Lokket af en fristende enkeltbilletpris på kun 808 £ (1.010 USD) tog jeg for nylig Alitalia fra London til Delhi via Rom.
Jeg benyttede også lejligheden til at optage oplevelsen til min YouTube-kanal:
Det er nemt at overføre non-Schengen til non-Schengen i Rom. Når man ankommer til E-gates, er Casa Alitalias lounge kun få minutters gang:
Loungen er åben for de flyselskaber, der er anført på indgangsskiltet, samt for Skyteam top tier frequent fliers. Jeg nød det underspillede design og den neutrale farvepalet i loungen. Jeg foretrækker denne tilgang meget mere end overdreven bling!
Med en live-køkkenstation til pasta og pizza, et omfattende buffetudvalg og friske produkter overalt, hvor jeg kiggede, var jeg imponeret over Alitalias mad- og drikkevaretilbud.
Loungen lider alvorligt under manglen på et businesscenter. Der var meget travlt, ingen af bordene eller sæderne er designet til arbejde med bærbare computere, og det var frustrerende at se, at en så nyligt indrettet stor lounge havde savnet en så indlysende bekvemmelighed.
Mit fly afgik fra satellitterminalen, hvor flyene er opført på listen ca. 90 minutter før afgang.
Jeg blev budt velkommen om bord af purser’en. Han, sammen med resten af besætningen, udstrålede den professionalisme, der kendetegner ægte gamle rotter, og jeg havde ingen klager overhovedet over, hvordan der blev taget hånd om mig under hele flyvningen.
Alitalia business class, der nogle gange markedsføres som “Magnifica”, er i en 1-2-1-konfiguration på alle deres langdistancefly. Sæderne er forskudt, og de lige sæder er “rigtige” vinduespladser.
Sæderne nærmest ved gangen lider under mangel på privatliv.
Efter en hurtig drink inden afgang med appelsinjuice (champagne eller vand var også til rådighed)…
….begiver vi os ud i en grå himmel på de 3.600 miles til Delhi.
Sæderne viser nu deres alder, og der er intet revolutionerende ved dem. De er funktionelle, selv om der ikke er alt for meget opbevaringsplads, medmindre man lægger ting under ottomanen.
Alitalia har en ekstraordinær menu om bord. Denne flyvnings bloktid er ca. 7h30m, så at se en så omfattende samling af retter var både en overraskelse og en fornøjelse. Selskabet har tydeligvis investeret i mad- og drikkevareservice for at kompensere for det aldrende hårde produkt.
Servicen var hurtig og lige på den rigtige side af at være for formel.
Maden var rigtig god – alt var lækkert og interessant, selv om ravioli anden ret led under en svag præsentation.
En ægte fireretters menu, der gjorde mig tilfreds – godt gået, Alitalia. Jeg vil placere madkvaliteten i top 20 % af de flyselskaber, jeg har prøvet i år.
Derpå var det tid til en lur. Alitalia har ikke stemningsbelysning, og kabinen er usædvanlig mørk – ikke så godt til billeder (undskyld!), men fantastisk til at sove trygt.
Sædet kan omdannes til en seng, som du lige kan se her! Den er lidt smal, men ellers fin.
Efter et par timers søvn, tjekkede jeg IFE’en ud. Det er ret begrænset og langt under niveauet af udvalg blandt de fleste af konkurrenterne.
Hovedtelefoner er leveret, hvilket virkede, men jeg vil anbefale at medbringe sine egne.
Der var et attraktivt Salvatore Ferragamo amenity kit, som jeg endda beholdt til brug på fremtidige rejser. Det er et stilfuldt og enkelt design.
Det indeholdt alt, hvad man kan forvente til en langdistanceflyvning.
Det andet måltid var lækkert, og (tror jeg) var arancini. Jeg lavede en fejl i min video ved at sige, at det var morgenmad; det kan det ikke have været!
Landingen var begivenhedsløs, og jeg blev smidt ud i den kogende varme terminal i Delhi til min første oplevelse af det indiske bureaukrati!
Kort sagt er Alitalia Europas syge mand, der altid flirter med konkursen og har været en politisk fodbold så længe jeg kan huske.
Selv med det hårde produkt, der lider lidt under alder og underinvesteringer, er det godt at bemærke deres indsats med mad og service. De var fremragende, og på trods af at det meste af oplevelsen som summen af de enkelte dele er værd at trække på skuldrene af, er mit vigtigste minde om flyvningen positivt takket være besætningen og catering.
Alitalia var det billigste full-service-selskab på Business class på denne rute, da jeg søgte, og jeg fortryder ikke at have fløjet med dem. Jeg ville med glæde vælge dem igen … hvis prisen er rigtig.