Belejringen af Calais (1940)

22. majRediger

Authie-flodens dal

Den 3. RTR havde været ved at samle sig sine 21 lette kampvogne Mk VI og 27 krydsvogne ved Coquelles på Calais-Boulogne-vejen i henhold til de ordrer, de havde modtaget fra Brownrigg, og en patrulje af lette kampvogne blev sendt ned ad St. Omer-vejen i henhold til ordrer modtaget fra GHQ via Bailey. Patruljen fandt byen tom, under bombardement og oplyst af ilden fra brændende bygninger, hvorefter patruljen vendte tilbage til Coquelles omkring kl. 8.00 om morgenen den 23. maj. (Patruljen var heldig at gå glip af 6. Panzerdivision, som havde lagt sig på laager omkring Guînes, vest for St. Omer-vejen for natten.)

Calais var inden for rækkevidde af RAF-fly baseret i Storbritannien, og kl. 6.00 om morgenen skød Hawker Hurricanes fra 151 Squadron et Junkers Ju 88-bombefly ned mellem Calais og Boulogne, og Spitfires fra 74 Squadron skød endnu et Ju 88 ned, begge fra Lehrgeschwader 1 (LG 1). Jagerfly fra 54 Squadron og 92 Squadron nedkæmpede fem Messerschmitt Bf 109 fra Jagdgeschwader 27 (JG 27, Fighter Wing 27) mod en Spitfire i løbet af formiddagen, og om eftermiddagen mistede 92 Squadron to Spitfires, der blev skudt ned til Messerschmitt Bf 110 fra Zerstörergeschwader 26 (ZG 26) og Zerstörergeschwader 76 (ZG 76). Fra den 21.-22. maj mistede LG 1 fem fly over kanalhavnene, før II./Jagdgeschwader 2 blev tildelt gruppen som eskorte, mens JG 27 mistede 10 Bf 109’ere. Seks britiske jagerfly gik tabt. Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77, Dive Bomber Wing 77) mistede fem på denne dato. No. 2 Group RAF fløj støtteflyvninger i området fra 21. til 25. maj og mistede 13 bombefly.

Den tyske fremrykning blev genoptaget om morgenen, og kl. 8.00 krydsede panserne Authie. I løbet af eftermiddagen blev de franske bagtropper, med nogle partier af britiske og belgiske tropper, mødt ved Desvres, Samer og i nærheden af Boulogne. De allierede luftstyrker var aktive og foretog bombe- og straffeangreb mod de tyske styrker, med ringe modstand fra Luftwaffe. Den 10. panserdivision blev frigjort fra sin defensive rolle, og Guderian beordrede 1. panserdivision, som befandt sig nær Calais, til at dreje østpå mod Dunkerque og 10. panserdivision til at bevæge sig fra Doullens til Samer og derfra videre til Calais. 1. Panzerdivision skulle rykke østpå til Gravelines kl. 10.00 den næste dag. 10. Panzerdivisionens fremrykning blev forsinket omkring Amiens, fordi de infanterienheder, der skulle afløse divisionen i brohovedet på den sydlige bred af Somme, ankom for sent, og fordi de britiske forstærkninger, der blev sendt til Calais, kom tyskerne i forkøbet.

23. majRediger

C19th map of Calais, showing coastal sands, fortifications and railway lines

Den 23. maj, var truslen mod de tyske flanker ved Cambrai og Arras blevet inddæmmet, og Fliegerkorps VIII (Generaloberst Wolfram Freiherr von Richthofen) stod til rådighed for at støtte 10. Panzerdivision ved Calais. De fleste af Junkers Ju 87 Stuka-støttebomberne var baseret omkring Saint Quentin efter at være sprunget frem i kølvandet på fremrykningen, men Calais var på grænsen af deres rækkevidde. Efterhånden som enhederne rykkede fremad, var de også kommet inden for rækkevidde af Fighter Command-fly i England, og Richthofen tildelte I JG 27 (I Wing, Fighter Group 27) til Saint-Omer til jægerdækning. Blandt de Geschwader (grupper), der fløj til støtte for 10. Panzerdivision, var StG 77, StG 1 (Oberstleutnant Eberhard Baier), StG 2 (Geschwaderkommodore Oskar Dinort) og de mellemstore bombefly fra Kampfgeschwader 77 (KG 77, Oberst Dr. Johan-Volkmar Fisser).

