Om forfatteren
Christopher Paul Curtis er den næstældste af fem søskende og er født og opvokset i Flint, Michigan, som er blevet brugt som en fremtrædende ramme i flere historier, herunder The Watsons Go to Birmingham – 1963 og Bucking the Sarge. Da Christopher blev færdiguddannet fra Flint Southwestern High School, gjorde han straks to ting: 1) indskrev han sig på University of Michigan i Flint og 2) søgte han et job på Fisher Body Plant No. 1, en samlefabrik fra General Motors. Dette var meget typisk for mange unge voksne. De fleste arbejderjobs, især i “junglen”, hvor Christopher arbejdede, var ofte tunge, hårdtarbejdende opgaver, der i bedste fald krævede minimale uddannelsesmæssige færdigheder. Lønnen og fordelene var uovertrufne, så for high school-uddannede, der ønskede en betydelig indkomst lige efter endt skolegang, var General Motors billetten.
Af alle de forskellige afdelinger, man kunne arbejde i, var “junglen” nemt en af de værste. Junglen var stedet, hvor fremstillingsprocessen begyndte, hvor forskellige størrelser og former af metal blev svejset sammen på på hinanden følgende arbejdsstationer, som i sidste ende blev til bilens karosseriramme. Med alt det store svejseudstyr, der hang ned fra loftet som grene fra Amazonas- lianer, samt pneumatiske, elektriske og andre forbindelser, der løb til og fra alle de robotbaserede svejsearme, gav området udseende som en mekanisk jungle. Desuden bidrog duften af olie, fedt og den vedvarende røg fra svejsepistolerne kun til den metalliske atmosfære.
Når bilens grundlæggende skeletramme var etableret, var en af de første ting, der blev tilføjet, dørene. Dette var Christophers arbejdsstation. I løbet af 70’erne producerede Fisher Body tre modeller – Electra 225 (også kendt som en “deuce and a quarter”), LaSabre og Riveria. Alle meget store og ekstremt tunge køretøjer. Der blev brugt meget lidt plastik; bilerne var hovedsagelig lavet af metal. Fordi dørene var så store og ret tunge, satte virksomheden op til, at to mænd på skift skulle installere dørene på hver anden bil, der kom ned ad samlebåndet. Dette foregik hver nat i otte timer eller mere, ca. 60 biler i timen.