Efter en skuffende 2019-sæson, hvor Angels sluttede som nummer fire ud af fem i AL West, trykker Los Angeles på en blød nulstillingsknap.
Holdet har stadig den evige MVP-kandidat Mike Trout, som uden tvivl er en af de allerbedste i hele MLB. Han kan vise sig at blive en af de bedste til nogensinde at spille sporten, hvilket gør deres manglende succes endnu mere bekymrende.
De har også Shohei Ohtani, en japansk tovejssuperstjerne i vente. Det eneste problem er, at han skal holde sig sund og rask for at vise begge sider af sit spil. Denne artikel vil operere ud fra den antagelse, at Angels vælger at lade ham pitche og ikke blive henvist til designated hitter.
Ansættelsen af den elskede og dekorerede manager Joe Maddon signalerede en havforandring. Efter at have ført Cubs til deres første World Series-mesterskab i 108 år vender han tilbage til den franchise, der gav ham sin MLB-start. Som spillernes manager, hvis der nogensinde har været en sådan, håber franchisen, at Maddon kan vende kulturen.
Her er Angels’ potentielle pitching rotation for 2020, hvis sæsonen ikke bliver helt aflyst på grund af COVID-19.
1.) Shohei Ohtani
Denne placering opererer ud fra den antagelse, at Ohtani ville være tilgængelig til at pitche i 2020. Hans tovejsstatus og tidlige MLB-skadehistorik gør, at der er tvivl om hans tilgængelighed på højen. Især i betragtning af hans evner ved pladen, som overgår selv nogle store positionsspillere.
Og selv om Ohtani ikke helt har nået de højder, der forventes af ham på hunden, kan det meste af det skyldes hans behov for en Tommy John-operation efter kun seks starter. Hans potentiale skal stadig ses med bolden i hånden.
Hver som helst, hvis Ohtani får lov til at kaste, vil han være i toppen af rækkefølgen. Han sælger billetter, og det betyder meget, da Angels er det samme marked som det stærke Dodgers-hold. Front office skal se en række dårlige præstationer for at flytte ham fra denne plads.
2.) Julio Teheran
Den to gange All-Star havde tilbragt hele sin karriere i Atlanta, indtil han underskrev en etårig aftale med Angels i offseason.
Siden Teheran blev fuldtidsstarter i 2013, har han slået 150 out-plus hvert eneste år. I 2019 havde han sin bedste ERA siden sin anden All-Star-sæson i 2016 (3,81). Han startede 33 kampe, gik 10-11 og opnåede 22 no-decisions.
En solid og pålidelig tilføjelse til lineuppen, Angels ville ønske denne stabilitet i deres anden plads, især hvis projektet Ohtani er på toppen. Teheran giver denne stabilitet, selv om han giver lidt for meget op på pladen.
3.) Andrew Heaney
Heaney har kæmpet som starter i løbet af sin tid i majors. At blive kaldt op til rotationen efter en skade til en anden kaster mere end én gang i sin karriere har måske hæmmet hans udvikling, men det har måske hæmmet hans udvikling.
Han var udset til at være starter nummer et i 2019, men fik noget albuebetændelse og blev lukket ned i forårstræningen. Heaney formåede dog at vende tilbage til startopstillingen og lavede endda den første start efter Tyler Skaggs’ afgang.
Hvis Teheran ikke var blevet købt, og hvis Ohtani ikke kunne vende tilbage til højen, ville han sandsynligvis have været indstillet som nummer et starter igen i 2020. Som det er nu, vil han dog sandsynligvis være nummer tre i rotationen, hvis sæsonen finder sted.
4.) Dylan Bundy
Angels erhvervede Bundy i en handel med Baltimore Orioles i offseason 2019. Selvom hans produktion aldrig har været i topklasse, vil Los Angeles sandsynligvis indsætte ham i lineuppen for at se, hvilken værdi de fik i handlen.
Og ikke for at nedgøre Bundy, men han førte endda ligaen i tab i 2018 (16). For at være fair, så var han dog på et af de dårligste hold i ligaen og fik kun lidt til ingen løbsstøtte. Men Angels må have tillid til, at han kan vinde flere kampe med en bedre offensiv.
Plus, den nye kaptajn Joe Maddon er blevet kaldt managerernes “gale videnskabsmand”. Måske vil han være i stand til at trykke på nogle knapper for at få mest muligt ud af Bundy.
5.) Griffin Canning
Cannings rookie-sæson satte ikke verden i brand. I 17 startede kampe opnåede han en rekord på 5-6 og en ERA på 4,58.
Det var dog hans allerførste MLB-sæson. Giv ham lidt mere tid på højen, og Angels kan have en vinder på hånden. Den 24-årige righty nåede næsten op på 100 strikeouts i løbet af disse 17 starter, og han ser ud til at være meget holdbar.
Los Angeles kan stikke ham i bunden af rotationen og se, hvad deres andenrunde kan gøre. Om ikke andet har holdene ikke en masse film på ham, hvilket kan føre til succes i andet år.
Featured Image courtesy of San Bernadino Sun
Du kan “Synes godt om” The Game Haus på Facebook og “Følg” os på Twitter for at få flere sports- og esportsartikler fra andre gode TGH-skribenter sammen med Ben!
Kig på Eli og Bens podcast “Courtside Ramblings” på SoundCloud eller iTunes – TGH Podcast Feed
“From Our Haus to Yours”