Die Dreigroschenoper (The Threepenny Opera) får verdenspremiere i Berlin den 31. august 1928.
“Jeg tror, at jeg har skrevet et godt stykke, og at flere af numrene i det, i hvert fald musikalsk set, har de bedste udsigter til at blive populære meget hurtigt.” Det var den vurdering, som den tyske komponist Kurt Weill gav i et brev til sin forlægger 10 dage før uropførelsen af sit seneste værk. Dette værk, der blev skabt i samarbejde med den revolutionære dramatiker Bertolt Brecht, skulle faktisk vise sig at blive det mest betydningsfulde og succesrige i Weills karriere og et af de vigtigste værker i musikteaterhistorien: Die Dreigroschenoper (The Threepenny Opera). Brechts og Weills mesterværk blev ikke blot opført i over 400 forestillinger i den oprindelige tyske produktion, men blev også oversat til 18 sprog og blev opført mere end 10.000 gange på internationalt plan.
Premiere på The Threepenny Opera på denne dag i 1928 fandt sted næsten præcis 200 år efter premieren på det værk, som den var baseret på: John Gay’s The Beggar’s Opera. I Gays satiriske original konkurrerede tyvene, lommetyvene og de prostituerede i Londons Newgate-fængsel om magt og position med den engelske overklasses accenter og manerer. Det var Bertolt Brechts idé at tilpasse The Beggar’s Opera til et nyt værk, der skulle tjene som en skarp politisk kritik af kapitalismen og som et udstillingsvindue for hans avantgardetilgang til teatret. En stor del af Trekroneroperaens historiske ry hviler på Brechts eksperimentelle dramaturgiske teknikker – såsom at bryde “den fjerde væg” mellem publikum og de optrædende – men Kurt Weills musik var lige så vigtig for at gøre det til en triumf.
Dramakritikeren for New York Times sagde om Weill i 1941: “Han er ikke en sangskriver, men en komponist af organisk musik, der kan binde de separate elementer i en produktion sammen og gøre det underliggende motiv til sang.” Selv om denne kommentar var ment som en ros til Weill, der på det tidspunkt var flygtet fra sit hjemland Tyskland til USA, så solgte den ikke desto mindre Weills sangskrivning noget for lidt. I 1959 ville Weills åbningssang fra The Threepenny Opera, “The Ballad of Mackie Messer”, blive et af de største pophits nogensinde for Bobby Darin i en jazzet variation inspireret af Louis Armstrong og omdøbt til “Mack The Knife”.