøber. Flå derfor ved hjælp af taxidermiske metoder. Det betyder, at tæer og negle vil være sammen med skindet. Fordi du har nedlagt rødlossen med et gevær af lille kaliber, er det ikke nødvendigt at sy hullet, men som en almindelig høflighed er det at foretrække.
Hvis du vil tjene op til tyve dollars mere, skal du ikke glemme at gemme kraniet. For at rense kraniet lægger jeg blot kraniet i en løgsæk med et par sten som vægt og sænker det ned i en dam. Dambrugsdyr gør et godt stykke arbejde med rengøringen, og der er kun lidt lugt. Den nødvendige tid varierer afhængigt af vandets temperatur. Jeg har ladet dem ligge i op til to måneder uden at knogler eller tænder har taget skade. Læg derefter kraniet i blød i en opløsning af boraxsæbe efterfulgt af et blød i blegemiddelvand, indtil knoglerne bliver hvide.
Fleer er ikke en byrde for bobcats som prærieulve, men med de seneste bekymringer over hele landet med hensyn til talrige pestdødsfald hvorfor tage en chance. Sprøjt skindet ind med en god loppespray, mens det ligger på jorden. Eller flyt det hurtigt over i en plastikpose, og tåge posen. Når kadaveret er kølet af, vil lopperne forsvinde.