Asenat
Kvinden, som en konge gav sin premierminister
Skriftsreferencer – 1. Mosebog 41:45-50; 46:20
Navn Betydning – Et egyptisk navn, der betyder “en, der tilhører Neit, den hedenske gudinde for visdom, fra Sais”.”
Familieforbindelser-Tre gange omtales Asenat som “datter af Potiferah, præst af On”. Denne præst var forbundet med “Solens store tempel” i Heliopolis, tæt på det moderne Cairo. Hun blev hustru til Josef, Egyptens store befrier, og før hungersnøden hærgede landet, fødte hun to sønner, Manasse, hvilket betyder: “Gud har fjernet alle mine problemer fra mig og fra min fars hus”, og Efraim, hvilket betyder: “Gud har gjort mig frugtbar i mit trængselsland.”
Det ægteskab, som Farao arrangerede mellem Josef og Asenat, afslørede hans vilje til helt at identificere Josef med det egyptiske liv. Josef var blevet en yderst værdifuld mand i Ægypten og stod ved siden af Farao i magt. Blandt de æresbevisninger, han overdrog Josef, var et ægteskab i en kaste af præster med høj rang i Egypten. Disse var de vismænd, der var uddannet i Egyptens visdom (ApG 7:22), og ved sit ægteskab med datteren af en af disse vismænd blev Josef assimileret med præstekasten – hedensk af natur. Som Kuyper udtrykker det i Women of the Old Testament-
Josef’s ægteskab var en diplomatisk aftale, udpeget af Farao for at placere ham inden for et strengt afgrænset, aristokratisk samfund og dermed for at omdanne ham til en naturaliseret egypter. Men ved at blive svigersøn til Potiferah blev Josef inddraget i den egyptiske afgudsdyrkelse og blev medlem af en kaste, som lånte al sin prestige fra denne afgudsdyrkelse.
Men selv om omkring det 5. århundrede e.v.t, blev der gjort et forsøg på at knytte Asenat til sig som heltinden i en bemærkelsesværdig jødisk og hedensk romance, hvor hun gav afkald på sine falske guder før sit ægteskab, er det en kendsgerning, at Josef som hebræer med en udpræget gudsbevidsthed, der gennemsyrede hans liv, burde have nægtet at gifte sig med en afgudsdyrkerske. Hvis han havde modstået Faraos aftale, ligesom han havde modstået en anden egyptisk kvindes, Potifars hustru, som var fristende, ville han stadig have bevaret sin magtposition, for som statsmand var Josef uundværlig for Farao og for Egypten. Den fremtidige historie viste, at noget af Asenats blod løb gennem Efraims og Manasses årer og indgød adskillelse og afgudsdyrkelse i Jakobs generationer. Den indflydelse og anseelse, som Josef havde opnået, blev tilintetgjort, og Jakobs families ære gik over til Juda alene. Hvis man spørger, hvorfor Josefs stamme så hurtigt blev udslettet, peger Skrifterne kun på et enkelt svar: Josef giftede sig med Asenat, datter af Potiferah, ypperstepræst for soltilbederne i On. Sikke en afhandling dette er om Paulus’ påbud om, at de troende ikke må have nogen aftale med afgudernes tempel! (2. Korinther 6:11-18).