Luftwaffe-enhederne angreb RAF-jagere, og 92 Squadron skød fire Bf 109’ere ned; tre piloter fra I JG 27 blev taget til fange, en blev dræbt i kamp og 92 Squadron mistede tre Spitfires med deres piloter. For at forstærke de tyske jagerfly blev I Jagdgeschwader 1, som også var baseret i nærheden mod syd, indkaldt til at eskortere Ju 87-enheder, der angreb Calais. Hauptmann (kaptajn) Wilhelm Balthasar, der fløj fra fremskudte flyvepladser ved Monchy-Breton, ledede JG 1 mod de britiske Spitfires og tog to af de fire fra sin enhed, men mistede en pilot dræbt.

Den 3. RTR modtog rapporten fra rekognosceringspatruljen og Bailey tog tilbage til GHQ med en let kampvognseskorte. Bailey blev adskilt fra eskorten og stødte ind i den fremskudte garde fra 1. Panzerdivision ved et vejkryds på St. Omer-vejen, og føreren blev dræbt. Tyskerne blev drevet væk af mændene fra en benzinkonvoj fra Royal Army Service Corps (RASC), som var ankommet til stedet. Bailey og den sårede passager vendte tilbage til Calais omkring middagstid og fortalte Keller, at der skulle gøres et nyt forsøg, da tyskerne havde trukket sig tilbage. Keller havde allerede modtaget oplysninger fra franskmændene om, at tyske kampvogne var på vej mod Calais fra Marquise. På trods af tvivl sendte Keller resten af 3. RTR ud for at følge de lette kampvogne fra Coquelles mod St. Omer kl. 14.15. Da de ca. 2 km sydøst for Hames-Bources blev 1. Panzerdivisions bagtroppepanser og panserværnskanoner spottet på vejen Pihen-les-Guînes (de bevogtede divisionens bagtroppepanser, mens hovedparten bevægede sig mod nordøst mod Gravelines).

Et ødelagt britisk kanon og Bren-bærer i vejsiden uden for Calais.

Den 3. RTR drev tyske lette kampvogne tilbage på St. Omer-vejen, men på trods af tab slog de tungere tyske kampvogne og panserværnsskærmen ud fra 7-12 britiske kampvogne, inden Nicholson beordrede den 3. RTR tilbage til Calais. Andre enheder fra 1. Panzerdivision, der rykkede frem mod Gravelines, mødte omkring 50 mand fra C Troop, 1st Searchlight Regiment ved Les Attaques, ca. 5 km sydøst for Bastion 6 i Calais enceinte. C Troop havde bygget en vejspærring med en bus og en lastbil, dækket af Bren-geværer, rifler og Boys anti-tankgeværer og holdt stand i ca. tre timer, før de blev overrendt. Tyske kampvogns- og infanterikorps angreb derefter en post ved Le Colombier 1,6 km længere fremme ad vejen St.Omer-Calais, men blev fanget i krydsild fra andre poster og kanonerne fra 58th Light Anti-Aircraft Regiment på højtliggende terræn nær Boulogne. Tyskerne blev slået tilbage, indtil stillingen blev trukket tilbage kl. 19.00. Calais var ikke målet for 1. Panzerdivision, men Oberst Kruger, der kommanderede den kampgruppe, som var engageret ved Guînes, Les Attaques og Le Colombier, havde ordre til at indtage Calais fra sydøst, hvis dette kunne opnås ved et coup de main. Da natten faldt på, rapporterede divisionen, at Calais var stærkt holdt og afbrød sine angreb for at genoptage fremrykningen mod Gravelines og Dunkerque.

Først, kl. 16.00 om eftermiddagen. Schaal havde beordret hovedparten af sin 10. panserdivision, bestående af 90. panserregiment (to kampvognsbataljoner) og 86. skytteregiment (to infanteribataljoner), støttet af en bataljon mellemartilleri, til at rykke op ad hovedvejen fra Marquise til det høje terræn omkring Coquelles, som ville give dem god observation over Calais. I mellemtiden skulle en kampgruppe baseret på divisionens 69th Rifle Regiment (to infanteribataljoner) på højre flanke rykke frem fra Guînes til centrum af Calais.

