Romersk-katolske kirkeRediger
Den oprindelige katolske kanoniske lov om emnet, der skulle forhindre hemmelige ægteskaber, blev fastsat i kanon 51 af Lateran IV-koncilet i 1215; indtil da blev der kun i nogle områder foretaget en offentlig bekendtgørelse i kirken af ægteskaber, der skulle indgås. Koncilet i Trent den 11. november 1563 (Sess. XXIV, De ref. matr., c. i) præciserede bestemmelserne: Før et ægteskab fejres, skal de kontraherende parters navne bekendtgøres offentligt i kirken under messen af begge parters sognepræster på tre på hinanden følgende helligdage. Selv om kravet var ligetil i kanonisk ret, opstod der undertiden komplikationer i et ægteskab mellem en katolik og en ikke-katolik, når en af parterne i ægteskabet ikke havde et hjemstedssogn i den romersk-katolske kirke.
Traditionelt blev bannerne læst op fra prædikestolen og blev normalt offentliggjort i sognets ugentlige bulletin. Før 1983 krævede den kanoniske lov, at bannerne skulle bekendtgøres, eller “spørges”, i begge parters hjemstavnssogne på tre søndage eller helligdage før ægteskabet. I henhold til Canon 1067 i Code of Canon Law fra 1983 skal normerne vedrørende offentliggørelse af bannerlysning fastsættes af hver enkelt national eller regional biskoppekonference.
Nogle steder var de ord, der engang blev sagt af præsten, følgende: “Jeg offentliggør bannerne for ægteskab mellem (navn på part) fra sognet…….. og (navn på den anden part) fra dette sogn. Hvis nogen af jer kender en grund eller et retfærdigt hindring for, at disse personer ikke skal forenes i det hellige ægteskab, skal I erklære det. Dette er for (første, anden, tredje) gang, I spørger.”
Giftelicenser blev indført i det 14. århundrede for at give mulighed for at fravige den sædvanlige varselsperiode i henhold til bannerloven mod betaling af et gebyr og ledsaget af en erklæring under ed om, at der ikke var noget kanonisk hindring for ægteskabet.
Den romersk-katolske kirke afskaffede kravet i 1983, da større mobilitet havde begrænset dets anvendelighed som et middel til at afgøre, om der var hindringer for ægteskab. Mange sogne offentliggør dog stadig sådanne meddelelser i kirkebulletiner.
AnglikanskRediger
Selv om Trents koncil er bedst kendt som et modreformatorisk koncil, brød hverken den lutherske kirke eller Church of England med den romersk-katolske kirke med hensyn til kravet om offentliggørelse af banns (eller tilsvarende) før ægteskab. (En tilsvarende bekendtgørelse var ikke påkrævet i de ortodokse kristne kirker, som brugte en anden metode til at kontrollere, om man var berettiget til at gifte sig). Bruddet mellem nogle protestanter og den romersk-katolske kirke drejede sig om, hvad der skulle udgøre en hindring for ægteskab (Church of England anerkendte f.eks. under visse omstændigheder nyt ægteskab efter skilsmisse), snarere end om, hvordan hindringer for ægteskab skulle identificeres.
I England var et ægteskab i henhold til bestemmelserne i Lord Hardwickes lov fra 1753 kun juridisk gyldigt, hvis der var blevet indkaldt til bannerlysning eller opnået en ægteskabslicens, hvilket kodificerede tidligere praksis inden for Church of England. Ved denne lov, 26 Geo. II, c.33, blev det krævet, at bannerne skulle læses højt tre søndage før bryllupsceremonien i begge parters hjemlige sognekirker. Hvis denne formalitet ikke blev overholdt, blev ægteskabet ugyldigt, medmindre biskoppens tilladelse (en almindelig tilladelse) eller ærkebiskoppen af Canterburys særlige tilladelse var blevet indhentet. Dette lovkrav havde den virkning, at romersk-katolikker og andre ikke-konformister skulle giftes i den engelske kirke, et krav, der blev ophævet ved lovgivning i 1836.
For 1754, da Lord Hardwickes lov trådte i kraft, var det muligt for flygtende par at blive gift i al hemmelighed af en ordineret præst (et yndet sted var Fleet Prison, et gældsfangerfængsel i London, hvor der kunne findes præster, der var villige til at fejre uregelmæssige ægteskaber). Efter loven måtte elopere forlade England og Wales for at indgå ægteskab og samtidig undgå disse formaliteter. Skotland, især Gretna Green, den første landsby på den anden side af grænsen fra England, var den sædvanlige destination, men blev mindre populær efter 1856, da den skotske lov blev ændret til at kræve 21 dages ophold. Isle of Man var også kortvarigt populær, men i 1757 vedtog Tynwald, øens lovgivende forsamling, en lignende lov med den ekstra sanktion, at præster fra udlandet, der giftede sig med par uden banner, blev sat i skammekrogen og fik ørerne klippet af. Disse detaljer optræder ofte i melodramatisk litteratur fra perioden.
I 1656 (under Commonwealth- eller protektoratsperioden) er der i kirkebogen for St Mary le Crypt i Gloucester anført, at ægteskabsbannerne blev “offentliggjort af Bellman” – byens udråber.
Formuleringen af bannerne i henhold til riterne i Church of England er som følger:
- Jeg offentliggør bannerne for ægteskab mellem NN af … og NN af …
- Dette er første / anden / tredje gang, at de spørger. Hvis nogen af jer kender årsag eller retfærdig hindring, hvorfor disse to personer ikke bør forenes i det hellige ægteskab, skal I erklære det. (Book of Common Prayer 1662) eller
- Dette er den første / anden / tredje gang, I beder. Hvis nogen af jer kender nogen lovmæssig grund til, at de ikke må gifte sig med hinanden, skal I erklære den. (Common Worship 2000)
Royal Assent blev givet til “Church of England Marriage (Amendment) Measure” den 19. december 2012. Inden da var det kun bønnebogsordene, der var forankret i ægteskabsloven fra 1949, og derfor burde denne ordlyd formentlig have været anvendt. I deres bemærkninger til 2012-loven anførte Church of England’s juridiske kontor imidlertid: “Nogle steder har den alternative form, som den er beskrevet i Common Worship, været anvendt i nogen tid. Der er ingen juridiske problemer med ægteskaber, der er blevet indgået efter offentliggørelsen af bannerbreve i denne form, da det juridiske indhold af ordene er det samme som den form, der er indeholdt i Book of Common Prayer. Men der vil nu være et lovmæssigt grundlag for brugen af den alternative form.”
Med foranstaltningen fra 2012 blev der gennemført to ændringer:
(1) Lovmæssig hjemmel for brugen af den form for ord til offentliggørelse af bannerord, der er indeholdt i Common Worship: Pastoral Services (som et valgfrit alternativ til den ordform, der er indeholdt i Book of Common Prayer);
(2) Banns skal offentliggøres på tre søndage ved “hovedgudstjenesten” (i stedet for som tidligere ved “morgengudstjenesten”), og som en valgmulighed kan de desuden offentliggøres ved enhver anden gudstjeneste på disse tre søndage.
MethodistEdit
Den afrikanske metodistiske episkopalkirke (gennem dens offentliggørelse af 1996 Book of Discipline) og Free Methodist Church, begge en del af World Methodist Council, indeholder en rubrik for oplæsning af banns.
Den metodistiske episkopalkirke indeholdt en rubrik til eliminering af formuleringen for forkyndelse af banns omkring 1864.