Almoraviderne, arabisk al-Murābiṭūn (“dem, der bor i grænsegarnisoner”), konføderation af berberstammer – Lamtūnah, Gudālah, Massūfah – af Ṣanhājah-klanen, hvis religiøse nidkærhed og militære foretagsomhed opbyggede et imperium i det nordvestlige Afrika og det muslimske Spanien i det 11. og 12. århundrede. Disse sahariske berbere blev inspireret til at forbedre deres viden om den islamiske doktrin af deres leder Yaḥyā ibn Ibrāhīm og den marokkanske teolog ʿAbd Allāh ibn Yasīn. Under Abū Bakr al-Lamtūnī og senere Yūsuf ibn Tāshufīn forenede almoraviderne deres religiøse reformvilje med erobringen af Marokko og det vestlige Algeriet så langt som til Algier mellem 1054 og 1092. De etablerede deres hovedstad i Marrakech i 1062. Yūsuf påtog sig titlen amīr al-muslimīn (“muslimernes kommandant”), men hyldede stadig ʿAbbāsid-kaliffen (amīr al-muʾminīn, “de troendes kommandant”) i Baghdad. Han flyttede ind i Spanien i 1085, da de gamle kalifale områder Córdoba var ved at falde for de kristne, og Toledo var ved at blive indtaget af Alfonso VI af Kastilien og Leon. I slaget ved Al-Zallāqah, nær Badajoz, i 1086 standsede Yūsuf en fremrykning af kastilianerne, men genvandt ikke Toledo.
Hele det muslimske Spanien, undtagen Valencia, der var uafhængig under El Cid (Rodrigo Díaz de Vivar), kom dog til sidst under almoravidernes herredømme. Under ʿAli ibn Yūsuf’s regeringstid (1106-42) blev unionen mellem Spanien og Afrika konsolideret, og den andalusiske civilisation slog rod: det administrative maskineri var af spansk mønster, forfattere og kunstnere krydsede stræderne, og de store monumenter, som ʿAlī byggede i Maghrib, var forbilleder for den rene andalusiske kunst. Men almoraviderne var blot et berbisk mindretal i spaniens og arabernes hoved, og selv om de forsøgte at holde Spanien med berbiske tropper og Maghrib med en stærk kristen garde, kunne de ikke dæmme op for den bølge af kristne generobringer, der begyndte med Saragossas fald i 1118. I 1125 indledte almohaderne et oprør i Atlasbjergene og kom efter 22 års kampe ud som sejrherrer. Marrakech faldt i 1147, og derefter overlevede de almoravidiske ledere kun i en periode i Spanien og på de Baleariske Øer.
Kunsten i den almoravidiske periode er mest kendt for sin nøgternhed og puritanisme efter umayyadernes ornamentale udskejelser. Det var kun i de mindre, dekorative kunstarter som vævning og elfenbensskærerarbejde, at almoraviderne brugte ornamentik som et mål i sig selv. Almoraviderne, der boede i ørkenen og var militære asketikere fra Sahara, undgik den overdådige udsmykning, der havde kendetegnet den sene umayyadiske byggestil, og de byggede i en praktisk snarere end monumental skala. Selv på det verdslige område forbød fromhed og asketisme bygningen af prægtige paladser og monumenter. Periodens vigtigste arkitektoniske motiv var hesteskobuen, som senere blev videreudviklet og brugt i stor udstrækning af almohaderne og naṣriderne. Minareterne, der normalt var placeret i hjørnet af miḥrāb (bønneniche mod Mekka), var firkantede og kun sparsomt dekoreret. Det mest berømte værk, der er bevaret fra den almoravidiske tidsalder, er den store moské i Tlemcen i Algeriet. Den blev bygget i 1082 og blev restaureret i 1136, men ikke i ægte almoravidisk stil. Miḥrāb er usædvanligt udsmykket og er omgivet af flerfløjede buer, der er dekoreret med arabesker. Værket er tegn på de tendenser, der skulle udvikle sig i Spanien og Nordafrika under almoravidernes efterfølgere, almohaderne og naṣriderne.