Da Nicholson var ankommet til Calais om eftermiddagen med 30. infanteribrigade, havde han opdaget, at 3. RTR allerede havde været i kamp og havde betydelige tab, og at tyskerne var ved at lukke sig om havnen og havde afskåret ruterne mod sydøst og sydvest. Nicholson beordrede 1. RB til at holde de ydre volde på østsiden af Calais og 2. KRRC til at holde garnison på vestsiden bag QVR’s forposter og luftværnsenhederne uden for byen, som begyndte en tilbagetrækning til enceinte fra omkring kl. 15.00 og fortsatte i løbet af natten. Lige efter kl. 16.00 modtog Nicholson en ordre fra krigsministeriet om at eskortere en lastbilkonvoj med 350.000 rationer til Dunkerque mod nordøst, som skulle træde i stedet for alle andre ordrer. Nicholson flyttede nogle tropper fra forsvarsperimeteren for at bevogte vejen til Dunkerque, mens konvojen samledes, men 10. Panzerdivision ankom sydfra og begyndte at bombardere Calais fra højderne.

Kom kl. 23.00 sendte 3. RTR en patrulje bestående af en Cruiser Mk III (A13) og tre lette kampvogne ud for at rekognoscere konvojens rute, som stødte på 1. Panzerdivisions vejspærringer, der dækkede vejen til Gravelines. Kampvognene kørte gennem den første barrikade og mødte derefter mange tyskere bag den tredje vejspærring, som forvekslede kampvognene med tyskere, selv da en af kampvognskommandørerne spurgte, om de “Parlez-vous Anglais?” De britiske kampvogne kørte videre i ca. 3,2 km, blev inspiceret ved fakkellys og standsede derefter ved en bro over Marck for at rydde en række miner, der var blevet lagt på tværs af vejen. To miner blev sprængt i luften af 2-pundingsild, og resten blev slæbt væk, hvorefter kampvognene blev tilstoppet af spoler af anti-panserværnstråd, som det tog tyve minutter at skære fri. Kampvognene kørte derefter videre og nåede frem til den britiske garnison i Gravelines, men radioen i A13 sendte ikke ordentligt, og Keller modtog kun forvrængede fragmenter af beskeder, hvilket tydede på, at vejen var fri. En styrke bestående af fem kampvogne og et sammensat kompagni fra Rifle Brigade førte lastbilkonvojen kl. 4.00 om morgenen. I nærheden af Marck, ca. 4,8 km øst for Calais, stødte de på en tysk vejspærring, som de overflankede, men ved dagslys stod det klart, at de snart ville blive omringet, og de trak sig tilbage til Calais.

24. majRediger

Moderne kort over Calais

Kom 4:45 om morgenen. åbnede de franske kystkanoner ild, og tysk artilleri og morterild begyndte at falde på havnen ved daggry, især på franske kanonstillinger, som forberedelse til et angreb fra 10. Panzerdivision mod den vestlige og sydvestlige del af perimeteren. Tilbagetrækningen af QVR-, søgelys- og luftværnstropper fra de ydre vejspærringer var fortsat i løbet af natten indtil omkring kl. 8.30, hvor tropperne afsluttede deres tilbagetrækning til enceinte. Længere mod vest blev B-kompagniet af QVR beordret tilbage fra Sangatte, ca. 8,0 km vest for Calais kl. 10.00 om morgenen og havde trukket sig langsomt tilbage til den vestlige side af enceinte kl. 22.00, og en deling af C-kompagniet, der var ude på en vej øst for Calais, blev også ude indtil kl. 22.00, men inden middag var den vigtigste forsvarslinje blevet etableret på enceinte. De første tyske angreb blev slået tilbage undtagen i syd, hvor angriberne trængte ind i forsvaret, indtil de blev tvunget tilbage af et hastigt modangreb fra 2. KRRC og kampvogne fra 3. RTR. Det tyske bombardement blev udvidet til havnen, hvor der var et hospitalstog fyldt med sårede, der ventede på at blive evakueret. Havnekontrolstaben beordrede de sårede til at blive sat om bord på skibene, som stadig var ved at blive losset med udstyr til infanteribataljonerne og det bageste deling af kampvognsregimentet. Havnearbejderne og tropperne i det bageste område blev også sendt om bord, og skibene vendte tilbage til England med en del af udstyret stadig om bord.

