AK-47

AK-47, også kaldet Kalashnikov Model 1947, sovjetisk angrebsriffsgevær, muligvis det mest udbredte skuldervåben i verden. Initialerne AK står for Avtomat Kalashnikova, russisk for “automatisk Kalashnikov”, efter dens designer, Mikhail Timofeyevich Kalashnikov, der designede den godkendte version af våbnet i 1947.

Næsten fra det øjeblik, hvor det sovjetiske militær officielt vedtog det i 1949, blev AK-47 anerkendt som værende enkel at betjene, robust, pålidelig under vanskelige forhold og egnet til masseproduktion. Den var bygget op omkring en 7,62-mm-kugle med en mundingshastighed på ca. 700 meter i sekundet, havde en cyklisk affyringshastighed på 600 skud i minuttet og var i stand til både halvautomatisk og automatisk skydning. Et langt buet kassemagasin kunne indeholde 30 skud, og et separat gasreturrør over løbet indeholdt et stempel, der blev presset tilbage ved affyring for at aktivere de mekanismer, der skød den brugte patron ud og spændte hammeren for den næste patron. AK-47 blev fremstillet i to grundlæggende udformninger, den ene med træskæfte og den anden, betegnet AKS, med et sammenklappeligt metalskæfte. Fra 1959 blev AK-47’eren erstattet i første række i sovjetisk tjeneste af AKM, en moderniseret version, der var udstyret med sigtekornet med længere rækkevidde og billigere masseproducerede dele, herunder en stemplet modtager af metalplade og en skæfte og et forreste greb af krydsfiner.

Trods deres åbenlyse fordele blev AK-47 og AKM af det sovjetiske militær anset for at have problemer med præcision, primært på grund af rekylkræfter, der blev genereret af den kraftige 7,62-mm-kugle, og andre kræfter, kendt som blowback, der blev genereret af våbenets tunge interne mekanismer. Disse problemer blev delvis løst i løbet af 1970’erne, da AKM blev erstattet af AK-74, som tilpassede det grundlæggende Kalashnikov-design til en mindre 5,45-mm-kugle med en højere mundingshastighed på 900 meter i sekundet. En senere version af AK-74, AK-74M, var det vigtigste infanterivåben i den russiske hær ind i det 21. århundrede.

Efter 1970’erne fortsatte forskningen i mulige efterfølgere til AK-47/74-serien, og de fleste af dem involverede en eller anden måde at reducere virkningerne af rekyl og blowback. En kandidat, AN-94, gjorde det muligt at affyre to skud i hurtig rækkefølge, før der opstod rekylkræfter. Andre kandidater, AK-107 og AEK-971, indførte mekaniske dele, hvis bevægelser udlignede bevægelserne i de mekanismer, der genererede tilbagestrømning. Ingen af disse våben blev imidlertid accepteret til standardudlevering til den russiske hær. I 2018 begyndte det russiske militær at introducere et par nye rifler fra AK-familien – AK-12 og AK-15 – som eventuelle erstatninger for AK-74M. AK-12 beholdt den 5,45-mm-kaliber, der var blevet indført med AK-74, men AK-15 vendte tilbage til 7,62-mm-kaliberen fra sovjettiden. Begge våben havde et moderniseret chassis, der gjorde det muligt at montere kikkerter, fremadrettede greb og andet taktisk tilbehør.

Kalashnikov-overfaldsgeværer er stadig de grundlæggende skuldervåben i mange hære, der engang havde politiske og militære bånd til Sovjetunionen, og de har længe været det foretrukne våben for mange guerilla- og nationalistiske bevægelser i hele verden. AK-47’erens symbolske værdi for sådanne bevægelser fremgår af dens tilstedeværelse på mange landes våbenskjolde og på Mozambiques flag. Det er blevet anslået, at der er blevet produceret omkring 100 millioner AK-47’ere, hvoraf godt halvdelen er produceret uden for Rusland, og mange af dem under udløbne licenser fra sovjettiden eller uden nogen licens overhovedet. En hel række våben, der kan spore deres designhistorie tilbage til AK-47, produceres af Izhmash-våbenfirmaet i Izhevsk, Rusland.