Atmosfærisk tryk er defineret som den kraft pr. arealenhed, der udøves mod en overflade af vægten af luftmolekylerne over overfladen.I diagrammet nedenfor stiger trykket i punktet “X “i takt med, at vægten af luften over det stiger.Det samme kan siges om et faldende tryk, hvor trykket i punktet “X” falder, hvis vægten af luften over det også falder.
Tænk i luftmolekyler … hvis antallet af luftmolekyler over en overflade stiger, vil der være flere molekyler til at udøve en kraft på den pågældende overflade, og trykket stiger. Det modsatte er også tilfældet, hvor et fald i antallet af luftmolekyler over en overflade vil resultere i et fald i trykket.Atmosfærisk tryk måles med et instrument kaldet et barometer, hvorfor atmosfærisk tryk også kaldes barometertryk.
 |
I fly- og tv-vejrudsigter omtales trykket i tommer kviksølv (“Hg), mens meteorologer bruger millibar (mb), som er den enhed for tryk, der findes på vejrkort. |
Som et eksempel kan vi betragte en “arealenhed” som 1 kvadrattomme. Ved havoverfladen vejer luften over dette enhedsareal i gennemsnit 14,7 pund!Det tryk, som denne luft udøver på enhedsarealet, vil være 14,7 pund pr. kvadrattomme. Meteorologer bruger en metrisk enhed for tryk, der kaldes amillibar. Det gennemsnitlige tryk på havniveau er 1013,25 millibar.