Panzer IV i Frankrig, 1940

I løbet af eftermiddagen angreb tyskerne igen på alle tre sider af perimeteren med infanteri støttet af kampvogne. Den franske garnison i Fort Nieulay, uden for de vestlige volde, overgav sig efter et bombardement. Franske marinesoldater i Fort Lapin og i de kystnære artilleri stillinger spiddede kanonerne og trak sig tilbage. På den sydlige perimeter brød tyskerne igen ind og kunne ikke tvinges tilbage, idet forsvaret blev vanskeliggjort af femte kolonne, der snigskød fra byen. De tyske tropper, der brød ind, begyndte at skyde i enfilade på forsvarerne fra de huse, de havde erobret. Forsvarerne på voldene løb tør for ammunition, og 229th Battery blev reduceret til to operationelle panserværnskanoner. Tyskerne havde store problemer med at identificere de britiske forsvarsstillinger og havde kl. 4.00 om morgenen kun formået at rykke kort frem. Kl. 19.00 rapporterede 10. Panzerdivision, at en tredjedel af udstyret, køretøjerne og mændene var faldet, sammen med halvdelen af kampvognene.

Den kongelige flåde havde fortsat med at levere forsyninger og tage sårede ud. Destroyerne HMS Grafton, HMS Greyhound, HMS Wessex, HMS Wolfhound, HMS Verity og den polske Okręt Rzeczypospolitej Polskiej (ORP) Burza bombarderede mål i land. Ju 87 Stuka-enhederne gjorde en maksimal indsats i løbet af dagen, Wessex blev sænket og Burza blev beskadiget af StG 2 og StG 77 under et angreb kl. 16:42. StG 2 fik ordre til at angribe skibsfart. Dinort angreb Wessex, men destroyeren var et undvigende mål, og han missede efter at have bombet på andet dyk; de to andre grupper dannede en 40 mand stor formation, som ramte Wessex flere gange. De tyske besætninger havde kun lidt træning i antiskibsoperationer, men i mangel af britiske jagerfly, dykkede de fra 12.000 fod (3.700 m); da Stukas afgik, blev de angrebet af Spitfires fra 54 Squadron, som skød tre af dykkerbomberne ned og mistede tre Spitfires til Bf 109 eskorterne.

Wolfhound gik ind i Calais og kaptajnen rapporterede til Admiralitetet, at tyskerne befandt sig i den sydlige del af byen og at situationen var desperat. Nicholson havde modtaget en besked fra krigsministeriet kl. 3.00 om morgenen om, at Calais skulle evakueres, og at når losningen var afsluttet, skulle de ikke-kæmpende soldater om bord; kl. 18.00 fik Nicholson at vide, at de kæmpende tropper måtte vente til den 25. maj. Da Nicholson manglede en reserve til modangreb ved perimeteren, beordrede han en tilbagetrækning til Marck-kanalen og Avenue Léon Gambetta, og i løbet af natten trak forsvarerne sig tilbage til den gamle bydel og området mod øst, inden for de ydre volde og Marck- og Calais-kanalerne, mens de holdt de nord-sydlige dele af enceinte på begge sider af havnen. Le Tellier havde oprettet det franske hovedkvarter i Citadellet på vestsiden af den gamle bydel, men kommandoen over de franske styrker var fortsat delt, idet Lambertye stadig havde kommandoen over flådeartilleriet.

