New Yorks mest drilagtige sønner, The Beastie Boys, er ved at forberede udgivelsen af deres fortællende erindringsbog med titlen, øh, Beastie Boys Book. For at markere lejligheden anbefaler vi, at du giver en af disse Beastie Boys-plader en tur for at komme i stemning. Men hvor skal man starte? Her er en praktisk rangliste, der kan hjælpe dig med dit valg.
‘The Mix Up’
Der er kun én, øh, vinder her. Jeg mener, velsign dem for deres funk-outfit-præstationer, men vi hopper på Beastie-vognen for tøndegrin, opfindsomt flow og ekstra smarte cut-ups fra Mixmaster Mike – ikke forlængede jams fra Jamiroquai-engagementer. The Mix-Up er nemlig udelukkende instrumental (bortset fra en enkelt “spontan” jubel), og selv om ting som “Electric Worm” har et fedt (ja, fedt) groove, og der er et fantastisk Stevie Wonderes-agtigt orgelspil på “Off The Grid”, så er den gennemsnitlige funk-up i skarpe jakkesæt gjort langt bedre på “Check Your Head”.
‘Hot Sauce Committee Part Two’
Den blev udskudt, efter at MCA blev diagnosticeret med kræft, og ‘Hot Sauce Committee Part Two’ dukkede op sidste år med ét klart budskab: Beastie Boys var stadigvæk de bedste til at styre os. Du ved, på en måde at sige. Der er en forvrænget elektrolyd på “Say It”, “Nonstop Disco Powerpack” og den fingerklikkende “Funky Donkey”, men drengenes rim er lige så kvikke som altid. De bliver dog helt moderne, når Santigold dukker op på “Don’t Play No Game That I Can’t Win”. Det er ikke godt. Vi vil have Beasties old skool.
‘Licensed To Ill’
“KICK IT”. På overfladen er en tumpet Run-D.M.C.-pastiche-agtig hyldest til teenageidioti, dykker du lidt dybere ned, vil du opdage, at ‘Licensed To Ill’ er en tumpet Run-D.M.C.-pastiche-agtig hyldest til teenageidioti med sjove tekster. Det er en vigtig skelnen, for det var den knugende humor i “Paul Revere” og “(You Gotta) Fight For Your Right (To Party!)”, som knækkede Boys på begge sider af Atlanten. Ja, de forsigtige nik til heavy metal hjalp, men det faktum, at disse tre tydeligvis var berks, talte virkelig til alle, øh, berks. ‘Licensed To Ill’ er lidt endimensionel nu. Men det var du også.
‘Hello Nasty’
The Beastie Boys’ eneste britiske nr. 1-album føles en smule for poleret til at udfordre den øverste rækkefølge. ‘Intergalactic’ er en fantastisk første single, bygget op omkring nogle Mussorgsky-akkorder og tåbelige rim, men ‘Body Movin’ er en smutvare, og ‘I Don’t Know’ – en Yauch-ballade! – er en alt for tidlig antydning af modenhed. Heldigvis får de lov til at råbe om “Sucker MCs” på ‘The Negotiation Limerick File’ og div rundt i vild stil på ‘Three MC’s And One DJ’, hvilket genopretter alles tro på den simple kraft af, ja, tre MC’s og en DJ.
‘To The 5 Boroughs’
Den ubesungne helt i Beastie-værket, ‘To The 5 Boroughs’, er et åbent brev til New York City. Tilfældigvis indeholder den endda et nummer, der hedder ‘An Open Letter To NYC’ – hvad er chancen for det? Det er et grovere dyr end “Hello Nasty” og viser tegn på en mere acceptabel modenhed, nu hvor “Boys” er på vej ind i 40’erne. Der er endda en politisk kommentar, for guds skyld, på ‘It Takes Time To Build’, hvor de skråler: “We’ve got a president we didn’t ELECT” (Vi har fået en præsident, som vi ikke har valgt). Beatsene føles friske, rimene er stramme, men der er ingen grund til “Good Times”-samplen på “Triple Trouble” – det burde de have været langt forbi.
“Check Your Head”
Det var her, Beasties spredte deres vinger og besluttede, at – nej – de ikke bare var en flok skingre rimere med skingre stemmer, de var faktisk Family Stone. Ad-Rock, MCA og Mike D, der tog guitar, bas og trommer (ja, de tog i hvert fald trommestikker), viser sig at være chokerende behændige i hele funkband-tinget og leverer wacka-chacka-ing mesterværker som “Groove Holmes” og “Funky Boss”. De får god hjælp af Money Mark Ramos-Nishita på en eller anden Fender Rhodes/clavinet-hybrid, som det er lykkedes ham at få sammensat, og de finder stadig tid til at freestylin’ på ‘So What’Cha Want’, ‘Pass The Mic’ og alt det der.
‘Ill Communication’
Horovitz, Yauch og Diamond er tilbage i hitform for første gang siden ‘Licensed To Ill’ og udarbejder her nogle af deres mest intense numre, De råber sig selv hæs på “Sabotage”, laver “Paul’s Boutique”-lignende sample-smorgasbords på “Root Down” og bliver endda lidt smidige på dansegulvet sammen med Q-Tip på “Get It Together”. Det glider lidt af, når Yauch bliver lidt for buddhistisk på ‘Shambala’ og ‘Bodhisattva Vow’, men med ‘Heart Attack Man’ og den bælteagtige åbner ‘Sure Shot’ holder den sig lige i nærheden af toppen af Beastie-bunken.
‘Paul’s Boutique’
Efter den galaktiske succes med ‘Licensed To Ill’, der var en galaktisk VW-badge-snapping-succes, var ‘Paul’s Boutique’ en kommerciel blyballon, der kastede fans af sig i massevis og afviste kritikere, der ikke engang havde interesseret sig så meget for det i første omgang. Alle er en bøffel. Som vi alle ved nu – og som de mere kræsne lyttere råbte forgæves dengang – er dette et sampladelisk mesterværk og en lektion i dynamikken i at rime, mens det glade kaos bliver skåret i skiver, skåret i tern og spolet tilbage rundt omkring dig. The Dust Brothers laver de forvirrende collager, The Boys gør ‘Hey Ladies’, ‘Shake Your Rump’ og ‘The Sounds Of Science’ så forbandet uimodståelige.
Denne artikel blev oprindeligt udgivet i 2012