Vi kender alle til nogle af de job, som hunde blev avlet til at udføre, f.eks. hyrdearbejde, jagt og apportering. Faktisk har hunde hjulpet mennesker i hundreder af år med opgaver omkring gården eller til at beskytte husdyr, ejendom og hjem. Og der er specialiserede job, nogle er for længst forsvundet, andre er stadig relevante i dag, som vores hundepartnere er kendt for.
Trøffeljægere
Hvad ville den gastronomiske verden gøre uden disse skarpe svampe? Trøfler vokser under jorden i nærheden af bestemte typer træer, og i århundreder har man brugt svin til at jage disse delikatesser. Desværre er svin ikke kun dygtige til at finde trøfler, men de kan også lide at spise dem. Så kommer hunden ind i billedet, nærmere bestemt den italienske Lagotto Romagnolo. Lagotti, der oprindeligt blev brugt som jagthunde og vandretrievere, har en skarp lugtesans og er blevet trænet til at lede efter trøfler. I modsætning til svin viser de ingen tilbøjelighed til at spise deres fund. Lagotto Romagnolo er kongen af trøffeljagt, men andre racer kan også få succes, herunder engelske Springer Spaniels og Beagles.
Spit Turners
Forestil dig at stå over et åbent bål og dreje på et kæmpe spyd med stegt kød gentagne gange og i timevis i træk. Denne utaknemmelige opgave blev overladt til hunde fra det 16. århundrede og frem til det 19. århundrede. Det var en så almindelig praksis, at der blev udviklet en race specielt i England til at udføre opgaven. Disse kraftige hunde, der havde form som en Basset Hound med et bulldoglignende hoved, skulle løbe eller gå på et udstyr, der lignede et hamsterhjul, indtil kødet var stegt jævnt. Denne ret utiltrækkende og ubehagelige race, der aldrig var beregnet som kæledyr, uddøde med opfindelsen af en mekaniseret spyttevender.
Mælkeudbringning
Overalt i Europa, især i Nederlandene, Frankrig, Tyskland og Belgien, brugte landmændene hunde til at trække små vogne med mælk fra gårdene til byerne, hvor de solgte mælken på gaderne eller på markederne. Selv i dag findes der et par hundetrukne mælkevogne i Frankrig og Belgien. Disse vogne er dog snarere en unik form for motion for hundene end en nødvendighed for ejerne.
Carting
Mælk er ikke den eneste ting, som hunde kan køre rundt med. Selv om vogntransport af mælk og andre varer blev udfaset mange steder i løbet af det 19. århundrede, kom vognhunde igen i brug under Første Verdenskrig. Racer som Berner Sennenhund og Stor Schweizisk Sennenhund blev brugt til at trække små kanoner til fronten og til at bringe flygtninge i sikkerhed. I dag er vognløb ved at blive en populær hundesport.
Renhundehold
I århundreder har det oprindelige samiske folk, der bor nord for polarcirklen, brugt den finske lapphund til at vogte rensdyr. Renerne er vigtige for dette skandinaviske folk på grund af deres kød og skind, og disse tykpelsede, kraftfulde og hårdtarbejdende hunde kan klare denne opgave.
Hunde er bedre end mennesker til mange opgaver. Faktisk er der job, hvor talentfulde, trænede hunde udmærker sig, som mennesker sandsynligvis slet ikke kan udføre. Her er nogle af de unikke hunde, der udfører unikt arbejde.
Art Protector
Boston Museum of Fine Arts har fundet på en måde at beskytte kunstværker, sarte materialer, trægenstande og bøger mod insekter på: en hund. En Weimaraner-hvalp ved navn Riley bliver trænet til at sætte sig ned foran et objekt, når han opdager lugten af et insekt. Da mennesker ikke kan lugte insekter, kan Riley spare utallige timer, penge og meget hjertesorger ved at opdage de ulovlige insekter, før skaden er sket. Museet valgte en Weimaraner, fordi racen har en skarp lugtesans og udholdenhed til at arbejde i mange timer uden at kede sig.
Elektronikdetektiv
Vi ved, at hunde kan opdage bomber og stoffer. Nu bruges nogle hunde også til at opdage elektronik, f.eks. en computer, et tommelfinger drev eller en mikrochip. Bear, en sort Labrador Retriever, var afgørende i en velkendt sag om børnepornografi, da han opdagede en skjult mikrochip. Bear har nu specialiseret sig i internetkriminalitet hos politiet i Seattle.
Kontrol med vilde dyr på landingsbaner
En Border Collie ved navn K-9 Piper havde en vigtig opgave i lufthavnen i Traverse City, Mich.: han holdt vilde dyr væk fra landingsbanerne, hvilket er et føderalt krav i henhold til Wildlife Hazard Management Plan. K-9 Piper, der er en af kun 10 sådanne arbejdshunde i landet, havde til opgave at jage gnavere og de rovfugle, som de tiltrækker fra lufthavnen, væk. Han foretog også rutinemæssige perimeterkontroller.
Hummerfanger
Samtidig med sit seriøse arbejde med at bevare havskildpadder har Alex Schulze trænet sine to Labrador Retrievere, Lila og Maverick, til at svømme ned til 15 fods dybde for at fange hummere på havbunden. Det tog Schulze næsten to år at lære hundene at svømme så dybt, og nu er en frisk hummermiddag kun et dyk væk. Han bruger alle indtægter fra hundenes anstrengelser til at fremme arbejdet med at bevare havskildpadder.
Hval-bøttedetektor
En hund og hans kammerater er vigtige medlemmer af det videnskabelige team på Center for Conservation Biology ved University of Washington. Labrador Retrieveren Tucker og hans hundekolleger tager til søs sammen med forskerne for at spore den majestætiske Orca-hval, som er truet af udryddelse. Tucker og de 16 andre hunde på holdet er trænet til at opfange lugten af hvalspurve og kan fornemme lugten af “dræberhvalen” på op til en sømil afstand. Indsamling og undersøgelse af afføring er den mindst indgribende og sikreste måde at overvåge orkaernes bevægelser, helbred og kost på, og det hjælper forskerne med at analysere, hvordan det går med arten. Tucker kan også identificere lugten af elge, karibuer, ulve, leguaner og flagermus, og på denne måde gør han sin del for at bevare og kæmpe for andre arters overlevelse.
Kunstner
Har din hund samme kunstneriske instinkt som gravhunden Hallie? Hallies kunstneriske ejer lærte sin Doxie at male, før hunden blev blind, og hundens farverige abstrakte værker (for havde vi virkelig forventet, at hun var impressionist?) indsamlede tusindvis af dollars til Purple Heart Rescue.
Selv om de fleste hundeejere er glade, hvis deres hunde kan sidde, blive og komme, har nogle hunde så ekstraordinære talenter og evner til at lære, at deres arbejde forbedrer livet for os alle sammen. Vi hylder disse hundebidragsydere!