Det var blevet aftalt, at franske ingeniører skulle forberede broerne over kanalerne til nedrivning, men dette var ikke sket, og briterne havde ikke sprængstof til at gøre det selv. Nicholson blev ved et signal kl. 23.23 om aftenen fra general Edmund Ironside, chefen for den kejserlige generalstab (CIGS), informeret om, at general Robert Fagalde, den franske øverstbefalende for kanalhavnene siden den 23. maj, havde forbudt en evakuering, og at forsvarerne i Calais skulle rette sig efter det. Da havnen havde mistet sin betydning, skulle Nicholson vælge den bedste position, hvorfra han kunne kæmpe videre; der ville blive sendt ammunition, men ingen forstærkninger. Nicholson fik at vide, at den 48. division (generalmajor Andrew Thorne) var begyndt at rykke frem mod Calais for at afløse forsvarerne. Fra kl. 22.30-11.30 om aftenen de franske flådekanonister spiddede de fleste af deres kanoner og begav sig til havnen for at gå om bord på franske skibe. Lambertye nægtede at tage af sted, selv om han var syg, og bad om frivillige fra de 1.500 ansatte i flåden og hæren til at blive tilbage, og omkring 50 mand svarede, selv om de blev advaret om, at der ikke ville blive gjort flere redningsforsøg. De frivillige overtog Bastion 11 på vestsiden og holdt den under hele belejringen.

25. majRediger

En tysk soldat i Calais står ved siden af et udslået køretøj med ødelagte huse i baggrunden.

I løbet af natten krydsede viceadmiral James Somerville fra England og mødte Nicholson, der sagde, at han med flere kanoner kunne holde stand et stykke tid endnu, og de blev enige om, at skibene i havnen skulle vende tilbage. Ved daggry den 25. maj blev det tyske bombardement genoptaget og koncentrerede sig om den gamle bydel, hvor bygningerne faldt ned i gaderne, den kraftige vind blæste ildebrande op overalt, og røgen fra eksplosioner og brandene spærrede for udsigten. De sidste kanoner fra 229th Anti-Tank Battery blev slået ud, og kun tre kampvogne fra 3rd RTR var fortsat operative. Distributionen af rationer og ammunition var vanskelig, og efter at vandledningerne var blevet ødelagt, var forladte brønde den eneste kilde. Kl. 9:00 sendte Schaal borgmesteren André Gerschell ud for at bede Nicholson om at overgive sig, hvilket denne nægtede. Ved middagstid tilbød Schaal endnu en mulighed for at overgive sig og forlængede fristen kl. 13.00 til kl. 15.30, da han fandt ud af, at hans udsendinge var blevet forsinket, for at blive afvist igen. Det tyske bombardement tog til i løbet af dagen til trods for de allierede skibes forsøg på at bombardere de tyske kanonopstillinger.

Vragede køretøjer på jernbanestationen i Calais.

I øst afviste 1. skyttebrigade og grupper fra QVR på de ydre volde og ved Marck- og Calais-kanalerne et beslutsomt angreb. Franskmændene aflyttede derefter en tysk trådløs besked, som afslørede, at tyskerne ville angribe perimeteren på den vestlige side, som blev holdt af 2. KRRC. Kl. 13.00 beordrede Nicholson et modangreb, og elleve Bren-vogne og to kampvogne med 1st RB blev trukket tilbage og samlet til et udfald. Angriberne skulle tage af sted fra enceinte nord for Bassin des Chasses de l’Ouest og styrte rundt mod syd for at komme bag tyskerne. Hoskyns, kommandanten for 1. RB, gjorde indsigelse, da planen krævede tilbagetrækning af kampvogne og mænd fra et sted, hvor tyskerne var tæt på at bryde igennem. Hoskyns blev tilsidesat, og det tog for lang tid at kontakte Nicholson, fordi telefon- og radiokommunikationen var blevet afbrudt. Angrebet blev gennemført, men hangarskibene kørte fast i sandet, og forsøget mislykkedes. Omkring kl. 15.30 blev de enheder, der holdt Canal de Marck, overmandet, og Hoskyns blev dødeligt såret af en morterbombe. Major A. W. Allan, næstkommanderende i 1. RB, overtog bataljonen, som derefter foretog en kampagtig tilbagetrækning nordpå gennem gaderne, til Bassin des Chasses, Gare Maritime og kajerne. I det sydøstlige hjørne, ved 1. RB’s stillinger nær Quai de la Loire, blev en bagtrop omringet, og et modangreb for at befri dem blev slået tilbage. En del af bagtroppen brød ud i en varevogn, der blev ført af en 5. kolonnist, som blev truet med våben, men han standsede, inden han nåede i sikkerhed, og kun få af de sårede nåede i dækning. Kun 30 mand ud af de 150 i området undslap.

Skader påført Calais af tysk artilleri.

De enheder fra RB og QVR, der trak sig tilbage fra den nordlige del af enceinte, fik et pusterum, da tysk artilleri ved en fejltagelse beskød deres egne tropper (II bataljon, Rifle Regiment 69), der var ved at samle sig i en lille skov øst for bastion nr. 2. Om eftermiddagen nærmede en tysk officer med en tilfangetaget fransk officer og en belgisk soldat sig under våbenhvileflag for at kræve overgivelse, hvilket Nicholson nægtede. Det tyske angreb blev genoptaget og fortsatte, indtil den tyske kommandant besluttede, at forsvarerne ikke kunne besejres før mørkets frembrud. I den gamle bydel kæmpede KRRC og flere grupper fra QVR for at forsvare de tre broer ind til den gamle bydel fra syd, men kl. 18.00 indstillede det tyske artilleri skydningen, og kampvogne angreb broerne. Tre panservogne angreb Pont Faidherbe, og to blev slået ud, mens den tredje kampvogn trak sig tilbage. Ved Pont Richelieu, den midterste bro, kørte den første kampvogn over en mine, og angrebet mislykkedes. Ved Pont Freycinet, nær Citadellet, lykkedes forsøget, og broen blev indtaget af kampvogne og infanteri, der søgte dækning i huse nord for broen, indtil modangreb blev gennemført af 2. KRRC. Partier af franske og britiske tropper holdt en bastion, franskmændene i Citadellet mistede mange mænd ved at afvise angrebene, og Nicholson oprettede et fælles hovedkvarter med franskmændene.

Kort efter at Hoskyns (der kommanderede 1. RB) blev dødeligt såret, besluttede oberstløjtnant Keller, der kommanderede 3. RTR, at hans få tilbageværende kampvogne under granatbeskydning nær Bastion de l’Estran, ikke længere kunne spille en nyttig rolle i forsvaret. Han beordrede dem til at trække sig østpå gennem sandklitterne nord for Bassin des Chasses, mens han selv forsøgte at evakuere 100 sårede mænd fra Bastion nr. 1 til sandklitterne; de sårede blev kort tid senere taget til fange. På en let kampvogn nåede Keller senere frem til C-kompagni af 1. RB nordøst for bassinet, hvor han foreslog, at de og hans kampvogne skulle trække sig tilbage til Dunkerque, men hans sidste kampvogne gik i stykker eller løb tør for brændstof og blev ødelagt af deres besætninger. Ved mørkets frembrud gjorde Keller og nogle af besætningerne sig til fods på vej til Gavelines. Keller og en af hans eskadronkommandanter var i stand til at krydse Aa-floden; næste morgen kontaktede de franske tropper og blev senere evakueret til Dover.

Kl. 10.30 GMT oplyste 17 Squadron, at tre Stukas var ødelagt over Calais og tre beskadiget, samt en Do 17. Luftdækningen blev opretholdt af 605 Squadron, som hævdede fire Ju 87’ere og en Hs 126 ødelagt med yderligere fem ubekræftede påstande efter en kamp kl. 17:54, mens de eskorterede Bristol Blenheim på et rekognosceringstogt. Formationen på 40 til 50 Stukas angreb skibsfart i nærheden af havnen. 264 Squadron fløj eskorteoperationer om eftermiddagen uden hændelser. Den 25. maj fløj 11 Group 25 Blenheim-bombefly og 151 jagerflyvninger og mistede to Blenheims og to jagerfly mod 25 Luftwaffe-fly, der blev skudt ned og ni beskadiget af alle årsager. RAF Bomber Command fløj 139 flyvninger mod landmål den 25. maj. StG 2 mistede fire Ju 87’ere og en beskadiget. Alle otte nedskudte besætninger blev taget til fange, men frigivet efter den franske kapitulation.

26. majRediger

Tysk soldat midt i ruinerne af Calais.

Hvis Fagalde gav efter, ventede femten små flådefartøjer, der bugserede både med plads til omkring 1.800 mand, ud for kysten, nogle sejlede ind i Calais havn uden en evakueringsordre, og et fartøj afleverede endnu en ordre til Nicholson om at fortsætte slaget. Kl. 8.00 om morgenen rapporterede Nicholson til England, at mændene var udmattede, de sidste tanks var blevet slået ud, der var mangel på vand, og forstærkning var sandsynligvis nytteløs, tyskerne var kommet ind i den nordlige ende af byen. Modstanden fra Calais garnisonen havde fået den tyske stab til at mødes sent den 25. maj, hvor oberst Walther Nehring, stabschef for XIX Armee Korps, foreslog Schaal, at det endelige angreb skulle udsættes til den 27. maj, hvor flere Stukas ville være til rådighed. Schaal foretrak at angribe, i stedet for at give briterne tid til at sende forstærkninger.

Kom 5:00 om morgenen genoptog det tyske artilleri sit bombardement. Flere artillerienheder var blevet bragt op fra Boulogne, hvilket fordoblede antallet af kanoner, der var til rådighed for Schaal. Fra kl. 8.30-9.00 blev den gamle bydel og citadellet angrebet af artilleri og op til 100 Stukas, hvorefter infanteriet angreb, mens de tyske kanoner og StG 77 og StG 2 udsatte citadellet for tunge angreb i yderligere tredive minutter. Den 2. KRRC fortsatte med at modstå de tyske infanteriangreb ved kanalbroerne. Schaal fik at vide, at hvis havnen ikke var blevet overgivet inden kl. 14.00, ville divisionen blive beordret tilbage, indtil Luftwaffe havde jævnet byen med jorden. Tyskerne begyndte at bryde igennem omkring kl. 13.30, da Bastion 11 blev erobret, efter at de franske frivillige var løbet tør for ammunition. På den anden side af havnen holdt den 1. RB stillinger omkring Gare Maritime, som blev angrebet fra syd og øst. Major Allan, der havde kommandoen, holdt fast i den tro, at 2. KRRC kunne trække sig tilbage mod nordøst til Place de Europe for at foretage et fælles afsluttende forsvar af havnen. Kl. 14.30 om eftermiddagen overtog tyskerne endelig Gare Maritime og Bastion de l’Estran. De overlevende fra 1. RB gjorde en sidste indsats på og omkring Bastion nr. 1, inden de blev overmandet kl. 15.30.

En kirke og huse i Calais, revet ned af Stukas.

Den 2. KRRC trak sig tilbage fra de tre broer mellem den gamle og den nye bydel til en linje fra havnen til katedralen mellem Rue Notre Dame og Rue Maréchaux, 600 yd (549 m) fra en af broerne. Tropperne i Citadellet begyndte at vise hvide flag. Tyske kampvogne krydsede Pont Freycinet, og de britiske tropper spredte sig, da de ikke havde våben til at angribe kampvogne. Kl. 16.00 brød den nye linje sammen, og 2. KRRC fik ordren “hver mand for sig selv”, hvorefter kun B-kompagniet kæmpede som en enhed, da det ikke havde fået ordre til at trække sig tilbage til havnen. Besætterne i Citadellet indså, at det tyske artilleri havde indstillet skydningen og fandt sig omringet omkring kl. 15.00; en fransk officer ankom med nyheden om, at Le Tellier havde overgivet sig.

I løbet af dagen fløj RAF 200 udflyvninger nær Calais, med seks tabte jagerfly fra 17 Squadron, der angreb Stuka-støttebomber fra StG 2, og som tog tre, en Dornier Do 17 og en Henschel Hs 126, til fange. Fleet Air Arm (FAA) Fairey Swordfish-fly bombede tyske tropper nær Calais, og eskorterne fra 54 Squadron tog tre Bf 110-fly og et Bf 109-fly, hvilket gav tab på tre fly. Ved middagstid nedkæmpede 605 Squadron fire Stukas fra StG 77 og en Hs 126 med tab af en Hurricane. JG 2 beskyttede Ju 87-flyene og afværgede angrebene fra 17 Squadron, og der synes ikke at have været nogen tyske tab, mens de skød Blenheim ned på et rekognosceringstogt. I Jagdgeschwader 3 var i stand til at foretage jagtflyvninger over Calais efter middagstid, da slaget næsten var overstået. Syv Bf 109’ere angreb en flyvning af Hurricanes, og dogfightet strakte sig over Calais; en Hurricane blev skudt ned uden tab for JG 3.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.